第546章 汽油和煤油

 四川嘉州，此地位於峨眉山下，這裡的蜀民自古便行打井熬鹽之事，若像閩粵這種沿海地帶，煉鹽倒不算是一件難事，海水可謂取之不盡用之不竭，只需經過引流晾曬熬煮精煉即可，但像內陸地區，採鹽卻是非常辛苦的事情。

 通常，這種採集鹽滷的井口只有一個碗那麼大，但卻動輒深達幾百米，匠人們採用衝擊式鑿井法，在井口搭一個特殊的架子，通過人力踩踏在槓桿作用下將錘頭帶起，接著不斷鑿砸地下岩層，待岩層破碎，再往裡面不斷注入水，這樣鹽滷便會浮上來供人抽取。

 至於井的位置也是大有講究，有時候一個沒選好，滷子沒采出來，卻發現了一些另外的副產品。

 漢代時，鹽戶便在鑿井時發現了可燃氣體，稱之為“火井”，並就地取材用此物做燃料來熬煮鹽滷，這玩意在後世被稱之為天然氣。

 大明正德十六年，嘉州造出了一口石液井，深三百多米，北宋科學家沈括曾將其命名為“石油”，這口嘉州油井，應該說是全世界第一口石油豎井，從中採集到的原油，大多被用來製作猛火油，用以在戰場上發揮作用。

 像火油這種東西，在大夏的軍隊中也得到了廣泛運用，比如擲彈兵投擲的燃燒彈，也是偵察氣球的燃料，這東西並不是單純的原油，也添加了其他成分，否則是很難燃燒起來的。

 “有進展嗎？”

 樂山縣，渾身髒兮兮的宋應星推開木門，院子裡正有一群人忙的熱火朝天，最先映入眼簾的便是那套巨大的陶瓷蒸餾裝置，在滾滾烈火的炙烤下散發出極其刺鼻的味道。

 這裡是大夏工部勘探司的一個分駐點，此人是這支石油採煉小組的組長，專門負責石油精煉方面的研究工作。

 之前，宋應星在大夏出仕之後，便先是在科研司掛了個職，接著在農部效力了一段時間，期間便將已經閒散在家的兄長宋應升也寫信叫來，而之後，越王徐晉親自召見了他，表示有一個重要的任務託付。