第36章 夢境預示絛芸軒之事，梨香院中領悟情緣分定

 賈母從王夫人那兒回來，一看寶玉精神頭兒越來越好，心裡別提多高興了。她生怕賈政又把寶玉叫走，趕緊把賈政的貼身小廝頭兒叫過來，告訴他：“以後老爺要是想叫寶玉，你就別上來說了，你就跟他說：寶玉最近身體不好，得好好養幾個月才能出門；再說了，他最近星宿不太順，得祭祀一下，不能見外人，得到八月之後才能出門。”那小廝頭兒一聽，趕緊答應了就走了。賈母又讓李嬤嬤和襲人她們去告訴寶玉，讓他安心。

 寶玉本來就不愛和那些官場上的男人打交道，最討厭那些穿戴講究的應酬事兒。現在聽了這個，更是高興得不得了，不但把親戚朋友都推得遠遠的，連家裡的日常問候也隨他心意了。他每天就在園子裡逛逛、蕩蕩，早上去賈母和王夫人那兒轉一圈就回來了。他還樂意給那些丫頭們跑腿，過得挺自在的。有時候寶釵她們勸他兩句，他還生氣，說：“本來一個清清白白的女子，非得學那些沽名釣譽的，變成那些貪圖功名利祿的人。這都是古人沒事找事，故意編出來的，想引導我們這些男人。沒想到我這麼倒黴，連我們這些大家閨秀也學會了這套，真是對不起天地給的好福氣了！”大家看他這樣，也就不和他談正事了。只有黛玉從小到大都沒勸他出人頭地，所以他特別尊重黛玉。

 現在咱們聊聊鳳姐自從金釧兒走了之後，發現家裡的僕人們時不時給她送點東西，還經常來請安拍馬屁，她心裡直打鼓，不知道這些人葫蘆裡賣的什麼藥。有一天，又有人送東西來了，晚上沒人的時候，鳳姐就笑著問平兒。平兒一臉不屑地說：“奶奶，這都想不起來了？我猜他們家的閨女肯定都是太太房裡的丫鬟。現在太太那兒不是有四個大丫鬟，一個月能拿一兩銀子嘛，其他的就只能拿幾百文。金釧兒一死，他們肯定都盯著那一兩銀子的位置呢。”鳳姐一聽，笑了：“對啊，對啊，還是你聰明。就是這些人太貪心了，錢也賺得差不多了，苦活累活又輪不到他們，有個丫鬟噹噹也就算了，還想著佔便宜。他們家的錢也不是大風颳來的，送到我這裡，我也接著，反正我有我的主意。”鳳姐兒心裡有了譜，就故意拖著，等人送的東西堆滿了，找個機會再告訴王夫人。

 這天中午，薛姨媽、寶釵、黛玉她們幾個正在王夫人屋裡，一邊吃著西瓜，一邊聊天。鳳姐兒逮著機會就對王夫人說：“自從玉釧兒的姐姐走了之後，太太身邊就缺了個人。太太您要是看中了哪個丫鬟，就趕緊吩咐一聲，下個月就可以給她發月錢了。”王夫人聽了，稍微琢磨了一下，就說：“我說啊，哪裡非得四個五個的？能用得上就行啦。乾脆這個規矩就免了吧。”鳳姐咯咯笑著說：“說實話，太太您說的真沒錯；但那可是老規矩啦。別人家裡還有倆呢，太太這回可沒按老規矩來。再說，省下那一兩銀子，也沒多少嘛。”王夫人聽後，腦筋一轉，說：“行嘞，這個規定就先這麼定了，不用找別人填補，就把這一兩銀子給玉釧兒，她姐姐以前服侍我那麼久，結果卻不怎麼樣，現在她妹妹跟著我，多吃點也不過分。”鳳姐樂顛顛地答應了，轉身衝著玉釧兒笑得跟花兒似的：“哎呀，大喜事，大喜事！”玉釧兒趕緊過來，恭恭敬敬地磕了個頭。

