第123章 楚河碎葉

　　大遂瑞景十年，五月，初夏。

　　紫宸殿，夜涼無風。

　　皇帝周琦捂著厚厚的被子，在龍榻上痛苦地掙扎。臉頰上通紅一片，豆大的汗珠由額頭滲出，順著鬢角流下，沾溼了整個枕頭。

　　雙眉緊皺，似睡非睡。

　　身體不停地打著擺子，又是渾渾噩噩的一夜。

　　臨近辰時，隱約間聽見了奏樂聲。

　　鑼鼓點兒時急時緩，嗩吶聲時而激昂高亢，時而哀怨悽婉。聲音由遠及近，彷彿就停在了耳朵邊兒。

　　哀樂？是誰在哭？

　　周琦咬緊牙關，用盡全身的力氣睜開了眼睛，映入眼簾的赫然是一支身著麻布白衣的送葬隊伍！

　　站在最前面的是一對童男童女，眼睛大而無神，臉色蒼白。身穿孝服，肩膀上扛著一面白幡，啼哭的聲音正是由他們發出來的。

　　身後是八個相貌醜陋，坦胸漏肚的壯漢。他們錯位而站，肩上扛著的赫然是一架前大後小的壽坊！

　　金絲楠木的材質，上蓋畫碑廳鶴鹿，兩旁分別畫著兩條騰雲駕霧的黃金龍，追逐戲弄著寶珠。另畫有古琴，古畫，梅蘭菊竹，桃榴壽果。

　　好一幅壽山福海圖。

　　整架壽坊線條飄逸流暢，色彩層次分明，絢麗有序，即便是宮裡蓄養的工匠都未必有這般手藝。

　　壽坊砰然落地！

　　一名神婆模樣的婦人上前，盯著周琦的臉看了一會兒。隨即搖了搖頭，朝後頭的幾位揮手示意。

　　幾名壯漢領命，推開壽坊的上蓋。上前抬起周琦，準備入殮。

　　周琦一身的冷汗，身體僵直動彈不得。喉嚨像是被什麼東西卡住了一般，竟發不出一絲的聲響。

　　眼睜睜地看著壯漢們七手八腳地將自己抬了起來，結局已經不言而喻。

　　臨了臨了，堂堂帝王似乎也只能任人擺佈。

　　“篤篤！篤篤！”

　　打更的聲音，一連四聲。

　　周琦如獲大赦，渾身的氣力再次迴歸，伸手夠到了掛在床頭的橫刀。

　　......

　　清晨，大明宮的御道上。

　　國師沈問低著頭，行色匆匆，身後跟著一位面容冷峻的女弟子，醫師賀蘭鳴。

　　診脈開方的事情，兩日前便做了。今日入宮，是因為昨夜皇帝突發臆症，拔刀斬殺了幾名宮女與內官。

　　臨近紫宸殿，五步一崗十步一哨，全是禁軍，將大殿內外圍了好幾圈。兵甲相擊聲不絕於耳，空氣中瀰漫著一股蕭瑟之氣。

　　內官蘇北在殿外恭候多時，雙眼內一片通紅，白皙的臉頰上一道清晰的血痕格外顯眼。

　　“何時的事情？”

　　“大約四更。”

　　“突然暴起殺人？可有臆語？”

　　“奴婢幾日來一直守著陛下，偏偏昨夜失了神智，靠在龍榻旁睡死過去。醒來時已經有幾人倒下，這才拼死去開了門。”

　　幾名宮女用細線提著香爐，在殿內來回地走動。香爐晃動間，香菸縹緲，散到大殿的每一個角落，卻仍無法去除大殿內的血腥味。

　　前殿，以宋彥青為首的幾位內閣大臣正襟危坐，等待著皇帝的召見。見急行而來國師，紛紛起身行禮拜見。

　　宋彥青與國師眼神交流，遙遙一拜，並沒有客套浪費時間。

　　蘇北帶路，三人繼續一路往後殿走去。

　　“今早陛下回憶說見到了鬼物，可惜未能盡皆斬殺。”

　　“鬼物？陛下現在是睡，是醒？”

　　“國師不到，陛下不敢安睡。”

　　後殿內廳，雕龍畫棟，裝飾富麗堂皇。

　　虞太后端坐在上位的軟榻上，下首位坐著皇后，儀容端莊，同樣來自虞家，論起來要稱呼虞太后為姑媽。

　　另有五位妃嬪，模樣氣質俱佳，只是眼下這臉上皆失了顏色，有些許蒼白。

　　皇后沒有子嗣，五位妃嬪中驪妃育有兩子獨佔鰲頭，慧妃育有一子一女，錦嬪育有一女。雖說母以子貴，但眼下三位皇子中最大的不過八歲，實在難以撐起局面。

　　簡單拜見過各位娘娘，三人邁入寢殿。

　　帷帳內人影重重，三名負責駐宮的醫師正在噴灑特製的藥水，一股刺鼻的酒精味。

　　幾名來自內苑護國寺的僧人分坐在殿內幾個方位，輕聲唸誦著佛經。

　　龍榻旁，一站一坐，兩個窈窕的背影。

　　坐著的是一身素色長裙的周瀾，站著的是一身男裝的周宜。二人均戴著厚實的棉布面罩，雙眼中帶著關切，略顯溼潤。