第12章 尋花(第2頁)

 “這倒不是。只是，這樣的事有些難以啟齒。”陳友德故作為難地說。

 “若是你不便說。待我找個時間，給公公婆婆說去。想他們也不會難為你的。”溫文賢淑的謝舒琴怎會知道，正是她的這一決定，為她日後的生活帶來了極大的禍患。

 在陳友德與謝舒琴談過北平女子後的第三天午後。謝舒琴找到了公公婆婆將陳友德在北平遇見心儀女子的事說了一遍。

 開始，陳源並不同意陳友德納妾。一是他認為，再找也很難找到像他媳婦謝舒琴這樣的女子；二是從謝舒琴的講述中知道，女子只是北平一個小商販人家，這門不當戶不對的；三是嫌棄路途過於遙遠，今後走訪起親家來也是麻煩事一件。可耐不住媳婦和妻子的勸說，最終答應了由陳源準備好了聘禮，委託了一位忠厚老實的家僕，擇吉日帶著媒人上北平為陳友德下聘。

 在當時，納妾遠不如娶妻來得隆重，各種繁文縟節也變得簡單起來。陳友德知曉父母同意他迎娶北平女子，快速修書一封，託友人急送到北平，並給予贖金，要友人先為女子贖身，後找一小戶人家住下，演一齣戲，矇蔽眾人。

 很快，選定了上北平的吉日。那時正值宣德年間六月，而陳友德的友人在其金錢的誘惑下，更早於陳源委託的媒人到達北平，並按照陳友德的囑咐安排停檔了一切。只是在安排這一切時，發生了一件有趣之事。陳友德之友早已忘記了友人之託，反而以女子的身份作為威脅，要與她行苟且之事。出言警告其要是不從，便將她的真實身份告知陳家。女子本是風流場中的慣手，也嚐盡了風月場中的冷若冰霜。這好不容易熬到了出頭之日，怎會輕易放下唾手可得的富貴？還不待陳友德之友要霸王硬上弓，早已熟練地伺候起他來。此後，在北平南下金陵的日子裡，陳友德之友總會窺得夜深人靜之時，偷偷潛入女子夜宿的房間。一來二去，女子把陳友德之友迷得魂神顛倒，但凡一得空隙便要與女子行苟且之事。而女子也難捱路途上的空虛與寂寞，對陳友德之友也是歡喜的迎合。

 待陳家忠僕帶著媒人來時，北平女子已換成了農家女子的打扮，但依舊難掩身上的風塵之氣。而身為媒人的媒婆縱覽世間之人，不似陳家忠僕那般好糊弄，一眼就看出了端倪。只是拿著人家的錢，只好看破不說破。

 下聘異常順利。在媒人與早已安排好的女子的父母，經過一番談論，便敲定了所有事務。陳家忠僕僱了四人抬的花轎，一行人就這樣南下金陵了。

 北平女子本家姓顏，在家時排行老三，家人又想她之後能有個弟弟，便起名叫顏三弟。顏三弟的名字乍一聽是男子名字，這也不足為怪。後在靖難之役中與家人走散，被人販子賣入青樓。改名燕語。因長得標緻，又算聰慧，琴棋書畫略知一二。十五歲那年被一客人看上，破了瓜。此後與人逢場作戲成了她每日必修的課。遇見陳友德時，已是二十歲年華。

 走了半月有餘，一行人終是由北平來到了金陵。顏三弟初入陳家門時，陳源見她一身風塵之氣，心知乃不祥之人。便開始後悔起魯莽的決定來。而今木已成舟，也就只好囑咐謝舒琴對顏三弟多加管束，生怕她做出什麼有損門風的事來。

 謝舒琴一個生於書香門第的閨秀，又怎能敵得過顏三弟在風月場中練就的手段？

 自從顏三弟進了陳家後，陳友德幾乎日日夜夜都宿眠於她的房中，被迷得神魂顛倒。此時的陳友德哪裡還管什麼孔孟之道，哪裡還有求取功名之心。一心只想沉迷於巫山雲雨中。

 說來也是怪事一件。謝舒琴嫁入陳家三年有餘，硬生生沒能有孕上身。反倒是這個長期遊走在風塵中的顏三弟，嫁入陳家一個月後便發現已有了身孕，這可真是奇事一件。

 縱使事多有悖謬。顏三弟懷有身孕的事還是讓陳源等陳家老少好一陣歡喜。有了身孕的顏三弟漸漸暴露出可怕的心機。她需要霸佔謝舒琴正室的地位，要將謝舒琴趕出陳家門。只是礙於一時間沒有機會，加上公婆對謝舒琴的特別愛護，也就無從下手了。

 人有時候，想做些見不得人的勾當時，機會總會來得特別快。一日，陳友德的友人上門來走訪。該友人便是陳友德託他到北平安排顏三弟之人。姓吳，名淳文，年長陳友德兩歲，乃是陳友德在考取秀才後，偶然結識的朋友。吳淳文雖也聰慧，卻心術不正，愛耍小聰明。本吳淳文家也頗有些家業，後因其父早早亡故，其母與他又不善經營家業，漸漸衰敗下來。一下從家業頗豐的家族跌落成了落魄門第，這也令吳淳文感到失落。自從他家道中落後，原本圍著他的友人一個個相繼離去，唯有陳友德不計較其家業衰敗，一直將他當成好友對待。正因為有了陳友德的善待，他才願為陳友德去安排一切。