30、鐵念絲
錢朝東一聽到有人誇他懷裡的白狗，便高興得合不攏嘴。
關鍵是他懷裡那條白狗兒，竟好似能聽懂周昌這幾句話一般，微微抬起下巴，狗臉上竟有幾分人性化的驕矜之色。 周昌看那狗兒的表情，便一下子意識到，骨扳指裡傳出一群幼犬示威似的嗚咽，應當不是因為它們見著了‘同類’，更可能是因為這條白狗有點詭異！ 白狗要變成詭了？ “我無兒無女，父母早早地沒了，就愛養幾條狗兒來玩！”錢朝東撫摸著白狗兒背脊上光滑的毛髮，笑眯眯地與周昌說道，“這條白狗，頭頂有一片金斑，是極少見的‘雪頂金’！ 我住的地方還拴著一條大黑狗，那狗蠢得很，完全比不上這隻‘雪頂金’。 它通人性的，有時候你跟它說什麼，你就覺得它好像能聽懂一樣！” 周昌聞聲點了點頭，附和著錢朝東，又誇讚了他懷裡的白狗兒幾句。 那條白狗兒微眯著眼，在周昌與錢朝東的交口稱讚中，它表現出了甚為享受的模樣。 過不多時，前廳的酒坊管事又領來了十餘個要下窖治瘋病癔症的人。 錢朝東見人數夠了，便把懷裡的白狗兒交給一旁的夥計，叮嚀道：“給我把白兒送回家去，記住了，給它放到我的床上就好。 切不能把它和院子裡那條大黑狗關在一起！ 它倆是要打架的，那條蠢狗，根本不是白兒的對手！” 夥計像服侍主子似的，小心翼翼把狗抱在懷裡，連連應聲後離開了。 錢朝東這時轉回身來，又與專等著他的周昌一眾人誇耀道：“你們莫看我這白狗兒只有十來斤重，但它和我院裡那條四十來斤重的黑狗打架，那黑狗卻從來沒贏過它！ 黑狗太蠢太笨，每次都被它咬得滿臉是血，急得亂跳，也制服不了它！” 一群人聞言嘖嘖稱奇，對錢朝東的‘白兒’越發讚歎不已，直贊那白狗乃是一條神犬。 然而，狗與狼其實沒什麼不同。 它們在各自的小群體裡，都有對應的階級地位。 這地位來自於它們本身的實力，亦與狼王、主人的扶持息息相關。 周昌覺得，這白狗兒之所以能鬥得過一條四十多斤重的大狗，必是因為有錢朝東給它撐腰。 否則體型相差如此懸殊，那黑狗再蠢笨，也不可能被一條十來斤重的小狗兒打敗。 錢朝東言必稱白狗為‘白兒’，斥黑狗作‘蠢狗’、‘笨狗’。 他對自家兩條狗截然不同的態度，由此可見一斑。 一番吹噓過後，錢朝東領著周昌一眾人繞過外院，敲響了角落裡那兩扇黑漆木門。 木門後，昨天的爛臉人將門打開一道縫隙，錢朝東首先擠過門縫，將幾塊白狗吃剩的鹹肉丟給了守在門後的兩個爛臉人，繼而放周昌等人進了內屋。 兩個爛臉人蹲在地上，把鹹肉塞進嘴裡，吮吸著肉片的鹹味與肉香，卻不捨得將之吞嚥下肚。 直至錢朝東開始催促他們幹活，他們才戀戀不捨地將鹹肉分光，轉去黑暗裡，推來一副副棺材。 這兩個爛臉人，被錢朝東稱作‘溫三’、‘溫四’。 姓氏為溫，似乎應該是永盛酒坊東家‘溫氏’的本家，然而他們過得如此悽慘，又與溫氏本家人的身份極不符合。 周昌所以大膽猜測，兩人或許本來並不姓溫。 他躺在棺材裡，由溫三推著自己去酒窖。 