24、屍藕
“你在酒窖裡呆了一天，有沒有做過什麼怪夢？出現過甚麼幻覺？”周昌向憂心忡忡的石蛋子問道。
石蛋子聞聲，驚訝地扭頭看了他一眼：“大哥在窖裡，也做了夢嗎？” 少年人裝神弄鬼的事情已被戳穿，在楊瑞那裡可能地位不保，所以就對周昌格外親近了起來——也是在為自己的以後作些打算了。 周昌點了點頭。 石蛋子垂下眼簾，回憶了一下，向周昌說道：“我剛開始還沒什麼感覺，後來感覺好像有陣潮熱的風從不知道哪裡刮進棺材裡，然後就開始做夢了。 剛開始的時候，那些夢都很混亂，也難記清。 後來就夢到我好像沉到了一片大湖裡……” 說到這裡，石蛋子有些恐懼：“那湖裡的水碧綠碧綠的，我眼前只能看到些模糊的景象。 後來聽到身後一陣‘咕嚕’、‘咕嚕’像是什麼東西在出氣兒的響動。 我就扭動去看——這會兒湖水忽然變清了，我看到一節一節的蓮藕，花花綠綠的，在湖底的淤泥里長著，水從藕眼裡穿過，就發出了我聽到的那種聲音。” “花花綠綠的蓮藕？”周昌挑了挑眉。 “可能是蓮藕吧……”石蛋子遲疑著道，“那些蓮藕一共有八九個主節，每一根主節又往外長出了好幾根分支，不知道為什麼，它們身上都穿著那種花花綠綠的、女人才穿的衣裳裙子…… 我覺得奇怪，就湊近去看，沒料到那九節蓮藕被水推動得搖晃了起來，它們身上的花衣裳也跟著搖晃—— 有節蓮藕離我比較近，我看到有根漆黑的繩子纏在那節蓮藕上，已經把蓮藕勒斷了大半，很多藕絲從蓮藕斷開的地方飄了出來，在水裡搖晃著，忽然間就變成了漆黑的頭髮！ 那快被勒斷的一節蓮藕，變成了一顆腫脹的女人頭！ 它頂著滿頭亂髮，衝著我笑！ 我一慌神，那幾節蓮藕都變成了穿著花裙子的腫脹女人，它們被一根繩子牽著快斷了的脖子，在水裡衝我不停擺手！ 幾個女人的腳踩進淤泥裡，淤泥裡一團團白花花的東西蠕動著，我打眼一看，那根本就是大片大片陷在泥沼裡的女屍！ 我嚇得後背直冒寒氣，趕緊朝水面上遊—— 那些女屍就躺在水底下，直勾勾地看著我！ 越往上游，我就越看到有個瘦高個，好像留著前朝的那種老鼠辮子，他手裡拿著根魚竿，正在湖邊釣魚。 一邊釣魚還一邊念著咱們早晨念過的那個‘清靜經’。 一人不入廟，兩人不看井，三人不抱樹……” 石蛋子沉浸在恐怖回憶中，喃喃低語著，不能自持！ …… “爹，隔壁子新開的滷肉店好香哦。” 頭大身小、肚子微鼓的童兒望著不遠處‘李滷肉’門前的招旗，用力地吸了一下鼻子，向他前頭的男人說道。 男人小心翼翼地攙扶著一箇中年婦人，正往自家屋裡走。 他聽到兒子的話，側目看了看那間滷肉鋪子，小聲地與童兒說道：“現在養豬牛牲畜的人都少了，那滷肉鋪子用得肉能是啥子好肉？ 說不定就是人肉……不能吃的……” 男人拿話嚇唬著童兒。 童兒卻並不害怕，他不以為意地點著腦袋，頭上的沖天辮跟著一晃一晃的：“我曉的，我曉的，爹，孃的病還沒有好，家裡面到處都要用錢，我只是跟你說一說—— 那家肉鋪子的滷肉真的好香啊……” 聽著兒子懂事的話語，看著他努力壓抑著渴盼的眼神，男人眼窩一酸。 他張了張口，最終也只是‘哎’地嘆了口氣，扶著妻子進了堂屋，童兒立刻搬來凳子，讓木木呆呆的孃親坐下來。 門外的天色越來越黑。 屋裡光線更暗。 昏沉屋室裡，一對父子肚子咕嚕嚕地叫聲就更明顯。 “酒坊說少則幾天，你孃親就能好了。”父親開口說話，轉移著兒子的注意力，他們家現在每天只得一餐飯了，“以前住在街尾的老李頭，害了瘋病，家人拿錢帶他去永盛酒坊裡呆了一天。 