第二五四：跋扈之軍(第2頁)

 一個名叫阿爾伯特·馮·康拉德的帝國男爵的事蹟給征戰首席帶來了啟發。

 奧古斯汀潰敗後重整隊伍，竟意外收到了一批來自矮人的“資助”，大喜過望的他詳細調查後才發現了這是康拉德在捲鋪蓋“撤退”到北方後出資向矮人換取的援助，陰差陽錯之下讓敗兵的首席關注到了此事，於是前前後後的一切就都難以隱瞞了。

 奧古斯汀驚歎於男爵的“創造力”和勇氣，也為邊境領的富饒而心動。

 在他看來，康拉德帶著不到一千人老弱病殘，扯著虎皮，打著帝國的旗號就輕易讓一個數萬人口的大城向他俯首稱臣，唯命是從，因為道理有虧，私下僭越，統治本地的埃德家族畏懼帝國懲戒———其實只要阿爾伯特以帝國的名義出面宣佈阿爾道夫不承認所謂“埃德家族”對巖堡的一切治理權利就夠了，沒人會去管帝國的認可在邊境有沒有法理基礎，被壓榨瞭如此之久的當地領民只要有一個恰當的時機就能起來推翻埃德。

 於是作為本該維護本地利益的統治者家族，埃德優先選擇了“維護自身”的利益，把巖堡的財富源源不斷的輸於阿爾伯特·馮·康拉德之手。

 這種打著大軍、國家的名義對一地領主進行實質上的敲詐勒索，並且還自命為“最高長官”的行為實際上也是一種犯罪和僭越，但奧古斯汀只從中看到了機會，可能，財富！

 一個只有兩萬左右人口的巖堡都能把阿爾伯特和他下面那千來號人的部隊喂得膘肥體壯，這一仗如果不出意外，阿爾伯特可以直接回家退役過上富家翁的悠閒生活，哪還需要在行伍之中冒著被剝奪爵位、掉腦袋的風險吃空餉。

 這在潰敗之前的奧古斯汀看來或許不值一提，他有更遠大的抱負追求；但在輸給綠皮，並且翻盤無望之後的他看來，無疑就是一條儘管不名譽，但卻金光閃閃的“康莊大道”了。

 “邊境人積累了如此龐大的財富，卻沒有實力去保護！綠皮來了他們就給綠皮劫掠，南方人（聯盟）來了又向南方人屈膝，帝國為了他們的自由與安全奮戰，付出瞭如此之多的犧牲，難道他們不應該對我們的付出做出‘回報’嗎？！”

 奧古斯汀把阿爾伯特·馮·康拉德帶在身邊，專門推他出面來為軍團的上上下下數百號上中下層軍官、各級指揮開了個“經驗會”。

 被強行綁上賊船的阿爾伯特知道自己被首席抓噹噹了“正面典型”，他在巖堡的所作所為已經暴露在無數雙眼睛面前，唯一的選擇就是讓大家都跟自己做一樣的事，大家都拿，大家都貪，大家都犯錯就等於沒犯錯。

 元老院總不能一口氣懲罰整個邊境軍團。

 於是他也竭盡所能的，講述自己的心路歷程，講述自己如何拿捏那些邊境領土著，把如何藉助上國駐軍的優勢，各種從本地人身上榨取利益的“經驗”都分享了出去，更是一發狠讓家僕扛著大包小包來到開會現場，傾倒了一地的金銀珠寶，明晃晃，金閃閃的財帛如此動人心魄。