第307章 寶光如來為使者
單州官道上,一支商隊正向北而去。
石秀扮作商隊一名護衛模樣,對一名胖大和尚說:“清悟上人,幾位尊客,過了這單州,就進了濟州地界,離我梁山亦不遠了,一路招待不周,見諒則個!”
那和尚爽朗一笑,說:“何須如此客氣!”
這和尚正是“寶光如來”鄧元覺,本是歙州僧人,也是方臘的心腹之一。
自唐朝以來,凡僧人出家後,都有法名,鄧元覺俗姓鄧,法名元覺,清悟卻是他的表字,一如本朝的文人士大夫。
方臘自知摩尼教多被世人視為魔教,他要舉事,雖然以本教信徒為核心,卻也吸納了不少江湖人士,鄧元覺就是其中之一。
鄧元覺頗通佛法禪理,通過他的影響,江南不少文人、佛教信徒也都暗中支持方臘,於是鄧元覺也成為了方臘看重的人。
王倫派石秀南下,有兩個任務,其一是打通商路,其二就是與方臘取得聯繫。
此前梁山對外貿易的大頭,是通過柴進的關係,從滄州方向與遼國貿易,但柴進被高廉抓了、又被抄家後,這條外貿線也就斷了,王倫一面抓緊尋找其他的門路,一面不斷向西南、向南方拓展。
第一個任務,石秀完成的很不錯,唯獨第二個,從去年南下,他就始終難以接觸到方臘部下的核心人員。
直到鄧元覺親自領人包圍了石秀的住處,欲將他當作朝廷密探捉殺了,石秀表明身份,互相溝通之後,他才明白是怎麼一回事。
方臘聯絡部下,摩尼教信徒靠得是他本家子弟;非摩尼教信徒者,就得找對人,石秀一味去詢問、尋找摩尼教徒,這些人本就是秘密傳教,如何能找尋得到呢?
雖然石秀表明了身份,說明了來意,但他仍舊沒有見到方臘本人,方臘很是謹慎,只派了鄧元覺居中傳話,又將他派了前來梁山,隨行的兩個心腹,劉贇武藝高強,龐萬春射術過人,就此跟著石秀向北而來。
其實這一次北來,是鄧元覺本人強烈建議和要求的,方臘一心只想藉助摩尼教信徒的力量舉事,說白了就是要發動一場宗教起義,但鄧元覺認為,若要舉事成功,就得吸納更多的人群進來,不必非得侷限於一教。