第9章 旅途9

當那老者從茶樓走出，來到曹洪身前，一個勁地搖晃著他的胳膊，讓他仔細瞧瞧，是否還記得薊鎮的老朋友？

 說到薊鎮，曹洪才猛地“哎呀”一聲，大聲喊出老者名字。

 “梁大元，你還活著？”

 老者聽後哈哈大笑，拍了拍自己健壯的胸膛，現出一副老子活的比誰都好的做派。

 當日的少年曹洪，如今已是半百之人，而當日體壯如牛的青年梁大元，此時卻是一副枯瘦模樣，不覺中，已然進入黃昏晚年。

 面對如此奇遇，眾人俱是嘖嘖稱奇。

 沈頌吉顯然認得梁大元，陪在一旁寒暄幾句，便讓一名僕從陪著曹洪，然後帶領餘下眾人繼續遊覽、返程，並未表露出同行敘談的意圖。

 激動歸激動，曹洪只是揮手與眾人告別，亦未做出多餘動作。

 ......

 隨梁大元登上茶樓，曹洪便迫不及待地問起老友多年經歷，畢竟三十餘年未見，物是人非，有太多的事情需要交流。

 梁大元笑著表示不急，而是先把身邊的小兒子樑龍介紹給曹洪，然後讓兒子趕緊回家備飯，總不能在茶樓接待老友吧？

 待樑龍離開之後，梁大元才緩緩說起自身經歷。

 秦總兵離任的前兩年，薊鎮一度十分混亂，梁大元見風頭不對，乾脆託病請辭，連隊長都不幹了，直接跑路回家。

 對於上官來說，像梁大元這種刺頭，最好多跑幾個，一是可以安心吃空餉，二是還能減少管理難度，至於追逃這種費力不討好的事情，自然是沒人乾的。

 和梁大元一起跑路的，還有數名軍中好友，大家的想法都一樣，沒了秦總兵這樣的公道人主持軍務，傻子才給朝廷賣命呢。

 等回到家裡，梁大元卻傻眼了，家裡老人接連病故，媳婦帶著兒子，就快上街要飯了。

 得虧自己及時返回，再晚上半年一載，恐怕連家都沒了。

 幾位好友商量一番，一致認為淮安是個好地方，靠著運河，怎麼也能活出個人樣來。

 最後，大家以梁大元為首，幹起了跑船的買賣。

 真幹起來，大家才發現這錢實在不好掙，倒是因為幾次水上衝突，讓他們找到了新的出路。

 朝廷疏通河道，開辦漕運，主要圖的是鹽、糧這兩大宗物資，也是維持燕朝南北平衡的命脈所繫。