北川南海 作品
第292章 自然教派，古代鹿首精
十月，金獅王國，北部行省。
距離葉芝加封忍冬花公爵，已過去一週。
他的名望，伴隨著信使乘坐駿鷹或飛馬送往各大驛站的急信，傳遍整座王國，在三大行省中引起不小的轟動。
五環的影響力往往可以輻射整座王國，六環則是聞名大陸的強者。
忍冬花公爵雖年輕，卻是受青春女神另眼相待的神選者，並已晉升五環。
他的實力足以與地位相匹配，又有大批吟遊詩人自發成為他的擁躉，宣揚他討伐血蛛公的傳奇事蹟。
一時間，上至世襲貴族，下至布衣平民，或多或少耳聞忍冬花公爵的大名。
由晨霜嶺出口的威士忌變得供不應求，加之葉芝授賜的特許經營狀使他獲得商品壟斷。
作為威士忌唯一經銷商的星光商會，重振旗鼓，從瀕臨破產的處境到現今能與白鯨商會掰掰手腕。
星光商會的東家，伊蘇族的狼女萊娜，對於葉芝無比感激，致信表達敬意，並表示自己今後任憑忍冬花公爵驅馳。
情報網，是身為一位公爵不可或缺的部分。
傑洛三人組作為葉芝的情報班底，有獵魔人的背景，換句話說，黑活可以交給他們。
星光商會往來於大陸各個王國，同樣擁有出色的情報能力，葉芝有意籠絡萊娜為自己打探消息。
而在根據地方面，葉芝對於白夜城勢在必得，面對戰力尚不明確的托馬斯公爵，提升個人實力也是極為重要。
對於托馬斯，葉芝的個人感情有些複雜。
托馬斯是個手段狡詐、城府深厚的領主，而他與葉芝結盟對抗血族時的英雄氣概也是實打實的。
現在，血族的威脅已去除，葉芝再度面臨與托馬斯逐鹿北部行省的處境，只能將托馬斯視作一個值得重視的對手來看待。
“還是得先狩獵月豬，煉製魔藥，晉升五環騎士……”
葉芝喃喃自語，牽著馬背上的韁繩，遠眺索爾平原的風光。
“這裡，就是傳聞中發現月豬足跡的地方。”
廣袤的索爾平原上野花綿延不絕，村莊在晨霧中若隱若現，森林染上金黃與深紅，微風攜來松針與泥土的氣息。
葉芝與格蕾前往村莊打聽了番。面對身穿貴族斗篷的葉芝，村長緊張到說話哆嗦，最後由一名人小鬼大的牧羊童，領著葉芝和格蕾到了發現月豬腳印的村外山坡。
“喏，看到了吧？好大一個腳印，都能踩死一頭牛呢！”
牧羊童手指向一處巨大的坑印。
坑裡積著水潭，浮著枯葉和雜草，足印一直延伸到山裡更深處的森林。
“前些夜裡下雷雨，我聽見很奇怪的吼聲，還以為是打雷呢，現在想想，可能就是那頭大野豬吧。”牧羊童撓了撓頭，“雨停了以後就見著這個腳印，那野豬長什麼樣子，誰也沒有看到哩。”
“噢對了，村長還說過，森林裡住著一個女巫，平時就是她幫忙趕走那些魔獸……她就住在一株大大的蘑菇房子裡面，但是隻讓我們把麵包筐放在離房子很遠的地方，誰也沒有見過她長什麼樣。”
牧羊童心有餘悸地說道：
“一靠近那蘑菇房子，大蘑菇就會抖出好多煙霧，吸進去就會看見會噴火的怪物……非常可怕！”
“聽上去是隱居在這裡的魔女。”格蕾道。
葉芝點頭道：“我對那蘑菇房子很感興趣，不知道能不能吃。”
“可能是一種名叫【蘑菇屋】的巨型菌類。”
智慧之魚費坦慢吞吞的聲音，在葉芝腦海中響起。
“無毒無害，德魯伊會在這種菌類的內部開闢居住空間，久而久之，將這種巨型菌類稱做蘑菇屋。”
葉芝感慨道：“菇之大，一鍋燉不下。”
