第16章 懷璧

 昨夜的大雪不知什麼時候停的，院子裡的雪有一尺多厚。秦管家正在指揮十幾個奴僕清理積雪，竹絲刮在冰凍的雪上“刷刷”作響。

 下雪天，休閒日。快到中午光景，外面響起重重的敲門聲。

 鄭晟開門，一個眉如厚墨的年輕人站在門口，正是周子旺的二弟子周才德。他神情很恭敬，行了個大禮，道：“鄭郎中，老爺請你過去赴宴。”

 “二少爺，這可不敢當。”鄭晟伸手扶住。周才德的力氣不小，兩條臂膀混圓。

 “走吧。”周才德在前引路，兩人一前一後走向後院。周順住處的對面有個圓拱門，兩人走進去，北側有一間寬敞的大廳。進了圓門鄭晟就聞到香味，大廳正中擺放了一張大桌子，已經擺滿了酒菜。

 屋中香味濃郁，鄭晟食指大動，桌子上雞魚肉一應俱全，正冒著熱氣。自來這個世界，他就沒見過這麼多肉菜，他以前可是無肉不歡。

 周才德見廳中無人，略有驚訝，道：“鄭郎中稍等一會。”他記得來之前義父和義母都在這裡，說是今日專門宴請鄭郎中，感謝他救治小公子，怎麼轉身就不見了。

 鄭晟點點頭，看著周才德出去。這一等，好半天沒人過來，他漸漸不耐煩，到門口張望。

 院子裡靜悄悄的，臘梅樹的綠枝在白雪覆蓋下像嬌媚的女人般誘人。

 鄭晟心中暗罵：“拿出藥方我還行個屁醫。”他當然不會坦白自己只會這一招。這場面，如果不做點讓步，雙方都會下不了臺，他乾笑一聲，道：“這方子的價值你我都清楚，我可以熬藥以低廉的價格給賣給你們。但我只聽說過送魚為禮，沒聽說送漁網的。”

 “嗯，”鄭晟放下筷子，他的確是個吃軟不吃硬的人，但這僅限於平常。“種痘”這種關係到他命運前途的事，無論軟硬，一概不好使。“水苗”廉價易得，一旦流傳出去，他只怕又要去挑糞了。

 “我的樣子很像小偷嗎”鄭晟繞過臘梅，拉開兩人的距離，道：“你怎麼分不清好歹，見我就咬。”

 話音未落，圓拱門外進來四個人，把這句話聽到清清楚楚。走在最前面的周子旺大怒，虎著臉喝叫：“才平，不得無禮。”

 周才平驚詫，義父竟然讓他朝這個假和尚低頭。義父剛才的話兩人以後還要共事，那是表明他們準備把鄭郎中引入彌勒教了，他默默的咬牙。

 鄭晟嘴裡咬著雞腿，含糊答道：“不記得了！”

 鄭晟扭過頭，真是冤家何處不聚頭，周才平正從圓拱門中走進來。

 “鄭郎中是我請過來的，不用懷疑。”周子旺見兩人還在像兩隻好鬥的公雞對峙，心中一動，道：“才平，鄭郎中，你們一個是我的義子，一個我的貴客。若能聽我一句話，不打不相識，把從前的恩怨都放下，從今往後還要攜手共事，成為我的好幫手。”

 他的答覆很不客氣，像茅坑裡又臭又硬的石頭：“周老爺何必為難我，我熬藥供給幾位，難道還不行為何一定要把人逼到死路，斷人生路。”