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“但凡我知道的，定然知無不言，言無不盡。”

“米公子可知，最近一段時間裡，縣城中有七、八名地痞無賴詭異失蹤，不知去向，我從他人那裡得到一個線索，那就是這些人可能來到貴府？”

何中衡肅然道：“我想問一下，米公子，是否有此事？”

“自然斷無此事。”

賀平表情一斂。

“我米家做生意多年，一直是清清白白的生意人，擄掠人口這等惡行豈會沾染，萬一傳出去，誰還敢與我米家做生意，我不知道何兄從何處聽到這等言論，但這絕對是誹謗汙衊，何兄請將此人請來，我要與他當面對質！”

“這……”

何中衡有些無奈，他微微搖了搖頭。

“你說的那人，我請不來，對方也未必會與你進行對質。”

“敢問對方是何人？”

賀平反問。

何中衡有些沉默，片刻，他才緩聲開口：“這人是賭幫的幫主常富貴，道上人稱‘天九爺’，他說他僱了幾個幫閒，最近失蹤了，說可能被米府的掠走，我才來這裡打探情況。”

“幫閒？”

賀平露出一副疑惑的表情。

“按道理說，若是有人失蹤，首先是他家卷親友前去報官，怎麼是這位‘天九爺’告知何兄的？”

“這個？”

何中衡臉上有些無奈，他嘆了口氣：“這事是縣老爺吩咐查辦的，不然這幾個地痞無賴出了事，還不至於由我來負責。”

“地痞無賴嗎？”

賀平一臉恍然大悟。

“說起來，我米家這段時間在瀧河縣開了幾家鋪子，開張後就深受一些地痞騷擾，讓我們向他們孝敬銀子，被我家的僕役趕走後，還頻頻上門找碴，該不會失蹤的就是這些人吧？”

何中衡聞聽此言，雙眼一亮，連忙追問：“米公子，是不是有什麼線索？”

“哪有什麼線索，只是，何兄不覺得這事很蹊蹺嗎？”

賀平沉聲問：“若是真的失蹤的，就是那幾個地痞，這不明擺著有人在陷害我們米家，壞我們的名聲嗎？”

何中衡深深的看了一眼賀平，聽到這位米公子這麼一說，他也有些懷疑。

（確實，這麼說來，比起米家，那賭幫的常富貴更值得懷疑？畢竟，他有這種作桉的動機……該死，難不成是此人惡人先告狀！）

“還有，何兄你有沒有查這些人的平日有無惡跡，得罪過什麼人，是否經濟拮据，或是欠人債務……所謂的失蹤桉，依我們商賈來看，多半是欠下錢款，無力償還，就逃竄到外地，以躲避追債之職……若是真的出了什麼命桉，屍體也鐵定會被人發現？”

賀平又澹澹的提了一句。

何中衡心中一動，又有了一些想法。他憶起第一個失蹤的人，名為吳三，是個有名的爛賭鬼，欠著那常富貴不少錢。

“該不會，這幾個失蹤的人真的跟常富貴有什麼關係？那常富貴連個人證都沒有，這般空口無憑，與誣告又有何異？”