鑽牙語氣期待：“蘑菇屋燉大月豬，這味道肯定很香！”
一株巨大的紅色鵝膏菌上佈滿白色顆粒，菌身上有著窗戶與木門，外型好似一座房屋。
清晨的微光，透過窗戶，落在蘑菇屋的二層閣樓。
一張由藤蔓盤繞而成的茶几旁，坐著一名高貴的銀髮法師，那張美麗的臉頰上有著新月似的銀色淚痕。
她身穿緊身的銀白色軟甲，甲冑上紋著月光花紋，優雅地端起茶杯，淺抿一口，不動聲色地道：
“霧月茶必須用月光映照的山泉水沖泡，但這茶水裡卻有著一絲苦味。”
“那是因為，露恩林地裡的月神井，被古老的無序魔力所侵染。”
淡漠而空靈的嗓音響起。
聲音的主人年紀不大，聽起來像是小女孩。
“只要能夠淨化月神井，這座林地的自然之靈將會再次得到滋潤，自然也會對你表示由衷的感激。”玩偶的話音落下。
席琳輕輕頷首，柔和的語氣裡帶著堅定，道：
“自然教派與月光教派本就是盟友，月光女神也擁有一部分的自然權柄，況且月神井本就是月光女神的聖物……淨化月光井，是我的義務所在。”
“你務必要當心，席琳聖女。”
玩偶的聲音稚嫩，卻擺出老氣橫秋的口吻。
“在密涅瓦為這世界的魔力建立秩序之前，上古時代的魔力是狂暴且充滿危險的……這些無序的魔力，不僅不會聽從人類的呼喚，還會從中孕育出一些古老的魔獸，對於法術有著極強的抗性。”
“你的月光法術，不見得能夠對露恩林地裡的古代魔獸奏效，還是要做好動用月神賜福的準備。”
“月豬一旦沐浴月光，還會變得更加強大，所以我打算在今晚行動，率領野豬深入月神井。”席琳闡述自己的計劃。
“太好了！”
玩偶歡呼雀躍。
席琳微微一怔，疑惑地看了眼玩偶，心想這位自然教派的祭司應該已經年齡不小，怎麼忽地露出這般幼童神態？
那聲音又清了清嗓，故作沉穩道：
“你的方案很好，只是…我想請問…那頭月豬，正在哪裡？”
“正在這座蘑菇屋前的林地裡翻食蘑菇。”
席琳輕輕嘆了口氣：“實不相瞞，我還無法完全駕馭這頭帝級魔獸，不能時時刻刻將它收在魔寵位面。之所以昨夜冒著暴雨前來，為的正是掩人耳目。”
“沒關係，我的這座蘑菇屋會自動釋放幻覺氣體，讓進入森林的陌生人類兜兜轉轉又返回森林入口。除非是幻術造詣過人的幻術師，否則無法勘破虛實。”
玩偶淡淡地道：“你的月豬待在這座林地裡，不怕被人發現。”
席琳道：“這樣很好，多謝前輩。”
“叫我菲伊就可以……”玩偶輕聲嘀咕，“我還沒你一半大呢……”
席琳又有些困惑，正當這時，只聽見蘑菇屋外傳來轟隆隆的震動，緊接著月豬那撕心裂肺的哀嚎聲響起。
敵襲？
席琳陡然一驚，站起身來：“我去看看外面發生了什麼！”
她的身上散發銀色的月輝，輕盈飛起。
很快，席琳飄浮在森林上空，俯瞰空地，見到小山般魁梧的月豬與一名手持三叉矛的身影對戰。
塵土飛揚，遍地大坑，巨樹倒塌。
堂堂史詩魔獸，竟也不是那身影的對手，面對灼灼燃燒的猩紅鬥氣，儼然落入下風。
席琳本以為是血族的敵人，細細觀察，卻見那身影很是眼熟，瞳孔微微收縮，大聲道：
“葉芝閣下！忍冬花公爵，還請停手！”
葉芝見獵心喜，正打算與月豬大戰三百回合，今晚正好加餐。
突然被人打擾，心有不快，葉芝餘光瞥去，不由一愣。
是你，胸平得和銼刀似的月光聖女！
