第49章 試探

 御書房外，大皇子趙明輝跪在冰冷的地面上，脊背挺直，眼中卻難掩一絲委屈與不解。他不明白，為何父親，這帝國的皇帝趙乾坤，會因昨日在柳府的一場小小風波便如此嚴懲於他。春日的微風拂過，卻帶不走他心中的寒意。

 御書房內，氣氛凝重而微妙。戶部尚書柳天，一位年齡不到四十的朝廷重臣，也是這些年來皇帝很倚重的大臣，正恭敬地跪拜在皇帝面前。他的眼神中既有惶恐，也有作為朝臣的堅韌。皇帝趙乾坤坐在龍椅上，目光深邃，彷彿能洞察人心，他緩緩開口，聲音中帶著不容置疑的威嚴：“柳天，你可知道，朕為何讓大皇子在外罰跪？”

 柳天心頭一緊，他知道這個問題不好回答，稍有不慎，便可能引火燒身。“微臣不知，但大皇子殿下向來行事穩重，想必是有何誤會。”他小心翼翼地回答，每一個字都斟酌再三。

 皇帝輕笑一聲，眼神中閃過一絲玩味：“誤會？哼，朕看他越來越不像話了。不過，這與你無關。朕今日召你來，是想問問，你的弟子李昊然，手上是否還有如肥皂那般，能為國家帶來利益的配方？”

 柳天心中咯噔一下，他明白，這是皇帝的試探，也是對他的考驗。他迅速整理思緒，回答道：“陛下，李昊然確實曾提及過一些奇思妙想，但那肥皂的配方，據他所言，出自一本古書，書中僅記載了一個肥皂配方及幾個飲食配方。飲食配方已用於開設酒樓，皇家亦參與其中，收益頗豐。”

 皇帝聞言，眉頭微皺，顯然對這個答案並不滿意。他沉吟片刻，繼續說道：“柳天，國家財政困難，天災頻發，邊境又不安寧，軍費開支日益龐大。朕希望你能明白，若李昊然真有為國分憂之心，獻出配方，朕必不會吝嗇賞賜。”

 柳天心中五味雜陳，他既想保護弟子，又不想引起皇帝的不滿。“陛下，微臣明白國家之難，但李昊然所知有限，微臣願竭盡所能，為國庫籌謀，只是……”他欲言又止，心中盤算著如何既能表明忠心，又能不將李昊然置於險境。

 皇帝的眼神變得銳利，他似乎看透了柳天的猶豫：“只是什麼？莫非你認為，朕的賞賜還不足以讓一個小小的李昊然動心？”

 “陛下誤會了，微臣並非此意。”柳天連忙解釋，“只是李昊然所言，那些配方確實已盡其所知。微臣願以個人名義，捐出部分家財，還有福客來酒樓的利益，臣也可以放棄，以助國難。”