第65章 初露鋒芒(第2頁)
“但府城外面,所聚皆是自南方逃難過來的災民,數不勝數食不果腹,府城街道,牙行裡自賣為奴的百姓與災民比比皆是,從前二十多兩銀子才能買下的青壯年,如今十兩便能買下了,知微見著,我們便可以推測南方水患的嚴重程度。”
鄭顥話落,彭志之皺眉思索道:“確實如鄭兄所言,我母親近日買了好幾個奴僕回去,都是從南方逃難過來的,聽母親說,價錢比以往便宜許多。”
彭志之說完話後,原本聽他們說起院試策問聚集過來的學子們中,有一位開口問道:“南方水患固然緊急,可為何本府院試會問我等,本府該如何應對南方水患?這不是朝廷該做的事嗎,況且我們身處北方,又如何處理南方的水患?”
另一位學子道:“難民逃亡至此,我瞧本府除了施粥外,沒有其他的辦法了。”接著,他道:“這也是無可奈何的事情,知府大人連著施粥兩個月,已經算是仁慈了。”
“只是不知這粥水能施多久下去。”有人輕嘆道。
“撐到年底應該是沒有問題的。”
忽然,一道聲音從人群外傳過來。
眾人不禁抬頭,紛紛往出聲的方向看去。
於是,他們看到一對身材外貌相似的少年站在一起,方才說話的應該就是他們其中一位了。
見有人這般確切回答,彭志之略微焦急問道:“兄臺這是從哪兒得到的消息,可靠嗎?”
甄遠臉色一僵。
雖然他的消息可靠,但卻不能說是從哪兒得來的。
面對一雙雙炯炯有神的眼睛,甄遠不禁轉頭看向自家兄長,希望對方能夠為自己解圍。
但甄程沒有看他,他的視線落在不遠處坐著的鄭顥身上。
對上對方清冷的雙眼,鄭顥絲毫沒有躲閃,深色的眼眸回視著。
片刻,在甄遠越發焦急的情況下,甄程開口:“消息可靠,但出處不能說。”
此言一出,此間的學子都不是傻子,立即明白這兄弟二人的家裡,應該是有什麼路子才知曉這則消息。
對方不願意說,他們也懂事地不問。
甄程開口,聲如冷泉問道:“你們覺得明年南邊逃往北邊的流民會增多嗎?”
他看似詢問眾人,視線卻掃向坐著的鄭顥。
彭志之沉思一會兒道:“我聽聞一個月前,朝廷便下令派遣欽差大人前往南方賑災,督促南邊修建水利,疏通江流,這般下來水患的問題應該能夠解決。流民之所以逃往北邊,不過是飽受水患之苦,待水患結束後,他們便不用再逃難了。”
其他學子想了想後,覺得彭志之說的不錯,紛紛點頭。
甄程的視線停留在自己身上未曾挪動,鄭顥行事雖不喜高調,卻也不畏懼引人注目。
“在下認為,明年南邊逃往北方的難民會更多。”
鄭顥話落,其餘學子神情愕然,他們眼神掃向鄭顥,皆是一副你不會瘋了吧的表情。
鄭顥不受影響,繼續道:“南方水患源於近幾個月傾盆大雨日日不停,即便欽差大人賑災完成後,南方農田裡的糧食早被摧毀了,百姓沒有糧食吃,就算播種也得等到來年開春,這便意味著南方百姓歷經水患後,還會迎來糧荒,他們至少要熬上半年才有新糧吃。”
有學子不服說道:“南方其他府縣鬧水患,江南一帶可沒有,江南乃魚米之鄉,只要它肯挪出一部分錢糧,足以養活整個南方。”
被人反駁,鄭顥的語氣依舊不急不慢,冷靜道:“若換作往年,南方地帶出現水患,朝廷皆會下達指令,命江南撥出錢糧救濟災區,可今年賑災糧是從北方運過去的,諸位以為是為何?”
彭志之吞了吞口水,遲疑地說出心中的猜測:“莫非是……江南自顧不暇?”
彭志之話落,整個學堂的學子不敢置信。
鄭顥道:“江南雖沒有水患,但因下了幾個月的連綿大雨,今年收成並不好,今明兩年江南都要數著錢糧過日子,早已沒有多餘的錢糧接濟其他地方了。”
一位學子喃喃道:“不對,不對,江南糧倉粟米豐饒,年年積攢,怎麼可能拿不出多餘的錢糧?”
說到這裡,鄭顥沒有繼續說話了。