看到席琳到來，月豬頓時原地蹦躂了幾下，顯得相當委屈，哼哼唧唧地表示不滿。
席琳卻也沒想到，竟會在這種尷尬的場合再次與葉芝相遇，神色微窘，道：
“還請葉芝閣下手下留情……這隻月豬是我的契約獸，只因我能力不足，無法時刻將它收入魔寵位面，才讓它看起來像是無主魔獸，給您增添困擾了……”
葉芝看了看月豬，又望向席琳，緩緩收起血王矛，解除詩神之翼降落，腳踩在林地裡的腐殖層，充滿遺憾地嘆了口氣。
這回和莉莎那回的意外還不大一樣，吃掉蝠鱝魔是不知者無罪，現在知道月豬是人家的魔寵，那就不好再下手了。
只是我缺的那月豬魔藥，上哪兒給我補呢？
葉芝再度回頭，惋惜地看了眼巨大的月豬。
月豬被這眼光盯得不寒而慄，肉眼可見地打了個哆嗦，那鋼鐵似的銀色豬髯盪開一層顫抖的波紋。
在月豬的眼中，葉芝的眼神充滿了壓迫感，背後好像佇立著一尊通天的黑影，雙目猩紅。一時間，月豬鬥志全無，悻悻低頭，夾著尾巴繞到了席琳身後。
“原來這是人家的魔寵。”格蕾嘆了口氣，“好可惜！”
席琳遲疑道：“所謂的可惜，是指……”
“只是沒想到，這不是隻普通的月豬，是有功德的月豬，是為月光教派出過力的月豬，這便不好再向它出手了。”
席琳伸手，輕輕搭在目露畏懼的月豬腦袋上，若有所思地點頭，道：
“原來是這樣…葉芝閣下需求月豬魔藥的心情，我能夠理解，我沒記錯的話，月豬魔藥的主材料是【月豬牙】，這物在月光教派中還有庫存。”
“只要葉芝閣下能夠答應我的一件請求，我願意將【月豬牙】奉上，並且再給予一門月光教派的高環法術學習卷軸。”
葉芝心頭微動，不動聲色，道：“什麼請求？”
“我這趟是受自然教派的祭祀之邀，前來治理露恩林地深處，受汙染的月神井。”席琳聖女道：
“月神井受無序的古代魔力侵染，魔力又衍生出一種可怕的古代精怪……只要能夠斬殺這頭精怪，就能讓月神井恢復清澈，更能得到月神的賜福。”
“我擁有與月神溝通的能力。”席琳誠懇地道，“如果葉芝閣下願意答應我的請求，我願意向月神祈禱，將這賜福交予閣下，也算作……月豬驚擾了閣下的歉禮。”
在席琳看來，葉芝是名動王國的五環英雄，有他相助，淨化月神井會更為順利。
月豬有苦說不出，哼哧哼哧拱著泥地，竟拱出一株黑松露，囫圇吞了下去，滋味不錯，平復了些心情。
葉芝摩挲下頷。
席琳的建議聽上去不錯，既能得到月光教派的高環法術，還能得到強力的賜福。
至於月豬魔藥的煉製，只要有了月豬牙，憑自己的魔藥造詣，煉製還是相對輕鬆的。
“具體是要斬殺哪一種精怪？有確切的情報嗎？”
“自然教派的祭司，已經有了相應的推斷，這是一種擁有與生俱來的狂暴魔法，類似樹精一般的生物。”
席琳道：“它生活在幽邃森林的深處，名為【古代鹿首精】。”
葉芝眼前一亮。
古代鹿首精，是一種以魔法見長的魔獸，用它樹心狀的魔晶可以製成【鹿首精魔藥】，是五環法師的罕見晉升魔藥之一。
對於雪鴞來說，鹿首精的核心也有助於它晉升帝級魔獸！
“報酬方面，我們可以再商量一番。”
葉芝道：“古代鹿首精的樹心，是我所需要的材料，你若答應，我便接下你這委託。”
席琳思忖一番，同意下來，邀請葉芝先與她一同去見自然教派的祭司菲伊。
葉芝頷首，經過月豬之時，止住腳步，想著既然是臨時隊友，便朝著月豬，和善地笑了笑。
