第74章 彌勒弟子

 楊老漢在前甩手空走，鄭晟挑著滿滿兩筐蘿的山貨。他微弓著腰，彎曲的胳膊上虯結出一大塊肌肉，鐵皮包裹的尖銳的扁擔頭隨腳步盪漾出一個個圈。經過兩個月的錘鍊，他挑一百來斤的擔子走山路，不再算是困難事。

 “楊叔，到了下坪先穩下來，不管發生了什麼事，你要聽我的話。”

 “好的。”楊老漢轉頭指向扁擔尖，“不要看我老了，五年前我用這根扁擔在山裡趕走了一頭小牛犢大的餓狼。”

 “山裡的漢子，都是好漢。”

 ……

 兩人說著，下坪的土圍子就到了眼前，路上行人漸多，都是像他們這樣挑著擔子的貨郎。每隔三天一次的大集，是下坪守備最嚴密的時候，城頭的巡邏的兵丁比平常多了一倍。鄭晟在門外看不見牆垛上的人，只見黑色的鐵槍頭來回轉。

 楊老漢出面交涉，他十幾天才來過，守衛沒有為難他，只是再次仔細檢查了貨物，順手拿了一包山貨便放開了道路。

 九月十九，山裡約定俗成的大集。三六九為大集，逢九集市裡最熱鬧。

 兩個人在集子裡擺開貨物攤子，楊老漢把貨物的價格叫的有點高，貨物很久沒有賣出去。楊老漢在張羅著招攬熟客，鄭晟則像頭牧羊犬護著自家的貨物。他那個兇樣，要是張口叫賣，非得嚇走一半客人。一上午波瀾不驚，楊老漢口風稍微放鬆點，也出了一批貨物。

 “我是他義子。”

 院子的高牆足有兩米高，四周沒有一顆可供攀援的樹木，這裡像是一座牢房，能困住幽靈的牢房。門口有四個漢子守衛，再遠一點黑暗中不知藏著多少鄉兵。下坪和茨坪常年處於羅霄山盜賊的環伺下，鄉民們農忙時種地，農閒時操練，個個帶有一股精悍之氣。

 “你也是彌勒弟子”周才德迷惘著問話。鄭晟可沒告訴他這個消息。

 周才德駁斥：“我們沒有，彭祖師也從未說過他是佛祖轉世。”

 半下午光景，一大半的貨郎賣完貨物，挑著空筐蘿離開下坪，集子裡的人越來越少。楊老漢指使鄭晟準備收攤子。

 一個鄉兵從大門口方向走過來，恭敬的說：“里長請你過去。”他指著裡面一排屋子，“沒想到你們會來這麼多人，這裡是你們今夜休息的地方。”

 周圍人圍的水洩不通，那幾個漢子都健壯有力，手裡提著刺虎用的鐵叉，還有一人背被弓箭。鄭晟在外圍偷看了一會，慢慢轉回集子。同伴們陸陸續續都到了，彌勒教入山第一仗，也算是交給坐山虎的入夥錢，就在眼前。

 “五年前，彭祖師來山裡傳教，我曾有緣拜見一面，山裡的信彌勒教的人都是彭祖師播下的種子。”楊里長把油燈放在桌子上，“但我們都是彌勒佛的弟子啊，不是彭祖師的弟子。”

 “楊里長，周才德拜見。”他低聲呼喚，走進空蕩蕩的堂屋。