第80章 金桂利用寶蟾來離間薛蟠和香菱的關係

 金桂一聽這話，脖子一扭，嘴一撇，鼻子哼了兩聲，嘲笑道：“菱角花開，誰見過它香？要是菱角真香了，那那些香花還不得靠邊站啊？你這說法可真是有點不靠譜！”香菱忙說：“不光菱角香，荷葉、蓮蓬也有股清香味。不過它們的香味跟花香不一樣，得在安靜的時候細細品味，那香味兒比花香還好聞呢。菱角、雞頭、葦葉、蘆根這些，沾了風露也有股讓人神清氣爽的香味。”金桂又問：“那照你這麼說，蘭花桂花的香味就不怎麼樣了？”

 香菱一時興起，忘了規矩，直接說：“蘭花桂花的香味當然也獨特。”話沒說完，金桂的丫鬟寶蟾趕緊指著她臉說：“你找死啊，怎麼能這麼叫姑娘的名字！”香菱一下反應過來，有點尷尬，忙笑著說：“一時說順嘴了，奶奶別介意。”金桂卻笑了：“這有什麼，你太小心了。不過我覺得‘香’字不太好，想換一個，不知道你同意不同意？”

 香菱笑著說：“奶奶說笑了，我現在都是奶奶的人了，還問我同不同意，我聽奶奶的就是了。奶奶覺得哪個字好，就用哪個。”金桂又笑了：“你這麼說，就怕姑娘會多心。”香菱笑著說：“奶奶不知道，我本來就是老太太買來使喚的，所以姑娘給我起了這個名字。後來服侍了爺，就跟姑娘沒關係了。現在又有了奶奶，更沒關係了。姑娘那麼明理，不會為這些生氣的。”金桂說：“既然這樣，那‘香’字不如換成‘秋’字，菱角菱花不都是在秋天最盛嗎？‘秋’字不是更有意思？”香菱笑著說：“那就按奶奶的意思來吧。”從那以後，她就改名叫秋了，寶釵也沒在意。

 薛蟠這人性子就是貪得無厭，剛娶了金桂，又看上人家寶蟾。寶蟾那小妮子長得不賴，行事又輕飄飄的，怪不得薛蟠老是想方設法地撩她，不是要茶就是要水。寶蟾心裡也明白，但就是怕金桂，得時刻注意金桂的臉色。金桂也不是省油的燈，心裡暗想：“正愁找不到機會對付香菱呢，現在他看上寶蟾了，我就先讓寶蟾給他，等他跟香菱疏遠了，我再收拾寶蟾。到時寶蟾還是我的，好處大大的。”心裡的小算盤打得精精的。

 有一天晚上，薛蟠喝得微醺，又叫寶蟾倒茶。接碗的時候，他故意捏了寶蟾的手一下，寶蟾裝模作樣地躲開了，結果茶碗掉地上，茶水潑了一身。薛蟠尷尬地笑，說寶蟾沒拿穩，寶蟾也反擊說薛蟠沒接好。金桂冷笑一聲：“你們倆這是演給誰看呢？別當我傻！”薛蟠笑而不語，寶蟾則是羞紅了臉走了。

 晚上睡覺時，金桂故意趕薛蟠：“去別處睡，別像犯了癮似的。”薛蟠只是笑。金桂說：“有什麼要求就直說，別鬼鬼祟祟的。”薛蟠藉著酒勁，跪在床上拉著金桂的手說：“好姐姐，你要是把寶蟾給了我，我什麼都聽你的，你要天上的星星我也給你摘。”金桂笑說：“這話說的，你喜歡誰就直說，收房就是了，別讓人看笑話。我要什麼呀？”薛蟠聽了，高興得不得了。那晚，薛蟠對金桂是百依百順，第二天也沒出門，就在家裡鬧騰，膽子也越來越大了。

