第6章 1987年的時鐘塔

 蒼崎家老魔法使肉體裂開的第四天，正在機場準備飛往倫敦的蒼崎橙子在報紙上看到了三咲市發生的新聞。

 “本地名門文柄家遭遇不知名人士襲擊，全家無一人生還，死因尚在調查當中。在當地合田教會工作的文柄家長子文柄詠梨失蹤，三咲市警方懷疑其可能具有作案動機，調動大量警力進行搜捕。”

 橙子看到這裡，勉強將報紙摺疊好放到了一邊，感到一陣頭痛，用手指輕輕捏了捏自己的鼻樑。

 她現在只覺得自己和這個詭異的三咲市格格不入，能早一天跑去倫敦就會早一天放鬆…

 橙子打開挎包，想給自己找一片止疼藥，卻意外地發現了一封信。她皺著眉頭打開了信封，發現這封信裡只寫了寥寥無幾兩句話，一句是“最好儘快幹掉柯尼勒斯·阿魯巴。”，另外一句則是“最好連荒耶宗蓮也殺掉。”，信件的落款是“你的好妹妹”。

 她剛一看完，這封信就自己燒了起來，蒼色的火焰瞬間就把信紙燒成了灰燼，一點兒都不剩下。

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 抵達倫敦時鐘塔的蒼崎橙子立刻就投入到了緊張充實的學習和研究生活中。本身天賦驚才絕豔的橙子很快就在時鐘塔成了明星，經過她的一番運作，創造科君主-伊諾萊·巴魯葉雷塔·阿託洛霍姆成為了蒼崎橙子的導師。

 學習了一段時間後，橙子發現這個優雅高貴的老婦人表面上性情溫和，實際上她骨子裡還是個冷酷無情的魔術師性格。

 看透了這一點的橙子，不由得暗自對從前的自己嘆了一口氣，不論是和自己的導師，又或者是自己曾經下意識的有些瞧不起的妹妹相比，過去的蒼崎橙子都無疑是個天真的人。

 不對，青子和巴魯葉雷塔是不同的，橙子想到，青子要比巴魯葉雷塔更自由，她想幹什麼就幹什麼。

 現在想想，那個擁有非人的魔術迴路數量以及魔力運轉效率，還自行開發出不少奇怪魔術的青子，怎麼可能是個普通魔術師呢？

 而如今的我不同了，蒼崎橙子堅定的想到，我再也不會軟弱。

 話是這麼說，但是來到倫敦已經過去幾個月的橙子，仍然對英國的“美食”不甚習慣。這讓她不禁非常懷念那些青子親自為她準備的美食，曾經的她在不經意間習慣了那些照顧，而現在失去了才後悔莫及。

 雖然計劃將來要跟青子打一架分出勝負，但是橙子已經沒有原時空“必須殺死青子奪取魔法”的病態念頭了，更多的是為了在祖父面前證明自己不比妹妹差的執念。

 說起來，祖父真不愧是魔法使嗎？即便失去了肉體，看起來也沒什麼變化，依然“活”的好好的...

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 除了在時鐘塔做研究時的種種瑣事，橙子對青子給自己留的那封信非常在意。

 為什麼要她注意柯尼勒斯·阿魯巴和荒耶宗蓮？橙子在這段時間內暗自調查過阿魯巴，這傢伙的研究領域和橙子相似，同樣是盧恩符文和人偶製作，但是橙子認為這傢伙只是個庸才罷了，沒什麼值得注意的地方。

 不過在相處過程中，這個傢伙有意無意間對橙子的示好讓她覺得相當反感，明明是個即將年過五十的老東西，卻還靠著魔術將外表維持在二十歲。

 並不是說橙子本人反對用魔術延緩衰老，而是阿魯巴這個人的手段過於低劣…他的外表雖然是二十歲的青年，但是身體機能和魔術迴路的效率無疑已經老化到五十歲了。換句話說，他就是那種高不成低不就，卻始終還用不入流的障眼法來維持表面上的體面的傢伙。