第4章 呆霸王薛蟠為搶英蓮草菅人命

 卻說黛玉和姐妹們一起到了王夫人那裡，看到王夫人正跟兄嫂那邊來的人商量家裡的事，還說到姨母家碰上了人命官司之類的話。因為看到王夫人事情特別多又繁雜，姐妹們就出來了，到了寡嫂李氏的屋裡。原來這個李氏就是賈珠的妻子。賈珠雖然早早去世了，不過留下了一個兒子，起名字叫賈蘭，現在剛五歲，已經上學讀書了。

 這李氏也是金陵有名望官員家的女兒，她父親叫李守中，曾經做過國子祭酒。他們家族裡的男女沒有不讀詩書的。從李守中那時候起，就說“女子無才便是德”，所以生了這個女兒沒讓她特別認真讀書，只是讓她讀些《女四書》《列女傳》，認得幾個字，記住前朝那幾個賢惠的女子就行了。而是把紡織、做針線活這些當成重要的事，因此給她取名叫李紈，字宮裁。所以李紈雖然年紀輕輕就守了寡，而且生活在富貴豪華的環境裡，卻像乾枯的樹木和熄滅的灰燼一樣，什麼都不管不問，只知道伺候長輩、養育兒子，閒的時候陪著小姑子們做針線活、讀書。現在黛玉雖然在這裡做客，有這幾個姑嫂陪著，除了老父親之外，其他的也就不用操心了。

 現在咱們來說說賈雨村，他被任命為應天府的官員，剛一上任，就有一件人命官司報到了他的案頭。原來是兩家爭著買一個婢女，誰也不讓誰，最後竟然打起來出了人命。當時賈雨村就把原告抓來審問。那原告說：“被打死的是我的主人。因為那天買了個丫頭，沒想到是被拐子拐來賣的。這柺子先收了我家的銀子，我家小主人原本說第三天是個好日子，再把丫頭接進門；這柺子卻又悄悄地把丫頭賣給了薛家。被我們知道了，就去找賣主，想要奪回丫頭。可無奈薛家在金陵那可是一霸，仗著有錢有勢，他家那些蠻橫的奴才竟然把我家小主人給打死了。兇手和那些僕人都跑了，沒了蹤影，就剩下幾個不相干的人。我告了一年的狀，竟然沒人給做主。求老爺您把兇犯抓起來，扶持善良的人，活著的死了的都感激您的大恩大德，沒齒難忘！”

 賈雨村聽了，特別生氣地說：“哪能有這樣的事！打死人竟然能白白跑了抓不回來？”就發籤讓差役立刻把兇犯的家屬抓來審問。這時候只見案子旁邊站著一個門子，給他使眼色不讓他發籤。賈雨村心裡覺得奇怪，只好停了手。退堂到了密室，讓隨從都出去，只留下這個門子一個人伺候。門子趕緊上前請安，笑著問：“老爺您一直升官發財，這八九年了，就把我給忘了？”賈雨村說：“我看你特別眼熟，可一時就是想不起來。”門子笑著說：“老爺您怎麼把自己出身的地方都忘了！老爺不記得當年在葫蘆廟裡的事啦？”賈雨村大吃一驚，這才想起以前的事。

 原來這個門子本來是葫蘆廟裡的一個小和尚，因為寺廟著火以後沒地方去，覺得這份差事還算輕鬆，受不了寺院的冷清，趁著年輕，留了頭髮，當了門子。賈雨村哪能想到是他？就趕緊拉著手笑著說：“原來還是老朋友。”還賞他坐下說話。這門子不敢坐，賈雨村笑著說：“你也算我貧賤時候的朋友了，這是在私人房間，坐下沒關係。”門子這才斜著身子坐下。

 雨村說：“剛才為啥不讓我發籤？”門子說：“老爺您到這上任，難道就沒抄一張咱們本省的護官符來嗎？”雨村趕緊問：“啥是護官符？”門子說：“現在凡是當地方官的，都有一個私人的單子，上面寫的是本省最有權有勢、極其富貴的大鄉紳的姓名，每個省都這樣。要是不知道，一不小心觸犯了這樣的人家，不但官位爵位保不住，恐怕連性命都難說呢！所以才叫護官符。剛才說的這薛家，老爺您可惹不起！他這官司其實不難斷，以前的官府都是因為顧及情分和麵子，所以才那樣。”一邊說著，一邊從貼身的袋子裡拿出一張抄的護官符來，遞給雨村看的時候，上面都是本地大族名宦之家的俗話和口碑，寫著：

 賈不假，白玉為堂金作馬。

 阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。

 東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。

 豐年好大“雪”，珍珠如土金如鐵。

 雨村還沒看完，忽然聽到傳點，說“王老爺來拜訪”。雨村急忙整理好衣服帽子去迎接。過了大概一頓飯的工夫才回來，問這個門子，門子說：“這四家都互相有親戚關係，一家受損大家都受損，一家榮耀大家都榮耀。現在被告打死人的薛家，就是‘豐年大雪’的薛家，不光靠著這三家，他家在外的世交親友本來也不少，老爺您現在抓誰去？”雨村聽了，就笑著問門子說：“照這麼說，那這案子怎麼了結？你大概也清楚這兇犯躲的地方了吧？”

 門子笑著說：“不瞞老爺說，不光這兇犯躲的地方，就連這拐賣的人我也知道，死了的那個人的買主我也清楚，等我詳細跟老爺您說一說。這個被打死的是一個小地方官員的兒子，叫馮淵，父母都沒了，也沒有兄弟，守著點不多的家產過日子，年紀十八九歲，特別喜歡男的，不喜歡女的。這也是前世的冤孽，碰巧遇見這個丫頭，他就一眼看上了，決心買下來做小妾，發誓不再接近男的，也不再娶第二個了。所以特別認真，一定要三天後才接進門。誰知道這柺子又偷偷賣給薛家，他想捲了兩家的銀子逃走。誰知道又跑不掉，兩家抓住他，把他打得半死，都不肯收銀子，各自要領人。那薛公子就命令手下人動手，把馮公子打得稀巴爛，抬回去三天就死了。這薛公子本來選好日子要去京城的，既然打了人搶了丫頭，他就像沒事人一樣，只管帶著家眷走他的路，不是因為這個逃跑：這人命這點小事，自然有他的兄弟和僕人在這裡處理。這個先不說，老爺您知道這被賣的丫頭是誰嗎？”

 雨村說：“我怎麼知道？”門子冷笑說：“這人還是老爺您的大恩人呢！她就是葫蘆廟旁邊住的甄老爺的女兒，小名叫英蓮的。”雨村驚訝地說：“原來是她！聽說她從五歲就被人拐走了，怎麼到現在才賣呢？”