距離葉芝加封忍冬花公爵，已過去一週。
他的名望，伴隨著信使乘坐駿鷹或飛馬送往各大驛站的急信，傳遍整座王國，在三大行省中引起不小的轟動。
五環的影響力往往可以輻射整座王國，六環則是聞名大陸的強者。
忍冬花公爵雖年輕，卻是受青春女神另眼相待的神選者，並已晉升五環。
他的實力足以與地位相匹配，又有大批吟遊詩人自發成為他的擁躉，宣揚他討伐血蛛公的傳奇事蹟。
一時間，上至世襲貴族，下至布衣平民，或多或少耳聞忍冬花公爵的大名。
由晨霜嶺出口的威士忌變得供不應求，加之葉芝授賜的特許經營狀使他獲得商品壟斷。
作為威士忌唯一經銷商的星光商會，重振旗鼓，從瀕臨破產的處境到現今能與白鯨商會掰掰手腕。
星光商會的東家，伊蘇族的狼女萊娜，對於葉芝無比感激，致信表達敬意，並表示自己今後任憑忍冬花公爵驅馳。
情報網，是身為一位公爵不可或缺的部分。
傑洛三人組作為葉芝的情報班底，有獵魔人的背景，換句話說，黑活可以交給他們。
星光商會往來於大陸各個王國，同樣擁有出色的情報能力，葉芝有意籠絡萊娜為自己打探消息。
而在根據地方面，葉芝對於白夜城勢在必得，面對戰力尚不明確的托馬斯公爵，提升個人實力也是極為重要。
對於托馬斯，葉芝的個人感情有些複雜。
托馬斯是個手段狡詐、城府深厚的領主，而他與葉芝結盟對抗血族時的英雄氣概也是實打實的。
現在，血族的威脅已去除，葉芝再度面臨與托馬斯逐鹿北部行省的處境，只能將托馬斯視作一個值得重視的對手來看待。
“還是得先狩獵月豬，煉製魔藥，晉升五環騎士……”
葉芝喃喃自語，牽著馬背上的韁繩，遠眺索爾平原的風光。
“這裡，就是傳聞中發現月豬足跡的地方。”
廣袤的索爾平原上野花綿延不絕，村莊在晨霧中若隱若現，森林染上金黃與深紅，微風攜來松針與泥土的氣息。
葉芝與格蕾前往村莊打聽了番。面對身穿貴族斗篷的葉芝，村長緊張到說話哆嗦，最後由一名人小鬼大的牧羊童，領著葉芝和格蕾到了發現月豬腳印的村外山坡。
“喏，看到了吧？好大一個腳印，都能踩死一頭牛呢！”
牧羊童手指向一處巨大的坑印。
坑裡積著水潭，浮著枯葉和雜草，足印一直延伸到山裡更深處的森林。
“前些夜裡下雷雨，我聽見很奇怪的吼聲，還以為是打雷呢，現在想想，可能就是那頭大野豬吧。”牧羊童撓了撓頭，“雨停了以後就見著這個腳印，那野豬長什麼樣子，誰也沒有看到哩。”
“噢對了，村長還說過，森林裡住著一個女巫，平時就是她幫忙趕走那些魔獸……她就住在一株大大的蘑菇房子裡面，但是隻讓我們把麵包筐放在離房子很遠的地方，誰也沒有見過她長什麼樣。”
牧羊童心有餘悸地說道：
“一靠近那蘑菇房子，大蘑菇就會抖出好多煙霧，吸進去就會看見會噴火的怪物……非常可怕！”
“聽上去是隱居在這裡的魔女。”格蕾道。
葉芝點頭道：“我對那蘑菇房子很感興趣，不知道能不能吃。”
“可能是一種名叫【蘑菇屋】的巨型菌類。”
智慧之魚費坦慢吞吞的聲音，在葉芝腦海中響起。
“無毒無害，德魯伊會在這種菌類的內部開闢居住空間，久而久之，將這種巨型菌類稱做蘑菇屋。”
葉芝感慨道：“菇之大，一鍋燉不下。”
鑽牙語氣期待：“蘑菇屋燉大月豬，這味道肯定很香！”
