第16章 隱含的威脅(第2頁)

 半個月後，他們終於望見了常沙這座都市邊緣輪廓。

 這個熱鬧喧譁的城市，在苗人心中無疑構成了全新未知領域的象徵。

 當他們踏上大路邊沿時引來路人側目的關注。

 而駐守在常沙城的軍隊也發現了這支不同尋常的隊伍，他們警覺地注視著江浩天一行人，並命令他們停下來。

 這時，一名枯瘦的老者從苗族隊伍中緩緩走出。

 他穿著一件青色的對襟衣裳，頭頂扎著頭帕，臉上佈滿歲月的痕跡，但是笑容猶如綻放的菊花，讓人感到溫暖親切。

 老者的漢語講得很流利，使得士兵們稍微放下了警惕。

 “軍爺，”他恭敬地說道，“我們是前來售賣藥材的村民。山裡糧食短缺，為了給寨子換些糧食，我們不得不帶著這些藥材來這裡。”

 雖然仍保持警惕，但駐軍的態度有所鬆動，並且允許這支苗族隊伍進入城內，再三叮嚀他們在城裡不可惹麻煩。

 這位枯瘦的老者正是江浩天特意請來的領隊——他是千戶苗寨裡的藥農。

 這個老者具有苗漢混血的身份，早年有過一些外地

的生活經歷，熟知漢族社會的人情事故。

 因為這點優勢，江浩天邀請他擔當隊伍的領導，幫助應對路途中的各種事務。

 果然不出所料……老藥農始終臉上洋溢著溫暖誠懇的笑容，在談話中不失時機地遞上一塊厚重的大洋塞入 ** 的手中。

 儘管 始終表現鎮定並接受了這一大洋，然而他的眉頭略一皺起，好奇問：“常沙距離那遙遠的湘西山脈並不近，你們怎麼跑到這來販賣藥材？”

 說完，走向竹簍，俯身查看裡面的物品。

 老者連忙上前展示並說道：“大人，請看，這些都是我們精心採摘的珍貴藥材。如靈芝草，九龍盤及觀音花等都是罕見藥材。”

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 由於一般的縣城不足以支撐如此大批量的交易，“所以我們來到了繁華的常沙。”

 聽到這樣的回答， ** 卻是心頭一緊，仔細審視了那些竹簍內容物，確認其內有諸多稀世草藥。特別是那罕見之靈芝草，呈現紫黑色，形狀龐大如巨型傘篷一般佔據大半個竹簍。這種罕見的藥材市場難求，價值巨大。

 不過，雖然內心為這價值不菲的藥材觸動，他知道軍法嚴肅嚴禁私佔；撈取些小費也許無關大局，若真的動手去強奪，那可是重罪甚至被就地處決都不足以平息軍律。

 最終壓抑內心的貪婪慾念，只是嚴詞警告說：“入城之後一定要遵紀守法，切不可胡作非為，如果違反規定，將毫不留情地抓捕與懲罰！”

 接著再次聲明，“記住，這常沙不是山區那個可以隨意妄為之處。”言辭間充滿著壓迫力。

 面對這樣嚴峻的態度，老藥農立刻表示服從：“是的是的，一切都會按章辦事，請您寬慰。”

 見到老者這般低姿態的態度,** 隨即示意允許他們通行：“進城去吧。”

 就這樣，以江浩天為領袖的一眾苗族民眾得以順利進入了這座城郭。常沙城則處於湘省東側稍北部區域，傍靠著湘江下游與常沙平原之間的重要位置。