第一七九：遠征軍

 “遠征軍的使命是支援矮人收復失地，現在發兵米爾米登，和我們一開始的任務有違。”

 使者直接說道：“履行對盟友的義務很重要，但更重要的守護帝國的國土。”

 萊茵瞳孔一縮。

 “帝國國土？”

 “是的。”使者點點頭，道：“馬託卡人已經在御前會議上向皇帝陛下獻上了親王之劍和公國建立時的宣言文書，元老院已經表決通過了這份提議，從半個月前起，馬託卡就已經正式併入了帝國的疆域，成為特殊的‘疆外自治領’，將由元老院指派總督，組建十人事務官進行統治。”

 說完他又捧起了一份金冊文書，稱：“大公會議已授權委任【神選者】塞蕾斯汀·尤利烏斯閣下在馬託卡成立教團，清除異端，確保當地人在信仰問題上，對國教正信的唯一。”

 萊茵無法決斷，只能看向了塞蕾斯汀。

 他的堂姐，西格瑪的神選者才是這支遠征先鋒的統帥。

 而塞蕾斯汀合上了正在翻閱中的文書，起身走到前來，雙手接過使者手中的金冊細細查看。

 最終確認無誤後向萊茵點點頭，也不多說什麼，只問使者：

 “後續的增援什麼時候抵達？”

 “如果出兵馬託卡，綠皮北上，先鋒軍現在只有七千人，很難保證帝國領土的安全。”塞蕾斯汀在話裡著重強調了“帝國領土”。

 遠征軍在海門關休整時，出於某種考慮，姐弟倆提出派遣部分精銳先一步進發去往黑巖堡前線支援矮人。

 畢竟他們入惡地的目的就是為了這個，黑巖堡那邊隨時可能爆發大戰，如果遠征軍在海門關駐留時，決戰爆發，打輸了，或者打完了，從頭到尾沒有一支帝國軍隊加入到正面戰場，毫無疑問是對帝國威望，對矮人關係的極大損害。

 這個理由合情合理。

 於是遠征軍在萊茵的挑選下選出了四千名士兵，在一位德高望重，值得信賴，並且是主動請纓參與這場聖戰遠征的迴歸派主教率領下提前開往黑巖堡。

 名叫弗蘭克·馮·斯圖卡的主教是一名來自威森領的教堂主教，如今正處於年富力強的階段，作為堪稱帝國，或者說舊大陸西方最發達的一個區域，也是工業和資本發展的最迅猛的領地，這裡所存在的物慾橫流、腐敗、剝削，也是整個帝國之最。