一株巨大的紅色鵝膏菌上佈滿白色顆粒，菌身上有著窗戶與木門，外型好似一座房屋。
清晨的微光，透過窗戶，落在蘑菇屋的二層閣樓。
一張由藤蔓盤繞而成的茶几旁，坐著一名高貴的銀髮法師，那張美麗的臉頰上有著新月似的銀色淚痕。
她身穿緊身的銀白色軟甲，甲冑上紋著月光花紋，優雅地端起茶杯，淺抿一口，不動聲色地道：
“霧月茶必須用月光映照的山泉水沖泡，但這茶水裡卻有著一絲苦味。”
“那是因為，露恩林地裡的月神井，被古老的無序魔力所侵染。”
淡漠而空靈的嗓音響起。
聲音的主人年紀不大，聽起來像是小女孩。
“只要能夠淨化月神井，這座林地的自然之靈將會再次得到滋潤，自然也會對你表示由衷的感激。”玩偶的話音落下。
席琳輕輕頷首，柔和的語氣裡帶著堅定，道：
“自然教派與月光教派本就是盟友，月光女神也擁有一部分的自然權柄，況且月神井本就是月光女神的聖物……淨化月光井，是我的義務所在。”
“你務必要當心，席琳聖女。”
玩偶的聲音稚嫩，卻擺出老氣橫秋的口吻。
“在密涅瓦為這世界的魔力建立秩序之前，上古時代的魔力是狂暴且充滿危險的……這些無序的魔力，不僅不會聽從人類的呼喚，還會從中孕育出一些古老的魔獸，對於法術有著極強的抗性。”
“你的月光法術，不見得能夠對露恩林地裡的古代魔獸奏效，還是要做好動用月神賜福的準備。”
“月豬一旦沐浴月光，還會變得更加強大，所以我打算在今晚行動，率領野豬深入月神井。”席琳闡述自己的計劃。
“太好了！”
玩偶歡呼雀躍。
席琳微微一怔，疑惑地看了眼玩偶，心想這位自然教派的祭司應該已經年齡不小，怎麼忽地露出這般幼童神態？
那聲音又清了清嗓，故作沉穩道：
“你的方案很好，只是…我想請問…那頭月豬，正在哪裡？”
“正在這座蘑菇屋前的林地裡翻食蘑菇。”
席琳輕輕嘆了口氣：“實不相瞞，我還無法完全駕馭這頭帝級魔獸，不能時時刻刻將它收在魔寵位面。之所以昨夜冒著暴雨前來，為的正是掩人耳目。”
“沒關係，我的這座蘑菇屋會自動釋放幻覺氣體，讓進入森林的陌生人類兜兜轉轉又返回森林入口。除非是幻術造詣過人的幻術師，否則無法勘破虛實。”
玩偶淡淡地道：“你的月豬待在這座林地裡，不怕被人發現。”
席琳道：“這樣很好，多謝前輩。”
“叫我菲伊就可以……”玩偶輕聲嘀咕，“我還沒你一半大呢……”
席琳又有些困惑，正當這時，只聽見蘑菇屋外傳來轟隆隆的震動，緊接著月豬那撕心裂肺的哀嚎聲響起。
敵襲？
席琳陡然一驚，站起身來：“我去看看外面發生了什麼！”
她的身上散發銀色的月輝，輕盈飛起。
很快，席琳飄浮在森林上空，俯瞰空地，見到小山般魁梧的月豬與一名手持三叉矛的身影對戰。
塵土飛揚，遍地大坑，巨樹倒塌。
堂堂史詩魔獸，竟也不是那身影的對手，面對灼灼燃燒的猩紅鬥氣，儼然落入下風。
席琳本以為是血族的敵人，細細觀察，卻見那身影很是眼熟，瞳孔微微收縮，大聲道：
“葉芝閣下！忍冬花公爵，還請停手！”
葉芝見獵心喜，正打算與月豬大戰三百回合，今晚正好加餐。
突然被人打擾，心有不快，葉芝餘光瞥去，不由一愣。
是你，胸平得和銼刀似的月光聖女！
看到席琳到來，月豬頓時原地蹦躂了幾下，顯得相當委屈，哼哼唧唧地表示不滿。
