13、聘貓

街上行人漸漸多了起來，街坊鄰居相互打著招呼，有人推著木質獨輪手推車出門幹活，有人開門做生意，安西街上終於有了煙火氣。

小黑貓躲在陰影裡，眼神警惕又冷漠，但始終不肯走。

“這顆珠子對你一定很重要吧，”陳跡喃喃自語道：“哪怕被我逗了好幾次，哪怕被珠子彈開，也不捨得放棄。”

他對小黑貓招招手，示意對方跟著自己進醫館，但小黑貓無動於衷，只是暗中觀察著。

這時，對面飯鋪傳來動靜，店裡輕壯夥計卸下門板，將一籠一籠的包子饅頭抬至門口，籠屜在清晨的陽光下蒸騰著白汽。

陳跡再抬頭，卻見小黑貓直勾勾的盯著籠屜……

小黑貓的眼神，讓他彷彿看到了年幼時，在綠皮火車上盯著別人桌上泡麵的自己。

陳跡猶豫了一下，走上前問道：“包子多少錢一個？”

飯鋪的夥計笑著說道：“是小陳大夫啊，包子還是兩文錢一個，沒變過。”

陳跡從袖子裡掏出兩文錢……這是昨天擦地板的錢，也是他身上僅有的兩文。

“來一個吧，”他將兩文錢塞到夥計手裡。

夥計樂呵呵問道：“就一個嗎？夠吃不。”

陳跡笑著回應：“我就兩文錢，多了也買不起。”

飯鋪夥計詫異了一下，這年頭誰願意承認自己困窘到兩文錢的包子都不捨得多吃一個？

一個包子兩文，一斤大米十文，一斤雞蛋二十文，便是最窮的人家，大概也不至於兩文錢都拿不出來。

但陳跡坦然的樣子，像是絲毫不覺得這有什麼。

“行嘞，那就賣您一個包子，”飯鋪夥計反應過來後熱情說道。

陳跡掃了一眼房簷上的小黑貓，忽然問道：“跟您打聽個事，這附近有賣魚的地方嗎。”

“您要買魚？”

“我先打聽打聽，現在還沒錢買。”

飯鋪夥計笑著說道：“附近只有賣燻鹹魚的，你想買活魚的話要去東市，一來一回得一個多時辰呢。”

“魚貴嗎？”

“那得看是什麼魚了，”夥計笑道：“鯽魚草魚便宜，十文一斤，鱸魚就貴一些，三十文一斤吧。東市往來的那些南北富商和文人，據說還能吃到海里的魚呢。聽說洛城以前繁盛的時候，每天都有好多海魚運進來。”

陳跡隨口問道：“現在洛城不行了啊？”

“今時不同往日嘍，咱們這放前朝那是都城，紙醉金迷。現在落魄了，也就一些老爺們還把都城這事掛嘴上炫耀，但誰不知道，如今真正繁華的地方在北方盛京、南方金陵，”夥計掀開籠屜，在撲面的白色霧氣中，用麻紙包住一個包子遞過來：“給，您的包子。”

陳跡拿著包子並沒有吃，而是返身將它放在了醫館的門檻上，這才彎腰挑起扁擔和水桶，晃晃悠悠往醫館裡面走去。

小黑貓跳下屋簷來到醫館門口，嗅了嗅包子的味道，然後昂著腦袋走開，似乎並不打算接受陳跡的好意。