 到了下午，金桂故意溜出去，給那倆人騰個地兒。薛蟠就開始動手動腳的。寶蟾心裡也明白個大概，半推半就的。正要進行到關鍵時刻，沒想到金桂早有預謀，等兩人正糾纏不清的時候，就把自家的小丫頭舍兒叫過來。這個小丫頭舍兒，從小就在金桂家做粗活，因為父母雙亡，沒人照顧，大家都叫她小舍兒。金桂這回有心讓她辦事，就把她單獨叫過來，低聲說：“去告訴秋菱，到我屋裡把我的絹子拿過來，別說是我說的。”小舍兒得了話，就去找秋菱，說：“菱姑娘，奶奶的絹子忘在屋裡了，你去拿過來，送去給她，多好。”秋菱最近正因金桂對她不好，想方設法挽回，一聽說這事兒，急忙往屋裡跑。沒想到正撞上那兩人正在關鍵時刻，秋菱一頭撞進去，羞得滿臉通紅，想躲都來不及。

 薛蟠覺得自己已經和金桂說好了，不怕其他人，連門都沒關。秋菱突然闖進來，他雖然沒太在意，但寶蟾一向要強，現在被秋菱撞見，尷尬得要命，推開薛蟠就跑了，嘴裡還不停抱怨，說薛蟠強迫她。薛蟠本來已經得手，卻被秋菱破壞了好事，一肚子火氣都撒在秋菱身上。他不容分說，追出去就罵：“死娼婦！你這時候來撞什麼鬼？”秋菱知道不妙，趕緊跑開了。薛蟠再去找寶蟾，已經沒影了。於是他就恨恨地罵秋菱。晚飯後，他喝得醉醺醺的，洗澡時水太熱，燙了腳，又說是秋菱故意害他。他光著身子，追著秋菱踢了幾下。秋菱雖然沒受過這種氣，但這時候也只能自怨自艾，各自走開了。

 此候金桂已經偷偷跟寶蟾說好了，今晚讓薛蟠去秋菱的屋裡辦喜事，還讓秋菱過來陪她一起睡覺。秋菱開始不願意，金桂就損她，說她是不是看不上自己，嫌棄自己糙，或者是圖個省心，夜裡不想伺候人。金桂還罵她：“你這種沒見過世面的傢伙，見一個愛一個，把我的丫鬟搶走了，還不讓我叫你，你到底想幹嘛？是不是想把我氣死才甘心！”薛蟠聽了這通話，又擔心寶蟾的事黃了，趕緊跑過去兇秋菱：“不懂好歹的東西，再不去我可不保證不打你！”秋菱沒辦法，只能抱著鋪蓋去了。金桂讓她在地上打地鋪，秋菱也只能照辦。剛躺下，金桂就叫她倒茶，一會兒又要給她捶腿，一晚上要折騰個七八次，不讓秋菱好好休息一會兒。薛蟠那邊得了寶蟾，跟撿到了寶貝似的，其他的都不管了。金桂恨得牙癢癢，心裡暗想：“你就先爽幾天吧，等我慢慢收拾她，到時候別怪我！”她一邊忍著，一邊盤算著怎麼整治秋菱。

 才過了半個月，那金桂又開始裝病，說自己心疼得要死，手腳動彈不了，治療也沒用。大家都說是秋菱給氣的。鬧騰了兩天，突然從金桂枕頭裡找出個紙人，上面寫了金桂的生辰八字，心口和肋骨縫裡還釘了五根針呢。這消息跟炸了鍋似的，趕緊告訴了薛姨媽。薛姨媽手忙腳亂的，薛蟠更是慌得團團轉，立刻就要打人。

 金桂卻說：“別冤枉大家了，這大概是寶蟾的什麼邪術。”薛蟠卻不同意：“最近寶蟾都沒怎麼在你房裡，你幹嘛冤枉人家？”金桂冷笑一聲：“不是她還有誰？難道我自己想害自己嗎？別人敢進我房間嗎？”薛蟠說：“秋菱一直跟著你，她肯定知道，先審問她再說。”金桂卻笑了：“審問誰啊？誰會承認？依我看，咱們就裝傻算了，反正我死了也無所謂，你還可以再找個好的。說到底，你們三個就是看我不順眼。”說完就哭了起來。