回來也是發呆了幾天之後就好了。” “哦……” “那間新開的滷肉鋪，主人家叫啥名字？我好像聽人說過。” “好像是叫啥子李梅花……” “嗯。” 父子倆人閒談了幾句，便都沒有了對語的心思。 實在是太餓了。 而且隔壁滷肉鋪子裡還在不斷飄來陣陣肉香氣。 男人看那鋪子前，已經有一些顧客聚集了過去，他嚥了口唾沫，站起身去關門，想讓兒子早些睡覺。 這時候，泥胎似的坐在凳子上的妻，嘴唇囁嚅著，說了句含混不清的話：“擬人步……” “啥子？”男人一個激靈，趕忙走到妻子近前，盯著妻子的臉，“娃兒他娘，你說啥子？” “一人不……” “一人不入廟，兩人不看井……”妻子嘴裡的話語聲愈發清晰，她的眉毛微微抖動著，臉上漸漸有了表情。 男人喜不自禁。 童兒看孃親的表情，卻覺得有些陌生。 “這是要醒了！ 么兒，你娘要醒了！”男人歡喜得幾乎要掉下眼淚來，他左看看右看看，忽而又定住目光，像是下定了決心一般，從懷裡摸出幾個銅板來，遞給童兒，“去！ 么兒，去買一塊滷肉來吃！ 買最便宜的那一種！” …… 周昌把排子車推回了家。 楊瑞沉著臉，帶著石蛋子進了屋。 “哎，這個人——”週三吉看著臉色不對的楊瑞師徒兩人，無奈地嘆了口氣，他好似知道些內情。 “酒是藥，能治心病……”周昌若有所思地道，“楊大爺是有甚麼心病嗎？今天看他聽見酒坊裡的人說，石蛋子沒有瘋病的時候，他確實有點不高興的樣子。 而且一路上都沒什麼笑臉。” 週三吉轉回頭看了看周昌，臉上有了笑容：“你不懂，都是老一輩的事情嘮。 現在你好好的，我就心滿意足了，其他的你不用管。 ——他都收下石蛋子這個徒弟了，別個沒有幹啥子對不起他的事情，他也不能把人家攆走。放心吧，沒得啥子事情的。” 老人不肯說，周昌便也沒再多問，他看向廂房門，轉而道：“白秀娥今天都做什麼了？” “在家裡面縫百獸衣噻——瞎折騰！”週三吉瞪了周昌一眼，語氣變得不好起來。 “我去看看她。”周昌說著話，便往白秀娥的臥房門口走去。 他而今所有的念絲，在酒坊中已俱被增強，但念絲數量沒有變化。 是以還需要多與白秀娥接近，從她那裡獲得更多念絲，帶到酒窖之中強化。 “哎，莫去！ 回來給我燒火，要吃晚飯了！ 你這娃兒，好一點你就不聽話！” 老人在周昌身後喊著，周昌也沒理會。 他走到白秀娥的房門前，停頓了片刻，沒有敲門，直接推門走了進去。 夕陽暈紅的光，隨著高大身影一同邁入昏暗的廂房內。 小木床上坐著的白秀娥，看到那突兀闖進來的身影，明顯有些慌張，立刻將手裡的東西往身後去藏——她手裡拿著一塊碗口大小的灰黑色皮毛，那塊皮毛似是由數只老鼠縫合而成。 白秀娥真正想掩藏的，並非是那塊老鼠皮貨。 而是她手裡捏著的幾隻步甲蟲，這些在寒冬臘月裡還能見到的步甲蟲，此時被一縷縷微白透明的絲線縫起了甲片，被白秀娥藏在了老鼠皮貨的下面。 “白姑娘，冒昧叨擾了。” 周昌站在門口，未往裡面走，這多少讓白秀娥心下稍安。 她低著頭，小聲道：“周小哥有什麼事？下次請你先敲門……” 若是敲了門，又怎麼能發現白姑娘的秘密？ 周昌看到那塊被白秀娥藏起來的老鼠皮貨，確是由數條老鼠皮併合而成，但那塊皮貨上，卻沒有一個針腳縫線的痕跡——就連白秀娥身旁的針線笸籮筐裡，所有線軸都好好地系起了線頭，還沒有被用過的跡象。 她果然有特別的絲線，可以用來縫製與爺爺約定的‘百獸衣’。 那種絲線，與周昌的念衣，應該同出一脈。