席琳卻也沒想到，竟會在這種尷尬的場合再次與葉芝相遇，神色微窘，道：
“還請葉芝閣下手下留情……這隻月豬是我的契約獸，只因我能力不足，無法時刻將它收入魔寵位面，才讓它看起來像是無主魔獸，給您增添困擾了……”
葉芝看了看月豬，又望向席琳，緩緩收起血王矛，解除詩神之翼降落，腳踩在林地裡的腐殖層，充滿遺憾地嘆了口氣。
這回和莉莎那回的意外還不大一樣，吃掉蝠鱝魔是不知者無罪，現在知道月豬是人家的魔寵，那就不好再下手了。
只是我缺的那月豬魔藥，上哪兒給我補呢？
葉芝再度回頭，惋惜地看了眼巨大的月豬。
月豬被這眼光盯得不寒而慄，肉眼可見地打了個哆嗦，那鋼鐵似的銀色豬髯盪開一層顫抖的波紋。
在月豬的眼中，葉芝的眼神充滿了壓迫感，背後好像佇立著一尊通天的黑影，雙目猩紅。一時間，月豬鬥志全無，悻悻低頭，夾著尾巴繞到了席琳身後。
“原來這是人家的魔寵。”格蕾嘆了口氣，“好可惜！”
席琳遲疑道：“所謂的可惜，是指……”
“只是沒想到，這不是隻普通的月豬，是有功德的月豬，是為月光教派出過力的月豬，這便不好再向它出手了。”
席琳伸手，輕輕搭在目露畏懼的月豬腦袋上，若有所思地點頭，道：
“原來是這樣…葉芝閣下需求月豬魔藥的心情，我能夠理解，我沒記錯的話，月豬魔藥的主材料是【月豬牙】，這物在月光教派中還有庫存。”
“只要葉芝閣下能夠答應我的一件請求，我願意將【月豬牙】奉上，並且再給予一門月光教派的高環法術學習卷軸。”
葉芝心頭微動，不動聲色，道：“什麼請求？”
“我這趟是受自然教派的祭祀之邀，前來治理露恩林地深處，受汙染的月神井。”席琳聖女道：
“月神井受無序的古代魔力侵染，魔力又衍生出一種可怕的古代精怪……只要能夠斬殺這頭精怪，就能讓月神井恢復清澈，更能得到月神的賜福。”
“我擁有與月神溝通的能力。”席琳誠懇地道，“如果葉芝閣下願意答應我的請求，我願意向月神祈禱，將這賜福交予閣下，也算作……月豬驚擾了閣下的歉禮。”
在席琳看來，葉芝是名動王國的五環英雄，有他相助，淨化月神井會更為順利。
月豬有苦說不出，哼哧哼哧拱著泥地，竟拱出一株黑松露，囫圇吞了下去，滋味不錯，平復了些心情。
葉芝摩挲下頷。
席琳的建議聽上去不錯，既能得到月光教派的高環法術，還能得到強力的賜福。
至於月豬魔藥的煉製，只要有了月豬牙，憑自己的魔藥造詣，煉製還是相對輕鬆的。
“具體是要斬殺哪一種精怪？有確切的情報嗎？”
“自然教派的祭司，已經有了相應的推斷，這是一種擁有與生俱來的狂暴魔法，類似樹精一般的生物。”
席琳道：“它生活在幽邃森林的深處，名為【古代鹿首精】。”
葉芝眼前一亮。
古代鹿首精，是一種以魔法見長的魔獸，用它樹心狀的魔晶可以製成【鹿首精魔藥】，是五環法師的罕見晉升魔藥之一。
對於雪鴞來說，鹿首精的核心也有助於它晉升帝級魔獸！
“報酬方面，我們可以再商量一番。”
葉芝道：“古代鹿首精的樹心，是我所需要的材料，你若答應，我便接下你這委託。”
席琳思忖一番，同意下來，邀請葉芝先與她一同去見自然教派的祭司菲伊。
葉芝頷首，經過月豬之時，止住腳步，想著既然是臨時隊友，便朝著月豬，和善地笑了笑。