第 3 章 高粱飴(第2頁)
沒有香料，只能加一些鹽，從小菜園裡割一小把嫩蔥放進去調味，好在老公雞本身就比現代的速成雞更撐得起雞湯，味道是正的。
趁煮雞湯的功夫，秋華年又撈了一把鹹菜切絲，將大米和高粱參半煮了一鍋米飯，飯香肉香飄出院牆，引得很多路過的村人們轉頭打量。
“華哥兒家今天怎麼做肉吃了？”
“你不知道？福寶下午闖了禍，保泉家的賠了一隻雞。”
“聽說華哥兒當著族長的面，拿著這麼長的柴刀，直接往寶泉家的臉上掄！”
“她也是該，這些年橫慣了，栽在一個小哥兒手上……”
農村的牆不隔音，外面的議論多多少少傳進了在牆邊做飯的秋華年耳中。
他勾唇一笑，大聲朝屋裡招呼道，“九九，春生，快來喝雞湯！這隻雞夠咱們吃三四頓了！”
九九放下手裡的針線，春生也不整理撿來的柴了，兩人小跑到灶臺邊上，搶著端飯。
秋華年給每人碗裡盛了半碗飯，加上幾塊肉和一勺湯，餘下的肉和湯分開裝在兩個盆裡，現在氣溫還不高，肉和湯不沾髒東西放在陰涼處能保存幾天。
“好吃嗎？”小桌上秋華年問他們。
九九閉眼小心翼翼地喝了一口湯，大聲說道，“好吃！”
“特別好吃！”春生跟著喊。
秋華年笑了，這碗雞湯因為缺少調料做的很一般，但對這兩個孩子來說，卻是難得的美味。
屋外天色漸漸黯淡，去外面勞作的村人們陸續回來，院牆外傳來一陣陣犬吠，還有兒童奔跑嬉鬧的聲音。
秋華年探身點亮桌上的油燈，豆大的燈火刷的一下綻開，給草房鍍上一層溫暖柔軟的黃色，溼潤的泥土氣息從打開的房門處飄進來，萌發著春的芬芳。
秋華年含笑看兩個消瘦可愛的小豆丁幸福地吃飯，不知不覺間，自己手裡的雞湯也有滋味了起來。
他上輩子就喜歡這樣的生活，踏實、自由、貼近自然，雖然也很勞累，但每一滴汗水都落進了自己掌心。
不過上輩子一個人回到鄉下生活，他也時常感到孤獨。
重生之後，面對全新的環境和今天才認識的兩個孩子，他竟生出了一種溫馨的安定感。
可能是繼承自原主的記憶在某些方面潤物無聲地影響了他，也可能是因為，現在的一切與他內心的渴望在某種程度上不謀而合。
因為燈油太貴，農村人一般都早睡早起。吃過飯收拾了碗筷，秋華年教兩個孩子學自己用清水洗臉漱口，和他們一起燒好炕，接著趕他們去睡覺。
今天白天忙了一天，還發生了福寶推人以及院中對質的事，秋華年插好門栓脫了外衣，腦袋剛一沾到枕頭，就睡了過去，陷入黑甜的夢鄉。
第二天天邊微微亮，領居家的雞叫聲吵醒了秋華年。
他從天色判斷現在頂多六點鐘，從炕上爬起來，一點都不覺得困，反而神清氣爽，後腦勺上昨天的摔傷也神奇地好得差不多了。
小心翼翼地起床，沒吵醒兩個孩子，秋華年穿好外衣來到院裡，準備處理昨天泡好的高粱。
他要做一道在現代算是傳統小吃，但在原主的記憶中還沒有的糖——高粱飴。
作者有話要說
“做糖？用高粱？”胡秋燕按捺不住好奇心。
杜家村的人們日常能接觸到的糖分為三類，一種是打南邊運來的蔗糖，一斤就值一百二十文，村裡人只有過年的時候買一二兩嚐嚐鮮。
一種是小孩們喜歡的麥芽糖，鎮上就有賣的，做麥芽糖費糧食，三文錢才能買小小一棍，都夠買一顆雞蛋了。
還有一種最常見的，是在田間地頭順手種的紅甜菜根，雖然甜度不如前兩種糖，吃起來還費勁，但勝在便宜量大，種上四五壟收到陰涼處存著就夠吃一年的。
用高粱做糖，胡秋燕聞所未聞——東北農村最不缺的就是高粱，如果真的能做，會做的人早就發大財了。
“除了高粱，還得用玉米和甜菜根，等我做好請秋燕嬸子嘗。”
“那我可就等著了。”胡秋燕不怎麼信，也不打擊秋華年。
她覺得秋華年是被趙氏和福寶氣到了，才非要在糖上較勁，折騰幾天做不出來就放棄了，反正高粱不值錢，做壞了也能當糧食吃，不會浪費。
秋華年拿起兩個雞蛋塞給胡秋燕，“嬸子費心了，這兩個雞蛋拿回去給孩子們吃。”
秋華年當時怕寶泉家的口頭答應後不給東西，所以當面請族長派人跟著去取，讓人幫忙跑一趟，總得給些好處。
胡秋燕推辭了幾下後把雞蛋裝進籃子裡，臉上笑容更盛，華哥兒長得好看，事兒也辦得漂亮，難怪李嫂子在世時那麼疼他。
“華哥兒，嬸子和你打聽個事，你男人什麼時候回來啊？”
“……”
秋華年當面聽見“你男人”三個字，差點被嗆到，緩了好一會兒。
雖然他確實喜歡男人，但也不是什麼男人都行。
上輩子他年輕有為還長得帥性格好，追他的男人能圍一個圈，其中不乏條件不錯的，他卻一個也沒看上，一門心思全放在工作和拍視頻上。
這輩子開局就被髮了一個“丈夫”，秋華年不反感這件事本身，但也不會隨便接受。
他將對方看做和九九、春生一樣的從原主那裡接過的責任，打算以後想辦法“賠”對方一個合適的老婆，至於他，當成兄弟相處就行。
如果杜家大郎無法溝通、非要強求，他也有辦法脫身。
“據說從京城到這邊的官道有一段壞了，耽擱了一陣子，大概還有半個月吧。”秋華年回憶著。
兩個多月前，李寡婦病重，終於不再強撐著，託人給在京中的大兒子送信讓他回來，然而急病不等人，信送出去不到十天，李寡婦就離世了。
這個為家庭和兒女操勞了半輩子的女人臨終前把所有事情交代清楚，疲憊而安詳地閉上了眼睛。
原主悲痛不已，只能一邊再託人給京中的杜家長子傳口信，一邊操持李寡婦的喪禮。
前幾天，杜家長子的回信終於來了，帶來的卻是他的老師被下了大獄，他被困幾個月，最近才以回鄉祭母為由脫身出京的噩耗。
“快回來了就好，你們家全是年歲不大的人，有個成年男人方便的多，半個月正趕得上今年的春耕。”
考不了科舉，種地總有用吧。
秋華年見胡秋燕面帶猶豫，像是還有話想說，猜測道，“嬸子找我家大郎有事？”
“我男人”什麼的，打死他也叫不出口！
“那個，你家大郎回來後，總得找個營生做，他打算在村裡開私塾的話，我想請他給我家雲康開蒙。”
秋華年心下了然，時下讀書是相當費錢的事，杜家村的條件算十里八鄉中不錯的，村裡也沒有私塾，孩童想要開蒙，最近的是鎮上一家老秀才開的私塾。