第99章 賈政面對官場的腐敗展現出無奈
鳳姐兒一看賈母和薛姨媽為了黛玉掉眼淚，就說：“我來講個笑話給老太太和姑媽聽聽。”還沒開始說呢，她自己先笑得花兒似的。她接著眉飛色舞地說：“老太太、姑媽，你們猜猜是啥笑話？咱們家那倆新姑爺和新媳婦兒的趣事哦。”賈母好奇地問：“他們怎麼了？”鳳姐邊說邊比劃：“一個坐著，一個站著；一個歪歪，一個扭扭；還有一個又...”
沒等她說完，賈母已經笑得前仰後合：“你快說吧，別逗了，我都快受不了了。”薛姨媽也笑著說：“你就直接說吧，別比劃了。”
鳳姐這才接著說：“我剛才去寶兄弟的房間，聽見屋裡笑聲一片。我貼著窗戶一看，原來是寶妹妹坐在炕邊，寶兄弟站在地上。寶兄弟拉著寶妹妹的袖子，一個勁兒地說：‘寶姐姐，你怎麼不說話了？你只要說句話，我的病就能好。’寶妹妹卻把頭扭一邊，不肯理他。寶兄弟又鞠了個躬，又去拉寶妹妹的衣服。寶妹妹急了，一扯，寶兄弟因為病剛好，腳軟得站不穩，一下子就栽到寶妹妹身上了。寶妹妹臉紅紅的，說：‘你這是越來越不尊重人了。’”說到這兒，賈母和薛姨媽都笑得不行。鳳姐又接著說：“寶兄弟站起來，還笑著說：‘幸虧我這一栽，不然你的話還說不出來呢。’”
薛姨媽笑著說：“寶丫頭真是古靈精怪，這有什麼大不了的？夫妻倆說說笑笑怕什麼？她還沒見過你璉二哥和你這麼親暱呢。”鳳姐兒羞紅了臉，笑著說：“這話怎麼講？我逗您開心，您反而拿我開玩笑了。”賈母也笑著說：“就是要這樣才好。夫妻間要和睦，但也要適度。我就是喜歡寶丫頭這一點。只是我擔心寶玉還是有點愣頭青，不過現在看來，他聰明多了。你再說幾個笑話聽聽？”鳳姐兒答道：“等寶玉結婚後，親家太太抱上外孫子，那會兒笑話更多了。”
賈母笑著說：“調皮鬼！我在這兒想你的林妹妹，你來講個笑話逗我們開心就算了，怎麼還開起玩笑來了。你不是讓我們想你的林妹妹嗎？別太得意了，將來你一個人在園子裡，小心你林妹妹找你麻煩！”鳳姐兒笑著說：“她倒不怪我，她死前咬牙切齒，恨的是寶玉。”賈母和薛姨媽聽著以為她開玩笑，也沒在意，就說：“別胡說八道了。去挑個好日子給寶玉辦喜事吧。”鳳姐兒答應了，又聊了一會兒，就出去讓人挑吉日，準備重新擺酒唱戲請客，其他的就不提了。
寶玉病癒後，寶釵偶爾興起，翻翻書，聊聊閒話。寶玉對平常那些事兒還記得，但那份機靈勁就不如從前了，連他自己都搞不懂。寶釵清楚是因為“通靈”那事兒，所以寶玉才這樣。襲人常說他：“你怎麼把以前的聰明勁都丟了？忘了老毛病也罷，怎麼脾氣還那樣，反而對事兒更迷迷糊糊了呢？”寶玉聽了也不生氣，反而傻笑。
有時候寶玉調皮搗蛋，多虧寶釵勸著，才稍微收斂點。襲人也就少說幾句，只管細心照顧。其他丫鬟都挺佩服寶釵的溫柔穩重，都挺安靜的。可寶玉就是喜歡動不喜歡靜，總想去園子裡逛逛。賈母他們怕他冷熱交替生病，又擔心他觸景傷情，黛玉的靈柩雖然已經放到城外的廟裡了，但瀟湘館還是老樣子，容易讓他想起傷心事，所以不讓他去。
再說，寶琴回了薛姨媽家，史湘雲因為史侯回京也回家了，還有出嫁的日子，也就不常來了，只有寶玉結婚那天和喝喜酒那天來過，還都是住在賈母那兒。她們現在都結婚了，寶釵也快出嫁了，都不像以前那樣愛開玩笑，偶爾過來，也只和寶釵聊聊天，見到寶玉，打個招呼就算了。邢岫煙因為迎春出嫁後，就跟著邢夫人走了。李家姐妹也搬出去住了，就是和李嬸孃一起來，也是到長輩和姐妹們那兒打個招呼，然後就去李紈那兒住一兩天就走了。
所以園子裡就剩下李紈、探春、惜春了。賈母本來想把她們幾個搬進來住，但家裡事情太多，元妃又剛去世，也就沒顧得上。現在天氣一天比一天熱，園子裡還能住，秋天再搬吧。這都是以後的事，先不提了。
賈政帶著幾個在京請的幕友，日夜兼程，終於到了外省。一到地方就先去拜訪上司，接著上任蓋章接手工作，馬上開始檢查各個州縣的米糧倉庫。賈政以前在京城做官，只知道那些官場上的虛虛實實，就算是外派當學差，也跟治理地方沒關係。所以，外省那些州縣收糧食勒索百姓的壞事，他雖然聽說過，但沒親自經歷過，一心只想當個清官。他就跟幕友們商量，貼出告示嚴厲禁止，還警告說一旦查出來，絕不輕饒。
剛上任那會兒，那些胥吏確實害怕了，想盡辦法巴結，可沒想到賈政這麼死腦筋。那些家僕跟著這位老爺在京城混得啥也不是，好容易盼到主人外放，就藉著要發財的名頭跟人借錢做衣服，裝體面。心裡想著上任後，錢來得容易。哪知道這位老爺一根筋，認真起來要查辦這些事，州縣送來的東西一概不收。
門房、簽押那些人心裡合計：“咱們再熬半個月，衣服都要當光了，賬單又來了，這可怎麼辦？眼看著白花花的銀子，就是拿不到手。”那些長隨也抱怨：“你們這些爺們還沒花什麼本錢呢。我們可是冤大頭，花了不少銀子打通關節，來了一個多月，連半個子兒都沒見過。看來跟這個主兒是沒指望了。明天我們集體請假吧。”第二天，他們真的都來請假。
賈政一頭霧水，就說：“來也是你們，去也是你們。既然覺得這裡不好，那就都走吧。”那些長隨滿腹牢騷地離開了。
於是就剩下幾個家裡帶來的人，大夥兒商量著：“能走的都走了，咱們走不了，得想個辦法才行啊。”其中有個看門的，叫李十兒，他倒是不慌不忙地說：“你們這些沒本事的傢伙，急什麼啊！我看著這些‘長’字號的人還在，沒必要給他們出頭。現在人都跑光了，等著瞧瞧我李十兒的手段，主子肯定得聽我的。但你們得齊心協力，一起賺點錢，回家享受去；要是你們不跟我一條心，那我也管不了了，反正我能搞定你們。”