第9章 管家密謀

秋風瑟瑟，落葉紛飛。周伯拄著柺杖，在冷宮幽深的迴廊中緩緩踱步。年邁的老管家眼中閃爍著不輸年輕人的精光，每一步都走得極為謹慎。這些日子，他暗中派出多路人馬，就為調查當年小姐被陷害一事。他的腳步聲輕得幾乎聽不見，多年在宮中生活的經驗讓他深諳此道。每次轉角，他都會先駐足觀察四周，確保無人跟蹤。夕陽的餘暉透過殘破的窗欞，在地上投下斑駁的影子，彷彿無聲地訴說著這深宮中的種種秘密。

 天色將暗，周伯來到蘇錦繡的院落。秋日的夕陽將他蒼老的身影拉得很長，投射在斑駁的宮牆上。院中的藥草隨風搖曳，散發出淡淡的清香。這是他最近親手種下的，為的就是掩護小姐的試驗田。"；小姐，老奴查到一些關鍵線索。"；他環顧四周，確認無人後才壓低聲音說道，滿是皺紋的臉上帶著一絲緊張。

 蘇錦繡正在查看試驗田的數據記錄，纖細的手指在紙上輕輕劃過，每一個數字都凝聚著她的心血。聽到周伯的聲音，她抬起頭，示意他坐下："；說吧。"；她的聲音平靜，但眼神中閃過一絲銳利。燭光映照下，她清秀的面容顯得格外堅毅。

 周伯從袖中小心翼翼地取出一疊字條，這都是他這段時間派人冒著生命危險暗中蒐集的情報。每一張字條都用特殊暗號寫就，即便落入他人之手也無法看懂。"；老奴查到，當年太子提親前一日，蘇清柔曾秘密進宮，在麗妃宮中停留了整整一個時辰。而且..."；他頓了頓，滿是皺紋的臉上閃過一絲凝重，"；那日恰逢先皇后的忌日，麗妃宮中多了不少陌生面孔。"；

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 "；先皇后忌日？"；蘇錦繡眸光一閃，手中的毛筆頓住，墨汁在宣紙上暈開一個小小的墨點。她記得原主的記憶中，先皇后與東宮有著千絲萬縷的聯繫。每每想起這段記憶，她的心就隱隱作痛。那些被刻意掩埋的真相，或許就藏在這些看似尋常的日子裡。"；繼續說。"；她強迫自己冷靜下來，手指無意識地摩挲著桌角。"；是。那日進宮的人中，有一位自稱是江南富商的女眷，穿著打扮很是考究。"；周伯從泛黃的紙條上仔細辨認著密密麻麻的字跡，生怕遺漏任何細節。他壓低聲音繼續道，"；據宮女們說，那人與蘇清柔舉止親密，像是舊識。而且她的裝扮很特別，頭上戴著一支翡翠鳳釵，正是當年先皇后陪嫁中的物件。"；說到這裡，老管家的眼中閃過一絲警惕，"；最蹊蹺的是，那人離開時，竟走的是東宮的偏門。"；

 蘇錦繡起身踱步到窗前，裙裾在地上劃出一道優美的弧線。夕陽的餘暉透過窗欞，在她清秀的面容上投下斑駁的光影。先皇后、麗妃、江南富商、東宮，這些看似不相干的線索，背後或許藏著更大的秘密。她的手指輕輕敲擊著窗框，發出輕微的響聲。寒風從破損的窗欞中鑽入，帶著深秋特有的涼意。

 "；那個江南女眷，可查到身份？"；她問道，目光凝視著遠處巍峨的宮牆。暮色中的宮牆顯得格外陰森，彷彿在默默注視著這場密談。