第840章山西的揚州瘦馬(第2頁)

 人們大概都會回答說是帝王家,或者朝廷國庫。 

 但是,那些都屬於大明,並非完全私有化。 

 相反,地方豪族與商人,便因財力只為個人服務而聞名遐邇。 

 在這群人中,鹽業巨擘尤為引人注目。 

 揚州。 

 這座城有著諸多的稱譽,人文歷史豐富而悠久。 

 但如今最為人所津津樂道的,無疑是彙集於此的兩淮鹽商,以及因他們手中的鉅額財富,而逐漸形成的揚州瘦馬現象。 

 李家府邸。 

 一個精美別院裡,儘管聽不見任何馬蹄聲,卻有陣陣歡呼聲響起。 

 “小馬們到了。” 

 這個消息由隱蔽之處傳開,引得宅院內的僕人們,彼此之間興奮地叫喊起來。 

 這份喜悅的聲音,穿透了一層層濃密的樹林,直達聚會現場。 

 瞬間使得場上的熱鬧,達到了極點。 

 作為一家之主的李樂詠,已不再年輕,但在酒席上與來賓推杯換盞,顯得十分活躍。 

 察覺到周圍突然變化的氣氛,他立即將手中酒杯放下,環顧左右。 

 眾人開始在周圍的樹林跟通道中搜尋著什麼。 

 不久之後。 

 一個個看起來不過14,最小也不超過12的小女子,出現在眾人視線內。 

 她們每個人妝扮各異,有人清新脫俗,有人嫵媚動人。 

 而大多數,便給人以端莊大氣之感,彷彿是大家閨秀一般。 

 看著這一切,朱允炆的眼神微微變化,雙眼輕輕眯了起來。 

 即便未曾親自體驗過所謂‘瘦馬’,但對於這種情況他並非全然不知。 

 據說這些女孩子,都是由揚州附近的媒婆,在江南各地尋找出身貧困的家庭中的女童,並在孩子年紀尚幼時買下來。 

 經過一段時間的培養教育…… 

 比如學習歌唱、舞蹈及書畫藝術…… 

 當達到一定年齡且學有所成時,便被高價出售給有錢人家或是某些特定場所。 

 初始購買價格可能只有幾十貫,但是隨著成長至可售之時,其價值便大幅上升,從幾百乃至幾千銀兩不等。 

 正因如此,在富裕階層之中形成了一種風氣,併成為一種無形的競爭標準。