第62章 擦肩而過

 夏季的末尾，是山裡的草木最旺盛的時候。一行人沿著山脊往北行走。鄭晟身上的粗布白衣十幾天沒洗，原是灰白色，現在已快成了灰色，頭上扎著頭巾，只露出一張臉在外。

 一個挑著擔子的老人走在最前面，興致很好，“這條出山的小路只有山裡人才知道，山裡很少來陌生的面孔，來這裡的陌生人都是走投無路的人，要麼是盜賊，要麼是流民。”

 他上身穿了幾塊破布縫補成的褂子，褲子的兩個屁股位置各打了一個大補丁，臉上鬍子拉碴，敞開的胸口被曬的紅撲撲的，腿上青筋虯結，腳下踩著一雙破舊的草鞋，健步如飛。

 “就像我們，也是如此，”鄭晟聳聳肩說起自己的處境，這沒什麼忌諱，“楊老漢，端是一副好身體，我們這後生快趕不上你呢。”

 “別說是你們，就是山民又有幾個能趕得上我，我是貨郎呢，常年擔著貨物在山裡走。”楊老漢不謙虛，有人誇他，他心裡樂滋滋的，“在山裡走了一輩子，老了落了一身病，這次要不是王郎中，我只怕是爬不起床了，太感激你們了。”

 “我們進山後一直容你們照顧，治病是應該的，也是在佛前積德啊。”鄭晟抬頭遠眺山勢，“這裡離翠竹坪還有多遠，官兵都走了嗎”

 “走了，半個月前全走了，也不知是誰把這幫禽獸找過來的，可苦了楊山窪那邊幾個村子的山民，都被殺光取了人頭帶走了。”楊老漢破口大罵，“山裡的豺狼也沒他們狠毒。”

 “後天下午可以到翠竹坪，不過……”他說著說著，有點為難，“這多人靠近翠竹坪只怕有些麻煩，那邊的山民很警惕，你們又都是生面孔，一進鎮子肯定會被人留意上。”

 “就我自己，行嗎”鄭晟問。

 亂子越來越大，鄭晟怕引起官兵注意，不敢再蹲在原地，背身往南邊走。張世策掃了一眼滿地的蘑菇，訓斥親兵道：“毛手毛腳的，怎麼回事，走吧。”

 兩人進了集鎮，鄭晟看太陽的位置估計現在是大約四點鐘左右，他約了張寬仁在匯泉茶樓見面，在集鎮的南街。

 那人嗓門很大：“前段日子山裡有彌勒教妖人作亂，我還以為你遭了不測。”

 太陽落山以後，楊老漢領著一行人找到一個山洞，裡面鋪著枯草，這裡是走山路的山民過夜休息的地方。他從擔子裡抽出彎刀，在外面劈了幾根竹子，在山洞門口設了簡單的柵欄。

 鎮子裡的人不多，周邊人習慣於來趕早集，下午山民們已經踏上歸途。楊老漢要等明早把山貨賣完，再買上山民需要的鐵器、鹽巴等雜物返回。

 張世策催馬往前走了一段，剛才那個背影總在腦子晃。

 夜晚，兩人住在一個破草屋裡。鄭晟想到明天要與張寬仁會面，心神不定，明教控制了從袁州入山的道路，對彌勒教擺脫困境非常重要。他雖然有把握說服張寬仁，但明教對舉事造反很不積極，不知會不會影響張寬仁的決定。