第30章 七皇子的末日（一）

 青山與青城一路馬不停蹄，風馳電掣般向著七皇子的屬地奔去。馬蹄聲急驟如暴烈的疾風驟雨，每一次的踩踏都揚起遮天蔽日的漫天塵沙。他們日夜兼程，不曾有一刻的停歇，終於抵達了七皇子的屬地。

 在城門口稍作短暫的停歇，二人便迅速尋得了一處隱匿於僻街深巷中的客棧。這客棧的房間顯得簡陋而昏暗，空氣中瀰漫著一股陳舊腐朽的氣息，彷彿訴說著歲月的滄桑。他倆有條不紊地簡單整理了行裝，隨後便稍作歇息，以恢復些許旅途的疲憊。

 稍作休整後，二人換上了尋常百姓常穿的粗布衣裳，混入了本地規模最大的集市。然而，眼前的景象卻與他人先前的描述大相徑庭，集市上竟是冷清得令人詫異。稀稀疏疏的商販無精打采地守著攤位，叫賣聲也是時斷時續，顯得有氣無力。在一個擺放著些許蔬菜的攤位前，他們與一位滿臉刻滿歲月痕跡、目光中盈滿愁苦之色的賣菜老農搭上了話。

 “老伯，敢問這集市為何會這般冷清？”

 老農一邊緩緩整理著攤位上略顯蔫黃的蔬菜，一邊深深地嘆了口氣，唉聲嘆氣道：“唉，這全是那七皇子造下的孽啊。賦稅日復一日地加重，家裡的存糧都被搜刮得顆粒不剩，咱們老百姓實在是難以活命嘍。”他的聲音顫抖不止，其間飽含著無盡的無奈與深沉的憤怒，彷彿這話語是從痛苦的深淵中掙扎而出。周圍的百姓聽到這番訴苦，紛紛圍攏過來，你一言我一語地傾訴著心中的苦水。

 “可不是嘛，這日子簡直沒法過下去了，照這樣下去，全家老小都得淪落到去討飯的地步了。”

 “唉，真不知這種暗無天日的苦日子何時才是個頭喲。”

 “哎！七皇子還在城中不停地抓壯丁，如今的姑蘇城哪裡還能見到壯年男子的身影啊。”

 青山與青城聽聞這些話語，相互對視一眼，瞬間便明白了其中的緣由。

 ……

 夜色漸深漸濃，如同一盆濃稠得化不開的墨汁，鋪天蓋地地籠罩著大地。青山和青城趁著這伸手不見五指的深沉夜色，宛如幽靈一般悄然無聲地潛入了七皇子的一處別院。別院內萬籟俱寂，一片靜謐，唯有偶爾傳來的幾聲若有若無的蟲鳴，打破這死一般的寂靜。他們如同暗夜中的獵豹，小心翼翼地避開巡邏的守衛，身影敏捷而輕盈地在陰影中穿梭前行。

 在一間看似普普通通的房間裡，青山憑藉著敏銳的洞察力，迅速發現了一道隱藏在暗處的暗門。兩人輕手輕腳地推開暗門，緩緩進入了一間光線昏暗的密室。密室中瀰漫著一股濃烈的腐朽氣息，令人幾欲作嘔。藉著從狹小窗口透進來的微弱月光，可以看到裡面擺放著一些神秘莫測的物件。