第七十六回 無邊思念更添愁(第2頁)

 八月十五節過完了，日子還在不緊不慢地一天天過去。九月十五、十月十五……

 一個又一個圓月夜過去了，但依然還是不見張老鄉，或者其他人送書信來，大家夥兒的心情日益焦慮不安起來。尤其是郭氏，每日裡除了必須乾的活計之外，站在門口伸著脖子南一眼，北一眼的張望，成了她做的最多的事情。大壯每日傍晚挑水送過來時看到的，基本上都是這個畫面，這就使他自己心裡邊的焦慮和不安更增加了幾分……

 但大壯所能夠做到的，也只能是在小河邊上轉了幾圈，找到一塊兒一尺五寸左右高，一尺見方，並且石面非常平整光滑的大青石。看看挺滿意的，他就將這塊兒大青石滾到小河邊上擦洗乾淨，然後扛了回來，穩穩地立在耿老爹家門口的靠南一側。這樣，郭氏沒事兒了，就拿個草墊子放在上面，比較舒服地坐著張望，張望……直望得日漸憔悴，兩鬢角生出了縷縷白髮……

 難捱的日子一天一天地熬到過年的時候了，但依然還是沒有一丁點兒消息。於是，董家成和耿憨夫妻們商議，還是去張老鄉的老家打探一下哇，以確知張老鄉最近是否回過老家。如此，大壯就決定，明年正月十六親自跑一趟去。

 次年正月十六早飯後，大壯趕著騾車拉了姥孃家給的一筐最好的蘋果和不少肥棗，還有耿憨親手製作的一大捆乾透了的土豆粉條，以及郭氏親自蒸的一大笸籮花饃去張老鄉的老家了。

 來到張家莊後，大壯幾經打聽終於見到了張老鄉的兄弟。但萬萬沒有想到的是，當大壯簡單地向張老鄉的兄弟說明來意時，他看到這個淳樸的莊稼漢子的眼裡，一瞬間滾落下來一連串的熱淚！

 他哽咽著對大壯說：“去年秋後，俺爹孃一直不見俺哥一家人回來，老在唸叨，俺就跑去在省城裡做生意的表哥那裡打聽情況。可表哥告訴俺，大約就在哥哥一家人到達黃河渡口的那幾日，在那個必經的渡口上發生了一次特大的船難事故。既然一家人一直沒有消息，估計都已經遇難了……直到現在，住在後院兒裡俺那可憐的老爹老孃還不知道這個消息呢！俺和妹妹商議過了，準備儘量地瞞著他們哇。咳，七十多歲的人了，哪裡能經受得住這，這樣的打擊哇！俺和妹妹還商議了，等俺們的老爹老孃百年以後，再把哥哥一家人留在家裡的衣物都埋在爹孃的腳下，也算是做一個合葬的墳，好讓他們的靈魂回來了，有個地兒歇著……”

 看到呆坐在炕沿邊兒上的大壯一句話也說不出來，這個忠厚的漢子擦一把眼淚輕輕嘆一口氣，又開始勸慰大壯了：“咳，大侄子啊，俺很理解你們掛念親人的心情。雖然俺哥哥一家人很可能已經遇難了，但耿大哥他們父子四個是在漢口鎮上哇！出門在外的，能遇到一個近老鄉是很不容易的事情哩，所以他們捎不回來書信很正常哇！你們大可不必太掛念的，耐心等著就是了。俺哥哥當年也有五、六年沒有消息的情況呢！”

 說著話，他又看一眼一直在一旁默默落淚的婆姨說：“俺說，你還是不要這樣了。一會兒讓爹孃看見了，問起來你還得編瞎話呢！”

 婆姨說：“是啊，俺知道，可俺就是不能聽你提起來這事兒哇！好啦，你們先喝水說話哇，俺這就去做午飯。快晌午了，這位大侄子一定餓了呢！”

 大壯趕快說：“大嬸兒，別忙著做飯了，俺吃不下。家裡那麼多人還等著俺的話呢，俺這就走了！俺來也沒有帶什麼稀罕東西，都是咱這一帶的一點兒土貨，都留下哇！張伯伯和俺耿叔叔是好兄弟……”

 這張氏夫婦非常善解人意，痛痛快快地收下了大壯帶來的所有東西，並且又裝了滿滿三大筐紅薯，說：“去年收了很多紅薯，你看，有半個火炕呢！眼下這天兒已經很熱了，路上凍不了的，正好拉回去分給大家夥兒吃。這紅薯放到現在特別甘甜好吃呢！”