第152章 身不由己的廝殺

山民們早早從睡夢中醒來，三五成群，老練的頭目提著鞭子四處巡視，不許人隨意走動喧譁，以免暴露蹤跡。

鄭晟已經回到隊伍中了，於鳳聰姐弟兩被交給交給張金寶的關押。他現在要集中注意力對付將要到來的張世策，每一步都經過了精準的推算，按照前官兵幾日的行進速度，將在正午之後走入戰場。

霧天，每天只有天明和天暗，肉眼無法分辨出太陽的位置。鄭晟面前的石頭上放了一個沙漏，碎沙流淌如一條細線。

深山中斥候來回奔走不停，每隔半個時辰會有人回來傳遞消息。張金寶和周才德聯袂管理軍務，他們都不是鄭晟心中合適的領軍人選，唯一讓他滿意的也許只有穩重和聽話。

細沙漸漸覆蓋了陶瓷碗的底部，隨著時間的流淌在不停的堆高。

斥候踏著草鞋在山裡飛奔，外人無法想象他們是如何避開荊棘和樹樁。

他們外面的衣服被霧氣打溼，貼身的衣服被汗水浸透，扶著門框喘粗氣，“堂主，堂主，官兵逃走了。”

張金寶和周才德都身穿勁裝，等待出兵的那一刻，被突如其來的消息鎮住了，“怎麼回事說清楚點。”

“今日清晨，官兵剛開始正常，做出進山的態勢，但隨即變換行進方向，往山外退去，飛一般逃走。”

張金寶與周才德對視一眼，幾乎異口同聲：“趕快去稟告香主。”

張金寶和周才德逃一般離去，香主發怒時很嚇人。

張金寶如野獸般嘶吼，長刀砍向對手的胸膛。汗水順著臉頰流下，迷糊了他的雙眼，他用力揮刀，捨命突擊。對面的人，似曾相識。也許，他們曾經來過他在翠竹坪的店裡買東西。

鄭晟靜靜的注視戰場，過了許久後終於下令：“傳令，投降者免死。”

“那就去追，張世策一隻腳已經踏入了黃泉河，總要留下點什麼。”鄭晟狠狠的用拳頭錘擊在平滑的石頭上，“所有人都出動，去追。”

左右兩翼的山賊以粗木打製的盾牌為屏障試探性攻擊。張金寶赤膊，一上陣便指揮部下猛攻，毛大領弓箭手為其後援。

護衛領他到鄭晟的馬前，張金寶下馬拱手，神情略帶為難，“香主，官兵已撤，前路攔住去路的是翠竹坪的人馬。”

張金寶反應過來，“啊，……，末將明白了。”

他騎術精良，催馬在狹窄的山道中飛奔，一個時辰後見到象徵帥位的烈火大旗。

令人震驚的消息，沒等鄭晟的吩咐，毛三思自動讓開道路。兩人走到鄭晟面前，剛才回來的斥候跟在兩人身後。

“香主，官兵逃走了。”張金寶膽子大，扯著嗓子喊了一聲。

鄭晟催馬走在大旗之後，冷靜的凝視兩里路外的戰場。山崗上，張寬仁的族人不但倒在血泊中。他心如堅石，翠竹坪註定是聖教之敵，這與張寬仁無關。自他了解了明教的那段過去，便知道此戰無法避免。還有那個張家的千里駒，他早就看透了最親密的朋友，不敢捨棄一切走進山裡的人，都不是堅定的造反者。