第140章 古剎邪影
在那遙遠而偏僻的山坳之中，夜幕仿若一層密不透風的厚重帷幔，漆黑如墨，濃稠得彷彿稍稍用力便能攥出冰冷的水來，毫不留情地將山腳下那個原本就靜謐至極、宛如世外桃源般的小村徹底吞噬。狂風在四周連綿起伏的山谷間肆意呼嘯穿梭，發出陣陣如鬼哭狼嚎般淒厲刺耳的聲響，那聲音仿若無數怨靈在暗夜中齊聲慟哭，令聽者毛骨悚然。阿強，這位身形略顯單薄卻透著堅毅的年輕後生，此刻正拖著仿若被灌了鉛一般沉重無比、疲憊不堪的身軀，在狹窄逼仄、蜿蜒曲折的村道上艱難地蹣跚前行。月光慘白慘白的，毫無一絲暖意，詭譎地透過道路兩旁枯枝椏杈那嶙峋交錯的縫隙，在滿是塵土的地上投下一片片猶如張牙舞爪惡魔般扭曲變形的影子，仿若隨時都會從地面躍然而起，將他拖入無盡黑暗。
這一日，阿強進山採藥，山中地勢險峻，路況複雜。他一心尋覓珍稀藥草，卻不慎一腳踩空，整個人瞬間如滾落的巨石般直衝而下，山坡上的沙石伴隨著他一路滾落，揚起漫天塵土。待他終於穩住身形，草藥已然撒落大半，身上也被荊棘劃出道道血痕，衣衫襤褸，所幸筋骨未傷，人無大礙。待他強忍著疼痛，收拾起殘留的草藥，一步一步挪下山時，時間早已悄然滑過戌時，平日裡便少有人聲的村落此刻更是被死寂籠罩，萬籟俱寂，唯有自家門縫透出的那一絲微弱暖光，宛如暗夜裡熠熠生輝的救命稻草，成為他歸家途中唯一的慰藉與指引。
阿強推開那扇破舊不堪、吱呀作響彷彿隨時都會散架的家門，屋內燭火在穿堂而過的微風中搖曳不定，光影幢幢，仿若無數鬼魅在暗處翩翩起舞。爹孃早已在疲憊與擔憂中睡下，他躡手躡腳地將散落的草藥歸置整齊，簡單洗漱了一番，試圖洗去滿身的疲憊與晦氣，而後便準備上床歇息。臨睡前，或許是冥冥中的一股莫名力量牽引，他鬼使神差地朝窗外投去一瞥，村頭那座荒廢多年、早已被歲月塵封的古剎輪廓在朦朧夜色中隱隱浮現，黑魆魆地矗立在夜色裡，仿若一頭蟄伏已久、擇人而噬的洪荒巨獸，僅僅是遠遠一望，便無端地讓人心慌意亂，冷汗直冒，仿若有一雙冰冷無形的眼眸在暗處死死盯著他。阿強用力甩了甩頭，拉上那滿是補丁的窗簾，將心頭那股莫名的不安狠狠地壓在心底，才在極度的睏乏中如墜千斤般沉沉睡去。
次日清晨，阿強尚在睡夢中，便被一陣喧鬧嘈雜之聲硬生生吵醒。他睡眼惺忪地起身，推門而出，只見村裡已然炸開了鍋，人群如潮水般聚集在一處，議論紛紛，嘈雜聲此起彼伏。細細一打聽，原來是村裡以勇猛著稱的獵戶趙二，昨夜不知怎地，竟敢獨自一人前往古剎附近設陷阱捕獸。那古剎平日裡便傳聞不斷，說是夜深人靜之時，常傳出陣陣怪異聲響，仿若九幽地獄傳來的惡鬼低語，嚇得孩童們都不敢靠近半步。趙二向來膽大，卻不想昨夜歸來後便失了心智，滿嘴胡言亂語，逢人便驚恐萬分地叫嚷著古剎裡的佛像活了過來，生著青面獠牙，張牙舞爪地追他滿山亂跑，那猙獰可怖的模樣彷彿深深烙印在他靈魂深處，揮之不去。眼下趙二已癱在床上，面色如紙般慘白，高熱不退，滾燙的額頭仿若能煮熟雞蛋，雙眼無神地深陷在眼窩之中，嘴唇乾裂起皮，口中時不時嘟囔著含混不清的求饒話語，藥石無靈，任村裡的郎中使出渾身解數，也毫無起色。
