第二十七回 白百大碼頭裝船遭不測(第3頁)

 耿老爹流著眼淚連連點頭。

 船老大擦一把眼淚，又說：“看我這兄弟媳婦母女倆現在除了痛哭也理不了什麼事了，我們總不能讓白兄弟一直躺在船板上啊！是這樣，我想用我們船幫最高的殯葬禮儀為白兄弟送行，不知你們家眷親屬可同意？”

 耿老爹說：“可這事最終還得我兄弟媳婦母女倆點頭啊！”

 船老大也說：“是這個理兒，那還得請耿兄弟你去勸勸這苦命的母女倆了！”

 耿老爹強忍悲痛來到喬氏母女身邊，彎下腰來想拉喬氏起來，說：“兄弟媳婦，你就停一會兒再哭吧。這位船老大說，想用他們船幫最高的殯葬禮儀為我白兄弟送行呢，你看如何啊？”

 喬氏哭著起不來，說：“人都死啦，什麼樣的殯葬禮儀，人也活不了了啊！”

 耿老爹勸她：“可這是船老大的一番心意，也是對白兄弟的一個交代啊！”

 喬氏聽了，略止悲聲問：“那怎麼的一個禮儀法啊？”

 船老大擦把眼淚，鄭重地說：“是這樣，在我們碼頭的正位搭建靈棚，全體船工燒香守靈三日，然後，在太陽出山時，讓白兄弟乘坐彩花靈船江葬，當日晚上再以千朵荷花燈放江祭奠。”

 喬氏尚未答話，小青先就哭著反對了：“不，不，我要我爹回家去！”

 耿老爹又來勸說小青：“青丫頭啊，你爹已經去了。我們即使帶他回去，終究還得安葬他啊！不如就讓船老大來安排吧，他可是一番好意啊！你爹喜歡長江，船老大這樣安排他的後事，他一定會感到很欣慰的！”

 喬氏想一想，耿老爹的話確實有道理，也哭著勸說女兒：“丫頭啊，不如就這樣吧。船老大他也真是好意啊，你爹去了，他哭得夠傷心的了。他這樣安排，你爹他會滿意的。”

 小青不再反對了，哭著說：“那你們看著辦吧，我只管哭爹了啊！”

 船老大鬆了一口氣，趕快安排人搭建靈棚，擺放香爐火盆等去了。

 耿老爹問喬氏：“可得為白兄弟準備壽衣什麼的？”

 喬氏又哭了，搖著頭說：“不用準備，他們船幫的人江葬時不興換衣服的，我們只需要回家去，多拿些平日裡他出江時需要帶的換洗衣服來，一起隨他去了就行了。”

 靈棚搭建好了。船老大帶一幫船工兄弟抬著一塊兒寬大幹淨的木板來送白百大去那裡停息。耿家父子四人用力地將喬氏和小青拉起來。一個船工端來一個臉盆，多半臉盆的長江水裡邊泡著一塊兒乾淨的白色毛巾。船老大親自為白百大擦洗乾淨臉和雙手；然後扶著白百大的頭，幾個船工一起動手，將白百大的遺體平放在木板上。耿家父子四人流著眼淚，攙扶著不斷悲哭的喬氏母女倆，尾隨著一起來到靈棚裡。

 靈棚搭建得很是氣派。靈棚前招魂幡高挑，迎風飄飄。靈棚兩邊的門柱上貼了白紙黑字的大幅輓聯，上書：生為堂堂江上人，下書：逝乃正正水中神，橫批：白百大千古。靈棚內寬敞整潔，莊嚴肅穆；靈前寬大的供桌上，擺滿了各色瓜果點心等祭品；三盞香油燈前，香爐火盆，一應俱全。白百大的遺體上，週週正正地蓋了一塊兒嶄新的白布。耿老爹心裡想，這船老大確實夠意思的，白兄弟在這裡渡過他在陸地上的最後時光，也不枉他喜歡船運這營生一場了。

 細心的船老大還安排船工們，在白百大遺體兩旁的地上鋪上了厚厚的草簾子。喬氏母女和耿正兄妹們又跪在兩旁的草簾子上傷心地哭泣起來。

 這當兒，船老大把耿老爹拉到一旁，低聲囑咐說：“白兄弟對我們船幫這幾年的發展是有很大功勞的，他的善後事宜我一定會處理好，請耿兄弟你轉告我白兄弟的家眷啊！”

 耿老爹點點頭，說：“這個我相信！我一定轉告兄弟媳婦和小青丫頭。”

 時間已經過午了，船老大安排廚房做了湯湯水水的可口飯菜，懇請家眷親屬一定要多吃一些。飯後稍事歇息，就安排馬車送他們回家去了。

 臨走前，船老大吩咐：“你們回家歇息一下午。天黑之前，我派車接你們來哭靈，祭奠完之後，再送你們回去。孝衣喪服什麼的，上午沒有來得及準備，趕晚上你們來哭靈祭奠的的時候就齊備了。明兒個白天你們就不用來了，好好歇息一天。放心啊，白兄弟有我們船幫的兄弟們守著呢！到天傍黑的時候，我再派車接你們來守靈。你們順便把要隨帶走的換洗衣服都帶來就行了。”

 見船老大安排的如此妥當，喬氏母女都流著眼淚點頭同意了。耿老爹擦把淚朝船老大拱拱手說：“那就有勞老大哥多費心了！”

 船老大也擦把淚朝耿老爹拱拱手說：“白兄弟的家眷，還請耿兄弟和你的娃娃們多多開導勸慰啊！”

 耿老爹搖搖頭，長嘆一聲說：“唉，那是自然啊！”

 說著話，耿老爹和耿正兄妹三人攙扶喬氏母女上車，大家一起悲悲切切地回家歇息，晚上又去哭靈不提。