第二十八回 船老大千盞花燈祭兄弟(第2頁)

 白百大的遺體必須在太陽昇起來之前移到彩花靈船內，並且將隨船而去的一應衣物等全部裝好了。這樣，太陽剛一出山，就可以讓這艘彩花靈船迎著朝陽向東而去了。

 那日裡是一個極其少見的大好晴天兒。按照當地人的說法，在這樣好的天氣裡水葬的逝者，一定是去了非常光明美好的地方，可以永遠，永遠地快樂幸福了！因此，水葬日適逢大晴天，不但對於逝者是一個極好的吉兆，而且對於生者也是一種最大的安慰。

 船老大帶著船工兄弟們來轉移白百大的遺體了，靈棚內悲痛欲絕的哭聲再一次爆發。小青可憐兮兮地死死拉住白百大停息的門板哭嚎著：“你們揭開白布，讓我再看一眼我爹啊！”

 船老大揭開白布，大家看到白百大就好像睡著了一樣安詳地躺在那裡，任憑親人們怎樣悲哭，他根本就不理不睬。耿老爹父子四人的眼淚再次滾滾而下，他們用最大的力氣攙扶著喬氏母女倆，耿老爹泣不成聲地勸慰她們：“你們都看到了，他是睡著了啊，睡得那麼安詳，咱們就不要打擾他了……”

 白百大乘坐的這艘彩花靈船裝飾的很漂亮。靈船的外圍扎滿了各色紙花和綵帶，船頭上招魂幡高挑，船尾落著一對紙紮的海鷗。白百大安臥在船的中間，旁邊是妻女給他帶上的衣物，周圍還放滿了各種瓜果點心等生活用品。

 當太陽開始緩緩升起時，在港船隻汽笛齊鳴，緊拽著靈船後邊緣的船工們戀戀不捨地放開了手，讓其迎著朝陽自行向東漂去了。

 在汽笛聲中，耿正坐在碼頭邊的一塊兒石頭上，用顫抖著的手拉起了二胡。望著緩緩向東漂去的靈船，耿正哭著喊出一句：“么爹啊，您怎麼就‘一語成讖’了呢，怎麼能讓我真得坐在這長江邊上拉二胡為您送行啊！”

 耿正的熱淚滾滾而下，紛紛落在二胡琴絃根部的松香上，拉出的琴聲嗚嗚咽咽……

 耿英和耿直攙扶著娘娘和小青姐姐顫抖著站在碼頭邊上，望著漸漸漂遠的靈船，嗚嗚咽咽……

 這艘漂亮的彩花靈船迎著冉冉升起的太陽，順江而下，越走越遠，終於望不見了……

 耿老爹擦一把眼淚，對不斷哭泣的喬氏說：“兄弟媳婦啊，‘死者為大’！來，咱們大家給白兄弟磕三個頭吧！”

 小青和喬氏在前，耿老爹在她們的身後，耿正兄妹三個在耿老爹的身後跪了下來……

 船老大帶領在港的全體船工也齊刷刷地在他們的身後跪了下來……

 來送行的街坊鄰居們也在船工們的身後跪了下來……

 江葬儀式結束後，船老大請喬氏母女和耿家父子們在碼頭上吃了簡單的早飯，就派馬車把他們送回家去了。臨走前，船老大告訴他們：“一千朵荷花燈在天黑之前就可以做好了。掌燈以後，我派馬車去接你們。等到夜深人靜時，我們一起放千朵荷花燈陣來祭奠我的好兄弟。”

 喬氏說：“多謝老大哥費心了。那我們家人就自己做一個大燈吧，到時候一起放到江裡。”

 船老大說：“如此甚好！”

 當天上午，耿老爹按照喬氏的吩咐，帶著耿英去紙鋪買回了製作荷花燈的所有原料。大家圍坐在尚未完工的新屋裡，由喬氏母女倆親自動手，製作了一站大大的荷花燈，並在置於荷花燈中心位置的油皿中添足了香油，再放入一條粗實的棉條燈芯。看著這個漂亮的大荷花燈，耿老爹和耿正兄妹三人的心裡那個疼啊，用什麼樣的言語也表達不了!