第五十七 翻修祖屋盡享天倫 修橋鋪路累積功德

 周天瑞把周蘭生帶回紫汀花園，讓管家安排他的吃住一應事項。周蘭生卻阻止道：“不必了，此地雖好卻不宜久留，我不能再給你惹事了。今日雖說杜鏞之看在銀票的份上放過了我，難保日後又會指使他人來尋仇的。”周天瑞思索片刻問：“你有何打算。”周蘭生胸有成竹地說：“我打算在太湖收購大米運到上海來賣，想必有不錯的利潤。”“那你也得先住下過一段時間，隨後再緩緩地籌辦這事才行。”“你這一大家子的，我不能把禍水引到這裡來。”蘭生見他仍有挽留的意思，便說：“好了，咱兄弟倆也不要再爭了。你要真心幫我，就借給我幾萬兩銀子做本錢，掙了錢就還你，賠了錢，你就只當大風颳走了。”周天瑞明白蘭生的心意已定，絕不肯聽勸的，便讓管家去辦了五萬元銀票交給了蘭生。當晚，周天瑞置酒佈菜，兄弟倆要一醉方休。酒酣之時，周天瑞問蘭生，為什麼不願留下來與自己共創一份事業。周蘭生笑著問他：“你知道，阿叔是幹什麼的？”“怎麼，你也是跟他做一樣的事？”周天瑞驚異地問。“他是我的引路人！”“難怪！那我就不強求你留下了。”“我不是故意要拿你的錢，而是四明山上的游擊隊缺少槍支彈藥。阿叔交代的事情，我不能不辦。”蘭生坦言道。“你無需多言了。如果，不夠的話我再給你些銀子就是了。”“不必了。四明山上的事情你也幫不過來的，適可而止吧。再說，阿叔也打過招呼，你是貴人，不能把你拖進這個圈子裡來。”“士別三日當刮目相看。你已不是漁花子蘭生了。”“你也不是船老大了。人生的道路不同，追求的目標也不盡相同，各自珍重吧。”翌日，周蘭生便帶著換了便衣的陳連長及四名士兵，坐船去了寧波。數月後，南市新開了家米店，米店老闆是換了便裝的陳連長。周蘭生便上了四明山，當了游擊隊的司令。周蘭生走後，周天瑞心緒總有些惴惴不安，只覺得上海危機重重，不曉得啥辰光就大難臨頭了。他靠在沙發上與莊佩瑤商議：“不如迴天臺鎮躲避一時，順便把老宅子建起來，說不定日後全家人都要回天台鎮過日子呢。”莊佩瑤極為贊同，說：“你答應過母親修建祖屋的事那就抓緊辦吧，也好讓母親頤養天年。現在，市面太亂，軍閥、政客、白相人隨時就可能闖進家來索要錢財。倒不如把老宅修繕妥當，再在周邊鄉鎮買進些田地，萬一在上海混不下去，儘可迴天臺鎮過日子呢。”周天瑞一骨碌爬起來，當下決定：公司由朱寶根代管，全家人都回天台鎮暫且躲避一時，免得再被綁了票。莊佩瑤喚來秀姑安排回鄉的行李及禮品等一應事務。周天瑞樂得躲到一邊，去清理滿腹的心事。朱寶根和秀姑向客廳走來。一路上秀姑不斷地叮嚀著：“我們走後，你一人在家不準跟潘家的人到外面去吃花酒，也不準去書寓去見什麼小先生！”“你的嘴巴也積點陰德吧！這傭人、小輩一大堆的，聽到了還真以為我做了什麼不好的事呢！讓人笑話麼！”朱寶根極為尷尬地說。“誰笑話就趕出門去！你都做得出來，還怕傭人和小輩們笑話？”“唉，遇到你這母夜叉，真正是作孽呢！”朱寶根氣急敗壞地說。“什麼？你竟敢罵我是母夜叉？我今朝不活了，與你兌了這條命去！”她一把拽住了朱寶根的領口。莊佩瑤站在客廳的門口，接過話頭說：“你要跟誰兌了命去啊？”“就是跟這個壽頭！”秀姑指著朱寶根氣呼呼地說。“那好辦，來兩個人，把這壽頭裝了麻袋扔進黃浦江去！” “是。”兩個傭人嬉笑著向朱寶根走去。“你們做啥？我夫妻倆逗著玩呢，要你們插一腳幹什麼？”秀姑反戈一擊。“呃，這把年紀了，也不怕下人們笑話！”莊佩瑤搖搖頭，嘆息而去。莊佩瑤吩咐管家去買船票，又安排女傭去打包行李。翌日清晨，周天瑞把公司管理權交給了朱寶根，對朱寶根交代了幾家大客戶的出貨日期等事項，便帶著一家人登上了去寧波的輪船。周天瑞迴天臺鎮在堂叔家過了幾天清閒的日子。他約了族裡幾位德高望重前輩來商議翻蓋老宅子的事宜。俗話說：窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。族人得知周天瑞要在天台鎮大興土木，於是，沾親帶故的鄉鄰們紛紛前來湊熱鬧；就連在寧波開酒店的堂叔周若卿也趕回了天台鎮。周若卿說：“現如今，咱們周家也算是出了個光宗耀祖的人物了。這門第關係著周氏家族子孫後代的風水呢。以我的心思，不如尋了明清官邸的圖樣來，蓋個天台鎮首屈一指的大宅院，再建個氣勢恢宏的牌樓，總要賽過他邵家的氣勢，才好讓周家人揚眉吐氣呢！”