棺木暫未封蓋，周昌再一次感覺到了溫三觀察自己的目光。 “溫三，用不用我去給你的家人捎個信兒？” 周昌忽然微微抬頭，他輕聲言語著，目光正對上那從棺材後探出頭來觀察自己的溫三。 溫三聽到他對自己的稱呼，露出一副獰惡神情，只是當其聽到周昌後面的話時，臉上的兇惡表情頓時難以維持，陡然化作滿面驚惶！ 爛臉人驚恐扭頭偷看，直到發現錢朝東走在人群最後頭，和自己離得很遠時，才稍稍放心。 即便如此，他卻再也不敢伸頭去看棺材裡的周昌了！ 周昌平淡的面孔上，忽然露出一抹笑容。 這兩個爛臉人身上肯定‘有事兒’。 用言語慢慢拷打煎熬，兩三次應該就能探出他們的底兒。 “轟隆隆……” 排子車又一次駛進了遍佈糟香氣的米墳酒窖裡，周昌嗅聞著空氣裡的糟香氣，想著忽然離去的白姑娘，他腦海裡閃出了一個新的問題—— 會不會是因為自己在這酒窖裡‘治病’，沾染了酒窖裡‘溫永生’的氣息，也被它探知到了一些與白秀娥相關的痕跡。 所以‘溫永盛’去自家尋了白秀娥，導致了她最終不告而別？ 一意識到這一點，周昌就皺緊了眉頭。 他愈想愈覺得這個可能成立。 溫三將周昌置身的棺材推到了地窖之底，和後來的溫四合力，將他封進了‘溫永盛’的窖池內。 窖池外，那一眼活泉幽暗深沉，深不見底。 酒窖裡的所有詭異現象，都發生在活泉濺起水液的時候。 周昌趁著溫三溫四為他蓋上棺蓋的時機，分辨清楚了兩人不同的面部特徵。 儘管二人體格差不多，甚至聲音都極其相似，但他們臉上刀瘡火疤的分佈多有不同，只要不被其猙獰面容嚇住，倒是很容易能分辨出兩人不同的面容。 棺蓋上，不停砸落糧食的聲音漸漸消無。 等到外面隱約的腳步聲也遠去消失，酒窖裡寂靜了一陣。 最遠最高處，再次傳來錢朝東的呼喊：“開始發酵！” 那聲音從窖池之頂傳至窖池之底，整個地窖裡都開始出現模糊而迷幻的男女老幼的迴音！ 伴隨著那陣迴音，棺室內，周常屍身漸漸開始乾癟，而淹沒這副棺材的糧食山，開始瘋狂滋長密密麻麻的妄念菌絲！ 這相互纏結的雪白菌絲，是周常屍身的妄念，憑依著‘溫永盛’的神旌，藉由一堆堆糧食洗滌淨了詭化的念想，從而生長了出來——它對周昌的性魂大有裨益，更令周昌的念絲愈發茁壯！ 一縷微白透明的念絲，在菌絲覆蓋糧食山，使之變作米墳的時候，緩緩從墳山下探了出來。 周昌的視線無法跟著遊曳出米墳的念絲，觀察到外界的環境。 他只能用這種笨方法，先放出少量念絲，確定外部環境沒有危險之後，再釋放大量念絲，盡力吸取那些米墳山上蓄藏的力量。 畢竟，‘溫老祖’、‘溫永盛’是否會出現在酒窖裡，於棺室裡的周昌而言，尚且是個未知數。 釋放出去的透明微白念絲，逐漸轉為血一樣的紅色。 那一縷縷本就已是深紅色的血念絲，則漸漸變黑，呈現出了一種黑鐵般的啞光感。 周昌收回了一縷鐵絲般的念絲，將之扎入聻屍的皮肉之下。 鐵念絲甫一紮入聻屍鋪肉之下，周昌便產生了一種清晰的感覺—— 這一縷鐵念絲，似乎可以直接汲取聻屍體內蓄積的妄念與饗氣！