奇案（52）

 在大唐盛世的長安城，繁華喧鬧的街市上，往來的人群如潮水般湧動。然而，在這繁榮的背後，總隱藏著一些不為人知的秘密與陰暗。

 一聲急促的敲門聲響起，狄仁傑正在書房中研讀公文，撥開窗簾，陽光透過薄紗灑進房間，他面色凝重，心中早已料到事情的不尋常。李元芳推門而入，渾身散發著一股緊迫感：“大人，有人報案，城外村落一名女子離奇死亡，村民們說是妖術作怪！”

 “妖術？”狄仁傑微微皺眉，心中覺得此事非同小可。他走到李元芳身邊，目光透過窗戶投向遠方，彷彿看到了那神秘村莊的影子，隨後堅定地點頭：“走，我們去看看。”

 兩人騎上馬，向著城外疾馳而去。轉瞬之間，已抵達村口，只見村民們聚集在一起，怨聲載道，一個年逾四旬的村頭老婦人顫巍巍地走上前，淚流滿面：“大人，實在是無以言說。我女兒今年方才十七，成婚在即，然而她卻在昨夜被人發現死於河邊，身上還留有奇怪的符文，那些符文彷彿是用血寫成的！”

 狄仁傑聽後，心中已經勾勒出一個模糊的輪廓，開始細細詢問：“你女兒可有仇人？在村中可曾發生過什麼不尋常的事情？”

 老婦人愁苦地搖了搖頭，李元芳則發現周圍氣氛凝重，村民們的神色裡透露出一種恐懼與不安，彷彿這件事情背後還有更深層的秘密。他身子微側，一位身材纖細、膚色如雪的年輕女子突兀地闖入他的視野，竟是死者的好友，眼中閃爍著恐懼與懷疑。

 “狄大人，”她呼喚道，聲音顫抖未平，“我知道，雖然我們都不敢說，但村裡流傳著一個傳說，半年前，一位東洋女子來過這裡，她聲稱會巫蠱，並曾在村中聚會，帶走了幾位年輕女子……”

 狄仁傑皺眉，心中的疑惑更深：“你可曾見過她？她長什麼樣？”

 “是一個長得十分美麗的女子，肌膚如玉，眼如秋水，身姿窈窕，然而她的笑容卻透著陰冷。”女子回憶的神情似乎漸漸被恐慌覆蓋。

 “你所描述的，似乎與那女子的行為不相符，拉攏村民的同時，卻又妄圖製造恐慌。”狄仁傑心中思緒萬千，決定前往案發地點，尋找更多線索。

 村民們帶領他們來到河邊，河水清澈，唯有河岸邊那具不幸的屍體，淹沒在一片疲憊的氛圍中。狄仁傑細心觀察屍體，發現腕上有道淤青，似乎是被人拖拽後致死。與此同時，河岸上的地面也有奇怪的符文，正是那血色般的痕跡，他的心中隱隱覺得這些符文與東洋邪術有關。