帝國的背景資料(第2頁)

 但在征服後半個世紀當中，大地產並沒有像很多人想象的一樣已經佔據主導，印第安人公地村社依然是土地所有制的主體。

 這是因為，莊園主們正在不斷蠶食村社土地，但是速度根本談不上快，一方面原因是印第安人的抵抗，另一方面原因是西班牙波旁王室有意限制大地產的擴張。

 王室之所以警惕大地產，主要是擔心土地兼併會帶來封建化，進而削弱歐洲白人對於美洲的控制能力。雖然以今天的標準來看，印第安人公社和大莊園一樣，都是自給自足、生產效率低下的前現代化農業組織，但是從古代財政的角度來說，印第安人公社能夠更穩定地向國家輸出賦稅和勞役，而大莊園則接近獨立王國。

 正因為這個原因，16世紀的西班牙王室一反常態的三令五申，要保護印第安人的權益，除了宗教道德和政治合法性考量外，對勞力和財稅的需求也是重要原因。

 但從約1590年開始，整個美洲的土地兼卻急劇加速，僅僅三十年左右，大莊園已經成為殖民地農業經濟的主導因素。

 這次“失控”背後的原因可以大致歸納為兩點：

 其一是背景因素，長達一個世紀的災荒和瘟疫導致印第安原住民人口銳減，在1575年左右抵達最低谷。當時的西班牙殖民者借鑑北美英國制度，採取撤村並居政策，使得大量土地廢棄空荒出來，分給了那些從歐洲來的地產主（特別是放羊的牧場主們）。

 其二是直接因素，西班牙波旁王室面臨財政枯竭，這一點原因才是決定性的。