第7章 考校的學問

 又是一個立秋，與八年前不同的是，熱氣在立秋之日就迫不及待地散去，席捲而來的是鋪天蓋地的涼意和連綿不絕的小雨。 

 松江府，程宅，朱漆門廳、青牆黛瓦，門前兩隻石獅子油光鋥亮、端正嚴肅，門房小大爺姓蔣，一張圓圓臉加絡腮鬍，對上門求藥的平民從始至終親切和氣，看上去確是個富貴積善之家。 

 唯一不足，是門口的“蠻子門”又窄又小，且不許用金柱，也不許方向朝南，只能如蠢蟲築穴般，偷偷摸摸地隨便開了一個洞口——朝廷對官商、官民之分頗為嚴苛，不僅院落的數量上設有禁制，大門的寬度、顏色和材質，甚至朝向上，都多有約束。 

 程家是商人。 

 是松江府，乃至整個南直隸最大的藥材商。 

 據說，就在七八年前，甚至將生意做到了京師，為太醫院和京師最大的醫館“德善堂”供給蘇薄荷、霍山石斛、太子參和蟾酥這些個出自江南的道地藥材。 

 更難得的是，程家是久有積名的大善之家——門頭此起彼伏的求藥聲便是最好的印證。 

 程府大門口不遠處，一架騾車安靜停立，不多時便有一個梳雙髻、著青碧色的小丫頭探頭：“...賀姑娘，您請進。” 

 騾車之中，一襲靛青銀條紗衫的姑娘緩步下車，裙衫是標準的“去地五寸”，看上去很入時，挽發用的“一點油”是銀製的，不稀奇，但綴著兩顆小小的珍珠就多了些雅緻。 

 小丫頭有些驚豔，但仍規規矩矩地低頭引路，帶人繞過抄手遊廊、垂花門，進了女眷所在的後罩房。 

 商人本不准許住“三進”的院落，但上有號令、下有對策，一些宅邸便去掉第三道門，虛蓋了長廊和影壁算是欲蓋彌彰的隔斷，維持住了“假二進”的佈局。 

 程家就是這樣。 

 後罩房正屋叫“知母”，是味中藥的名字，湘妃竹簾綴著白玉石佩低低垂下，風是吹不動的。 

 地方帶到了，小丫頭卻低著頭在門口磨腳後跟。 

 姑娘抹了枚碎銀子過去，小丫頭歡天喜地地接了，壓低聲音，如寬慰一般：“賀姑娘您放心，太太見了四五個姑娘，沒一個有您漂亮。”