臘八節話臘八粥

一早開機，多條“臘八節快樂”的問候視頻接二連三地跳了出來，才知道今天是臘八節。實際上，我並不注重這個節日，箇中原因，是因為我沒有製作家鄉臘八粥的手藝，也嫌麻煩沒有學做這種特製美食的積極性。

家鄉人過臘八節吃的臘八粥，實踐上並不是用雜七雜八的米類和豆類混合煮成的粥，而是以大黃米和紅棗為原料製作而成的蒸糕。在我離家前，每年的臘八節都能吃到母親親手製作的這種蒸糕。俗話說“臘七臘八，出門凍煞”，但每年的臘八粥都能讓我忘掉寒冷倍感溫暖！

記憶中，母親製作臘八粥的手藝在左鄰右舍中稱得上是藝高一籌的，所以，我家的八寶粥色香味兒絕對一流！每一個寒冷的臘八節早上，母親都會為全家人各盛上滿滿一碗臘八粥，紫紅色的肥棗子鑲嵌在軟糯適中的金黃色糯米粒中，熱氣騰騰香氣四溢，此時寒冷全無唯有溫暖與喜悅……

然而，母親製作這香噴噴的臘八粥是頗費辛苦的：首先是準備碾制精細的大黃米，並需要提前泡好，再就是挑選肥美的大棗清洗乾淨，再用開水適當浸泡後撈出控水，然後用一個大大的陶瓷麵缸來做蒸糕，先鋪一層泡好的米，再鋪一層空幹水的棗子，然後再鋪一層米……直到一層一層用完所有的備料，最上面上是均勻站立著的棗子。當然，麵缸裡需要放上適量的水。最後，把麵缸放到大鐵鍋裡慢火燉煮。為了麵缸底部受熱均勻，需要在麵缸下面墊幾根粗壯的高粱幹。由於麵缸挺大，而且裝滿了比較難熟的糯米，所以需要煮燉大半天的時間才能完全熟透，而臘八前夕的酷寒也由於臘八粥的來臨而被驅逐得無影無蹤了！

家鄉還有一個習俗，那就是製作臘八粥的鍋底，也就是燉煮大面缸的水，必須得用從村旁小河裡刨的冰，而這條小河裡的水絕大部分是源自村北池塘裡的，需要流經很長一段河床以後才會發生結冰的現象。為了刨得晶瑩剔透的乾淨冰塊，父親在臘七一早就帶著鎬頭挑著籮筐開始沿河尋找了。現在回想起來，這個用河冰做臘八粥鍋底的習俗實在是有些多餘了，而且很不經濟，大冷天的一大早費勁巴力刨回家的冰，還得化成水才能煮沸，這得吸多少熱啊！好在為了熱熱鬧鬧過臘八，大捆柴火儘管燒，沒什麼大不了的。

當回憶的閘門打開，家鄉臘八粥的味道徐徐飄來時，我突然有了試做臘八蒸糕的衝動……明年的臘八，我或許會試著做做這種特製“臘八粥”！