第65章 初露鋒芒(第2頁)

 “但府城外面，所聚皆是自南方逃難過來的災民，數不勝數食不果腹，府城街道，牙行裡自賣為奴的百姓與災民比比皆是，從前二十多兩銀子才能買下的青壯年，如今十兩便能買下了，知微見著，我們便可以推測南方水患的嚴重程度。”

 鄭顥話落，彭志之皺眉思索道：“確實如鄭兄所言，我母親近日買了好幾個奴僕回去，都是從南方逃難過來的，聽母親說，價錢比以往便宜許多。”

 彭志之說完話後，原本聽他們說起院試策問聚集過來的學子們中，有一位開口問道：“南方水患固然緊急，可為何本府院試會問我等，本府該如何應對南方水患？這不是朝廷該做的事嗎，況且我們身處北方，又如何處理南方的水患？”

 另一位學子道：“難民逃亡至此，我瞧本府除了施粥外，沒有其他的辦法了。”接著，他道：“這也是無可奈何的事情，知府大人連著施粥兩個月，已經算是仁慈了。”

 “只是不知這粥水能施多久下去。”有人輕嘆道。

 “撐到年底應該是沒有問題的。”

 忽然，一道聲音從人群外傳過來。

 眾人不禁抬頭，紛紛往出聲的方向看去。

 於是，他們看到一對身材外貌相似的少年站在一起，方才說話的應該就是他們其中一位了。

 見有人這般確切回答，彭志之略微焦急問道：“兄臺這是從哪兒得到的消息，可靠嗎？”

 甄遠臉色一僵。

 雖然他的消息可靠，但卻不能說是從哪兒得來的。

 面對一雙雙炯炯有神的眼睛，甄遠不禁轉頭看向自家兄長，希望對方能夠為自己解圍。

 但甄程沒有看他，他的視線落在不遠處坐著的鄭顥身上。

 對上對方清冷的雙眼，鄭顥絲毫沒有躲閃，深色的眼眸回視著。

 片刻，在甄遠越發焦急的情況下，甄程開口：“消息可靠，但出處不能說。”

 此言一出，此間的學子都不是傻子，立即明白這兄弟二人的家裡，應該是有什麼路子才知曉這則消息。

 對方不願意說，他們也懂事地不問。

 甄程開口，聲如冷泉問道：“你們覺得明年南邊逃往北邊的流民會增多嗎？”

 他看似詢問眾人，視線卻掃向坐著的鄭顥。

 彭志之沉思一會兒道：“我聽聞一個月前，朝廷便下令派遣欽差大人前往南方賑災，督促南邊修建水利，疏通江流，這般下來水患的問題應該能夠解決。流民之所以逃往北邊，不過是飽受水患之苦，待水患結束後，他們便不用再逃難了。”

 其他學子想了想後，覺得彭志之說的不錯，紛紛點頭。

 甄程的視線停留在自己身上未曾挪動，鄭顥行事雖不喜高調，卻也不畏懼引人注目。

 “在下認為，明年南邊逃往北方的難民會更多。”

 鄭顥話落，其餘學子神情愕然，他們眼神掃向鄭顥，皆是一副你不會瘋了吧的表情。

 鄭顥不受影響，繼續道：“南方水患源於近幾個月傾盆大雨日日不停，即便欽差大人賑災完成後，南方農田裡的糧食早被摧毀了，百姓沒有糧食吃，就算播種也得等到來年開春，這便意味著南方百姓歷經水患後，還會迎來糧荒，他們至少要熬上半年才有新糧吃。”

 有學子不服說道：“南方其他府縣鬧水患，江南一帶可沒有，江南乃魚米之鄉，只要它肯挪出一部分錢糧，足以養活整個南方。”

 被人反駁，鄭顥的語氣依舊不急不慢，冷靜道：“若換作往年，南方地帶出現水患，朝廷皆會下達指令，命江南撥出錢糧救濟災區，可今年賑災糧是從北方運過去的，諸位以為是為何？”

 彭志之吞了吞口水，遲疑地說出心中的猜測：“莫非是……江南自顧不暇？”

 彭志之話落，整個學堂的學子不敢置信。

 鄭顥道：“江南雖沒有水患，但因下了幾個月的連綿大雨，今年收成並不好，今明兩年江南都要數著錢糧過日子，早已沒有多餘的錢糧接濟其他地方了。”

 一位學子喃喃道：“不對，不對，江南糧倉粟米豐饒，年年積攢，怎麼可能拿不出多餘的錢糧？”

 說到這裡，鄭顥沒有繼續說話了。