福壽山下一書蟲 作品

第百零四回 轉道西路返故鄉

(踏上鄉土皆鄉音,耿英換回女兒裝;替老鄉上墳祭先人,轉道西路返故鄉。)

 且說大白騾精神抖擻地駕起大平車順著大道一路疾走,趕到天兒擦黑的時候,終於來到了大路邊上坐東向西的小客棧門前,耿正“兄弟”三人終於鬆了一口氣。

 通人性的大白騾不等耿正召喚,就在小客棧的門口自動停了下來。“兄弟”三人下車來脫去孝服,拔了招魂幡,蒙好紅篷布。耿直提起軟皮箱,耿正牽起大白騾,耿英緊跟在哥哥身後,連人帶車緩步進了小客棧。一個年輕夥計聽得聲音趕快迎上來幫著卸了騾車。看到紅篷布蒙車,夥計心下已經明白了七八分,但並不多問什麼。

 耿正囑咐他說:“大白騾今兒個趕路非常辛苦,麻煩您一定要照顧好它!”

 這位機靈的年輕夥計和善地笑笑,非常爽快地說:“請幾位客官放心,俺一定會照顧好它的!”

 耿正說:“您叫老鄉兄弟就行了,俺們回到了本鄉本土,不用客氣。”

 夥計很高興,說:“那就請老鄉兄弟們放心吧,大白騾交給俺了。看你們幾位也累了,這就洗涮吃飯歇息去哇!”

 “兄弟”三人謝過夥計,簡單地洗涮收拾一下,到伙房吃了點兒晚飯後,就去客房歇息了。

 這一晚,他們在陌生的小客棧裡睡得很香甜。

 次日早上起床後,“兄弟”三人都已經不再感到疲乏了。簡單洗漱完畢吃罷早飯結算了住宿費用,再順便打探清楚了去稷山縣城的路線之後,就重新套上騾車出發了。

 三日後的黃昏時分,他們乘坐騾車來到了稷山縣城。

 入住了縣城靠北的一個客棧後,耿正對妹妹說:“英子,現在到處都是鄉音了,加之眼下春耕春種逐漸開始,大道上已經不再荒涼。你老是戴著個帽子怪熱的,還是換回女裝得了。”

 耿直也說:“是哩,咱哥說得對,姐你快變回女人哇,別再拿拿捏捏的了,怪累人的!”

 耿英說:“好啊,俺也不想再做‘男人’了,真得很累人呢。再者說了,俺這腦袋瓜子本來就很怕熱呢,打小兒就不喜歡用頭巾什麼的。這樣哇,等明兒個出了縣城以後,俺在路上再換回女裝來。今兒個俺是男裝入住的,明兒個俺還男裝走。”

 耿正說:“這樣更好!”

 耿直也說:“還是姐姐想得周到!”

 次日早飯後,“兄弟”三人早早就套上騾車出發往李家莊的方向趕去了。出了縣城以後,耿英依然還是在大騾車行進中換回了女裝。說起來,換回女裝其實非常簡單:先是摘掉帽子,然後脫掉套在最外面的孝服,將男裝外衣也脫掉,換穿上原先的女裝外衣,再重新套上孝服就得了。最後,把換下來的男裝外衣和帽子卷把起來塞在壽棺後面。