第14章 劉姥姥一進榮國府

 王熙鳳生產後一二月,剛出了月子,賈珠前來探望。

 賈珠道:“弟妹可好些了?”

 王熙鳳道:“大嫂好了,我自然也好了。”

 賈珠只見屋裡坐著一位老嫗,帶著一個小孩。

 賈珠問道:“弟妹,這位老人家是?”

 王熙鳳道:“太太的親戚,今天突然來走動,可巧被你們遇到了。”

 賈珠說道:“既是母親的親戚,稍後得空,也到我那邊去坐坐。”

 王熙鳳對著不知所措的老者說道:“這是太太的大兒子,聖上親封的武定侯,今兒見了,也是你們的運道。”

 老嫗帶著小孩磕頭道:“見過侯爺,活了這麼多年,今天可是見了真佛了。”

 賈珠說道:“老人家,起來吧,今年地裡的收成可還好?”

 老嫗答道:“今年夏天干旱,收成普遍不好。剛收的糧食,交了稅錢,已經不剩下多少了,眼看著家裡連吃的都沒有了,只得帶了你侄兒奔了太太來。”

 賈珠又問:“老人家姓什麼,家裡幾口人,種了幾畝地?”

 老嫗回道:“老身姓劉,沒有福分,年輕時死了丈夫,現在跟著女兒女婿一家四口一起生活,只種了兩畝薄地。”

 賈珠問道:“一家五口人,怎麼才兩畝地,就算是豐收也不夠吃吧?”

 劉姥姥答道:“農閒時,我們也做些活計,往年還能勉強維持溫飽。可沒曾想,今年日子卻越發艱難了,好些人都要靠賣地才能維生。”

 賈珠道:“莊稼人賣了地,以後又要如何生存?”

 劉姥姥答道:“情況好些的,就來城裡找個活計,憑力氣吃飯;差些的,就賣兒賣女,送到大戶人家為奴為僕;再差些的,就只能去做流寇強盜,能過一天是一天。”

 賈珠道:“天子腳下,生活都這般艱難,不敢想其他地方會是個什麼樣子?”

 劉姥姥嘆道:“世道不好,我們這才腆臉來投奔了。”

 賈珠道:“老人家,這麼說就生分了,別說我們是親戚,就算非親非故,見到了也要幫襯著。”

 劉姥姥道:“侯爺是真真的真佛,比無生老母還要憐憫蒼生。”

 賈珠問道:“老人家,這無生老母,您是在哪兒聽說的?”

 劉姥姥道:“最近兩個月,村裡來了一群人,說“無生老母,真空家鄉”,施粥佈道,皈依者不僅可以得永生,還能被收入麾下,混一口飯吃。”

 賈珠問道:“既能得一口飯吃,老人家一家如何不皈依了無生老母呢?”