第685章 風雲再起：群雄逐鹿的最後篇章

沈清言和光緒帝已深知，眼前的鬥爭已不再是簡單的朝堂博弈，而是關係到整個大清命運的生死之局。張之洞的權力之網遍佈全國，且每一根線都緊緊相扣，任何一絲鬆動都可能導致致命的反擊。現在，他們唯一能依靠的，除了暗中的情報網絡和不斷積累的證據，就是外部勢力的支持。

 然而，外部勢力並非易得，尤其是對於大清這樣一個一直自視為“天朝上國”的帝國而言。沈清言深知，與鄰國的合作將是一把雙刃劍。若操作得當，能夠藉此擊潰張之洞的陰謀；但若稍有不慎，極可能引發更大的衝突，甚至是外敵的侵擾。

 “王爺，外部勢力的合作必須慎重。”沈清言端坐在光緒帝的書房內，低聲道，“我已派人前往北方，暗中接觸了幾個可信的國度。他們雖有與我們合作的意向，但條件極為苛刻，若我們不能滿足他們的要求，反倒會讓大清更加陷入困境。”

 光緒帝凝視著手中的文件，眼神變得更為沉穩。“他們的條件是什麼？我們可否接受？”

 “其中有一國提出的條件最為嚴苛，”沈清言皺眉道，“他們要求大清讓出部分疆域，以換取軍事支援。另一國則提出，若要協助我們擊敗張之洞，他們需要在外交上獲得更多的話語權。若我們同意這些條件，大清的利益或許會暫時受損，但若能在此時借力外援，打破張之洞的統治，將來再從中謀取回一些，也是值得的。”

 光緒帝沉默了片刻，心中的天平開始傾斜。“放眼看去，大清現有的資源已捉襟見肘。若能借外力，但能暫時穩定國內局勢，也許是一條能走的路。”

 沈清言聽著光緒帝的話語，心中也漸漸明晰了未來的路。的確，當前的大清已經沒有太多的選擇。張之洞的勢力已經蔓延至朝堂各個重要崗位，若不早作決斷，恐怕整個帝國都會陷入深淵。