村裡頓時流言蜚語四起，仿若一場迅猛的瘟疫迅速蔓延開來。幾個上了年紀、滿臉褶子仿若風乾橘皮的老人，聽聞此事後，臉色瞬間煞白如紙，嘴唇劇烈哆嗦著，雙手顫抖地緊握著柺杖，嘴裡唸唸有詞，唸叨著這定是古剎裡的佛像發怒了，降災懲戒那些冒犯神靈之人。一時間，眾人惶恐不安，仿若世界末日來臨一般。女人們嚇得花容失色，匆忙跑回家中，翻箱倒櫃地找出平日裡積攢的香燭，彷彿那些香燭是此刻唯一的救命良方，而後手忙腳亂地連滾帶爬往古剎趕去，深怕去晚一步惹得佛像更加震怒；男人們也不甘示弱，紛紛磨刀霍霍，殺雞宰羊，一時間雞血四濺，那刺目的紅色在日光下仿若燃燒的業火，似乎預示著即將到來的更為慘烈的災禍。眾人心中只有一個念頭，趕緊去古剎供奉賠罪，祈求平息佛像那滔天的“怒火”，保村子平安無事。
阿強目睹這混亂一幕，眉頭緊鎖，心裡直犯嘀咕。這古剎廢棄多年，四周雜草叢生，斷壁殘垣隨處可見，平日裡連鳥兒都甚少棲息於此，雖說傳言夜裡常現怪聲，可佛像作祟這般荒誕離奇之事，他是無論如何也難以相信。眼見眾人被恐懼衝昏頭腦，盲目地準備大肆供奉，他心急如焚，一個箭步衝上前去，張開雙臂，仿若一隻護雛的老母雞，試圖攔住洶湧的人潮，而後大聲喊道：“大夥先別慌！這事兒肯定沒那麼簡單，哪能就憑趙二幾句胡言亂語，便認定是佛像降罪？說不定是山裡有啥毒物作祟，或者趙二染上了某種邪病，咱們得冷靜想想，別盲目去拜那佛像。”
眾人聞言，先是一愣，仿若被阿強這突如其來的阻攔與呼喊驚得回不過神來。隨即，幾個平日裡在村裡德高望重、最是尊崇舊俗的老者頓時氣得吹鬍子瞪眼，滿臉怒容。李老爹乃是村裡輩分最高之人，此刻他氣得柺杖重重一頓，那力道仿若要將地面砸出個窟窿，引得地面都微微顫了顫，而後扯開嗓子呵斥道：“阿強，你這娃咋恁不懂事！老祖宗傳下來的規矩，神靈降怒就得趕緊供奉安撫，你在這胡咧咧啥，莫要因為你一人的莽撞連累了全村老小！”旁邊的嬸子們也七嘴八舌地附和起來：“就是就是，阿強啊，平日裡看你挺機靈的，咋這會兒犯起渾來了，可別觸了黴頭，還拖大夥後腿，要是因為你惹得佛像更生氣，咱村可就完啦！”阿強急得滿臉通紅，仿若熟透的番茄，額頭上青筋暴起，還想極力辯解，卻被如洶湧潮水般的人潮無情地擠到了一旁，只能眼睜睜看著村民們抬著大包小包的祭品，浩浩蕩蕩、滿心虔誠卻又滿心惶恐地往古剎而去，那一路揚起的煙塵滾滾，仿若一條通往未知厄運的黃泉路，在那煙塵之中，阿強滿心無奈與憂慮，仿若置身孤島，無人理解。