第176章 聽說榆樹灣可以活命

 商隊一路輕車快馬，過保定府，在真定府向西折轉。

 一路上，見大城不入。

 商隊駐紮城外偏僻處，趙二郎帶夥計進城採購一些鮮肉。

 榆樹灣商隊，竟然頓頓有肉，而且，人人碗裡都有大肉塊。

 徐光啟只覺得，翰林院許多官員，吃穿用度都沒有榆樹灣商隊普通夥計的吃穿用度好。

 這讓徐光啟久久無語。

 從真定府往西，地勢漸漸險要，連綿的太行山將東西割裂開來。

 晉冀豫穿越太行山，歷來只能經過太行八陘。

 太行八陘，是三省穿越太行山的咽喉要道，也是三省邊界的重要軍事關隘所在。

 真定府往西，是井陘，需要過葦澤關、故關和固關，才能進入山西，到平定州。

 徐光啟看商隊這三百人，全副武裝，怕是不好過關，本想主動請纓。

 他是當朝禮部尚書，又有皇帝讓他前往陝西榆樹灣勘察的聖旨，保商隊過關應當無礙。

 不曾想，商隊只是脫掉棉甲，把武器甲冑藏在架子車上，化整為零，就輕鬆過關。

 在關口的時候，徐光啟看到趙二郎站在城門口，跟守備官，言笑晏晏。

 這讓徐光啟一張臉，頓時沉了下來。

 過關之後，趙二郎看徐光啟臉色不好，知道這位老尚書忠於朝廷，是在為國事擔憂。

 當下一笑：“徐大人，您可知道，關隘這些守軍，多久沒有發糧餉了？”

 徐光啟滯了一下。

 他人在中樞，自然知道這些事情。

 朝廷倒也不是不想發餉，實在是朝廷沒錢啊。

 自當朝登基，剷除魏閹逆黨之後，想象中的盛世沒有到來，反倒是各地能收上來的賦稅，越來越少。

 天啟年間，朝廷財賦雖然也難，但是，有鹽稅、礦稅、工商稅……等諸多稅項入賬，勉強可以應付。

 而今，朝廷不與民爭利，那些稅賦收上來的數目逐年減少，幾乎已經可以忽略不計。

 主要稅賦，就是田賦，而且，士紳和郡王的田，都是不交稅的。

 導致朝廷府庫虧空。

 朝中不乏有識之士，也有人看出其中關鍵。

 但誰要是敢說出口，誰就是魏閹餘孽，就是士紳的公敵。

 就連崇禎皇帝，偶爾提及，也會被冠以“與民爭利”之詞。會有言官站出，當面斥責皇上，讓皇上下不了臺。

 皇上如若動怒，嚴懲對方，反倒會成為對方最大的榮譽。

 事後，士紳文人會對其大加褒揚，使其成為“犯顏直諫”“文人傲骨”的典型。

 受到懲戒的人，哪怕一時仕途受阻，將來反倒一路坦途，可謂是名利雙收。

 這樣的結果，就是導致戶部錢糧空虛，朝廷沒錢發餉，沒錢賑災，更不要提興修河道等諸事。

 朝廷越來越少的賦稅，每次都是剛押運到京，就立刻調撥到最急需的地方。

 畢竟，事有輕重緩急。

 現在最急需，和必不可少的，首要是遼餉。

 這也是朝廷最大的一項開支。

 然後是陝西剿滅流賊之事，這個也少不得……

 太行八陘，非常重要。但沒有賊寇兵臨城下，倒也不急。這兵餉，難免就會被排在後面，會被拖一拖，再扣發一些。

 徐光啟知道下面官吏的德性。

 戶部撥出的錢糧，或許只是扣發一半，但一路分撥下去，誰過手，不得沾一手油？