 王夫人又好奇地問：“哎，我正好想問問你，現在趙姨娘和周姨娘的月例是多少啊？”鳳姐兒答道：“這可是固定的，每人二兩銀子。趙姨娘還有環兄弟的二兩，加起來一共四兩，再額外給四串錢。”王夫人說：“每個月都按時給她們嗎？”鳳姐兒一愣，忙說：“當然按時給啊！”王夫人疑惑道：“前陣子我好像聽到有人抱怨說少了一串錢，這是怎麼回事？”鳳姐兒笑著解釋：“姨娘們的丫頭們，本來每月是一吊錢的，但去年她們外面商量了一下，每位姨娘的丫頭月例就減半了，每人五百錢。每位姨娘兩個丫頭，所以看起來就少了一吊錢。這事兒其實我也做不了主，我巴不得多給她們呢，但外面卡的嚴，我只能照辦，愛莫能助啊。我還提過幾次，說應該把這兩份加回去，但她們說就只能這麼多，我也沒轍。現在我給她們發月錢，每個月都準時準點，以前在外頭的時候，每個月都緊巴巴的，哪個月順順利利過過啊。”

 王夫人聽完後沉默了一會兒，然後又問：“那老太太屋裡幾個丫頭是一兩銀子的？”鳳姐兒回答：“八個。現在只有七個了，那個就是襲人。”王夫人點點頭：“嗯，這樣啊。寶玉也沒一個一兩銀子的丫頭，襲人畢竟還是老太太的人。”鳳姐兒笑著說：“對啊，襲人雖然是老太太的人，但現在是寶玉在用，她那一兩銀子還是從老太太的丫頭那份裡領的。現在說因為襲人是寶玉的人就把這一兩銀子砍掉，那肯定不行。如果要再加一個人給老太太，那可以考慮減掉她的。但如果不減，那環兄弟屋裡也得加一個，這樣才公平嘛。至於睛雯、麝月那七個大丫頭，每月一人一吊錢，佳蕙她們八個小的，每月一人五百，這都是老太太定的，別人也沒法說什麼。”

 薛姨媽笑著說：“你們聽聽鳳丫頭的嘴，簡直就像打翻了核桃車子一樣，賬目清晰，處理得也公平。”鳳姐笑著問：“姑媽，難道我說錯了嗎？”薛姨媽笑著說：“你說的哪裡有錯，只是你慢點說，不就輕鬆多了？”鳳姐剛要笑，又趕緊忍住，等著王夫人發話。王夫人沉思了半天，然後對鳳姐說：“明天挑個丫鬟給老太太使喚，頂替襲人的位置，把襲人的那份錢砍掉。從我的月例裡，每月二十兩銀子中拿出二兩和一吊錢給襲人。以後有任何給趙姨娘、周姨娘的，也給襲人一份，不過襲人的那份，就從我的月例裡勻出來，不用動官中的錢。”

 鳳姐點頭答應，笑著推推薛姨媽：“姑媽聽見了吧？我平時說的沒錯吧？今天果然就這麼定了。”薛姨媽說：“早就該這麼辦了。那孩子模樣不用說，她辦事大方，對人說話和氣，性格里還有股子堅強和要強，真是難能可貴。”王夫人含著淚說：“你們哪裡知道襲人那孩子的好？她比寶玉強十倍！寶玉如果能有她一直照顧，那真是福氣。”鳳姐說：“既然這樣，那就讓她正式成為屋裡的人，不是更好？”王夫人說：“這不好：一是她還年輕；二來老爺也不會同意；三是寶玉把襲人當丫鬟，即使有什麼過分的事，也會聽她的勸，但如果襲人成了屋裡的人，那她該勸的也不敢勸了。現在還是先保持現狀，等過兩年再說吧。”

 說完這話，鳳姐兒一看沒別的說的了，就轉身出了屋子。剛走到走廊簷下，就看到幾個管事的媳婦在那兒等著她彙報事情呢。一見她出來，都樂呵呵地開玩笑說：“奶奶今兒個彙報啥事兒，說了這麼久？別累著了，小心熱著。”鳳姐兒把袖子往上挽了挽，一隻腳踩在門檻上，笑著說：“這兒的過堂風挺涼快的，吹吹風再走。”然後又跟她們說：“你們還說我彙報了半天的呢，太太把壓箱底兒的陳年舊事都翻出來問我，我能不說嗎？”說完，她還冷笑一聲：“我以後啊，可得幹幾件讓人不舒服的事了。就是抱怨到太太那兒，我也不怕！那些沒腦子的、爛舌頭的、不得好死的下作女人，別做著當孃的美夢了！明天還有更糟糕的日子等著呢。現在裁了丫頭的月錢就抱怨上了，也不想想自己是不是配用三個丫頭的！”一邊罵著，一邊就走了，去找人去跟賈母彙報去了，其他的就不多說了。