第4章 夢境

 東陵，盛京城，太子府。

 夜幕低垂。書房依舊燈火通明，太子的心腹重臣齊聚。太子楚雲滄有條不紊地作著安排。

 前日，應天帝的影衛密報，西南駐軍主帥蔡振與嘉洲知府黃岱勾結，企圖製造異象，煽動民心，惑亂江山。

 因事關東陵江山穩固，茲事體大，應天帝派太子楚雲滄秘密前去探查，務必將禍端掐滅在萌芽階段。

 為避人耳目，太子謊稱圍獵受傷，閉門謝客。

 府中太子的替身、突發狀況，隨行的護衛、行進的路線等事宜，已被反覆推敲，一一安排妥當。

 靜安侯嫡長子謝廷煜乃太子密友。此人機警敏銳，武功高強，在其外祖父姜大將軍麾下歷練。近日，恰巧返回盛京城，願護送太子前往嘉洲府。

 眾人覺得此次出行，種種安排已是萬無一失，毫無紕漏。

 晨光熹微時，眾人各自散去。

 楚雲滄回到房間，打算小憩片刻。尚未走到床榻時，忽然眼前一點藍光閃過，接著便直直倒地，陷入沉沉的夢境，無知無覺。

 夢裡，楚雲滄按計劃奔赴嘉洲府。他們偽裝成行商隊伍，星夜兼程。

 初始幾日，一切風平浪靜。但緊接著，便有一批批的殺手不斷湧現。有時是滿身匪氣的賊寇，有時是功法詭異的江湖殺手，有時是視死如歸的死士，甚至訓練有素的軍人，如過江之鯽，數不勝數。

 楚雲滄知行程已被洩露，多股勢力在同時追殺他，只得迅速改變計劃，但仍有零星殺手追蹤到他們。行至嘉洲府境內，他們的人已消耗殆盡，所剩寥寥。

 寒食節這日，楚雲滄一行人終於抵達嘉洲府城，入住雲來客棧。進入客棧時，迎面走來一個容貌俊秀、白衣翩遷的少年。

 楚雲滄一眼認出，這是他十二歲那年偷溜出宮時，結識的玩伴兒王炎。

 當年兩人在盛京城郊外的雲霧山上相遇，一起打鳥捉魚，很是瘋玩兒了幾天，相互引為知己，甚至結為異姓兄弟，但從那以後卻無緣再見。

 王炎也認出了楚雲滄。他很高興，感慨竟然有緣再見雲兄。

 不過，當得知今日客棧只有楚雲滄的一隻商隊時，王炎的臉色頓時變了變。自此，他一直處於一種糾結情緒中。

 是夜，王炎來到楚雲滄房間，恰好謝廷煜也在。

 王炎糾結半晌，看了看謝廷煜，卻欲言又止。

 楚雲滄道：“這位是謝兄，我的至交好友，是可以託付性命之人。炎弟有話直說，不必避諱謝兄。”

 王炎張了張嘴，最後忐忑問道：“雲兄可當真姓雲，亦或是姓楚？”

 楚雲滄知道身份已暴露，不過不覺惱怒，而是慚愧於當初的隱瞞，他相信自己的眼光，炎弟是值得結交之人。

 他坦言道：“我乃東陵太子楚雲滄。當年隱去姓名，雖事出有因，但有負你我相交之情，請炎弟見諒。”