周天瑞笑道：“建個宅院原為老來有個安身之處，何須與人爭高低呢。”“哎，看來是我意氣用事了，還是阿侄老成持重，該有大富大貴呢。”“阿叔言重了。有個宅子，我老了迴天臺鎮來養老，與族人們把酒話桑麻，豈不是人生樂事呢。”眾人皆點頭應合，讚揚聲鵲起。周天瑞請了十來名匠人和數十個小工，欲在祖屋的地基上修建三層樓閣。風水先生拿出八卦盤測定立樁的位置。母親周王氏連忙叫傭人端來水果，擺好了祭祀品，點上了香燭，說：“都去淨了身子拜過土地爺，方可動土開工！”周天瑞和兒子們洗臉擦手換了衣衫。周天瑞在前，兒子和族人排列在他的身後，躬身祭拜了土地爺。大兒子執香領路，二兒子和三兒子用鋤頭做掘土狀算是動土了。幾位工人們在地槽裡放石片，拉著夯具唱著吉詞定了房基。周天瑞對大兒子周培康說：“我將來老到做不動時，還是要到天台鎮來養老的。這裡的天是藍的，山是青的，水是綠的，水產、家禽、米糧和菜蔬都是新鮮的；還有各色山珍和海味，實在是上海無法享受得到的。”周培康說：“是啊。在上海每日裡千頭萬緒的事情要處理，睜開眼睛忙碌到半夜，哪有閒情逸致寓情于山水之間。到了天台鎮就覺得身心舒暢，什麼憂慮都沒有了。”“你休想偷懶。上海的事情得時刻留心才是！”“我倒是想偷懶，可惜上海的電報絡繹不絕地發來。我身雖在天台鎮，心思都在上海呢！”“哼，如今你方知當家不易呢！”周天瑞教訓道。開工以後，周天瑞每日到工地轉悠數次，眼看著樓閣一天比一天高了，心情也是十分地舒坦。一日，周培康急急忙忙的找到工地上來，說：“上海的公司轉來虞和德發來電報，說總商會有要事相商，請爹爹速回。”周天瑞便叫周培康收拾行李急著趕回上海。母親死活不讓他們走，說是須上了梁方能走人。周天瑞問啥辰光能上樑呢？母親說，風水先生說了，必須是黃道吉日才能上樑。周天瑞無奈地問道，啥辰光是吉日呢？母親說，風水先生說了，再過三日便是黃道吉日。周天瑞度日如年地捱到了上樑那日。一大群的族人都匯聚到了工地，圍觀著工匠們上演上樑儀式。工匠頭說，一些老規矩是必定要遵守的，不然會不利於房東的。他叫工人把房梁的兩頭纏上了紅布，說那叫纏梁紅；又在正樑上放置了銀釘和銀梯，那叫人丁興旺節節高升。那工匠頭手提酒壺用酒澆梁，嘴裡唱到：“澆梁澆到青龍頭，下代子孫會翻跟頭；澆梁澆到青龍中，下代子孫做總統；澆梁澆到青龍腳，下代子孫會發跡；團團澆轉一盆花，寧波要算第一家。”周天瑞闔家都在歡笑著。母親用手巾擦著順著眼角流淌的眼淚，莊佩瑤笑得直揉肚子，子侄們高興地蹦著高，周天瑞也難得地滿臉笑開了花。那工匠頭卯足了勁頭大喝一聲：“上樑！”工匠們用繩子把大梁吊到了屋頂上，釘上銀釘和銀梯。鞭炮聲驟然響起，幫傭的婆娘們用竹匾端來很多的饅頭。工匠們拋了上樑饅頭，便下來喝酒。母親拿出一大摞紅包，讓周天瑞分給工匠們。廚房裡擠著十來個幫廚的婆娘們。幾十只大木盆裡裝著紅亮噴香的筍乾燒肉、五香牛肉、醬豬下水及各色時鮮菜蔬。廚娘們的兒女們來回穿梭期間。幫廚的娘們不時地把雞肉、牛肉、豬下水塞進兒女們的嘴裡。兒女們兩腮鼓得暴圓，急匆匆地奔出廚房，躲到屋背後用力地咀嚼著，拼命吞下肚去，又急匆匆地奔入廚房內。院子裡擺了十八桌酒。工匠們坐了三桌，親朋族人都來就席，兩人坐的長條凳上坐了四五個人，後面的人猶在推推搡搡地搶著坐席。周天瑞見此景便對母親說：“何不再去擺了幾桌席，也算我們謝了族人的情誼呢！”母親叫幫傭的再去安排幾桌酒席，讓族人都能喝杯酒。周若賢手書一副詳熟的對聯懸掛在門柱上，上聯是：裡有仁風春意永，下聯是：家餘德澤福運長，橫批：祥光拂棟。眾人紛紛盛讚。天台鎮四鄰八鄉的鄉親們把街道兩端都擠滿了，轟天的爆竹震得鴉雀漫天亂躥，童稚們雀躍歡呼，黃狗狂奔于田野。周若賢站在新房門廳的臺階上，對著鄉親頌讀了賀詞。隨即，沿街道擺上了流水席招待族人。酒桌上放著大盤的滷味，大塊的五香牛肉、大碗盛著的黃魚鯗燉肉、清蒸鰻魚、筍乾燒肉、八寶鴨、醬燒蹄膀應有盡有。人們扯著沙啞的嗓子高聲地划拳行令喝酒吃菜，族裡的男女老少盡情地飽餐了一頓豐盛的佳餚。周天瑞忙到了後半夜才睡下了。第二天上午，周天瑞拜別堂叔和族人，帶著家人坐上小火輪趕到寧波東門外的輪船碼頭。祖屋的事就交給堂叔代為操辦了。碼頭上旅客不多，船票並不緊張，他便買了頭等艙，一家人坐當日的船趕回上海。上船前他照例要到石浦酒店去拜訪堂叔周若卿，在他的酒店吃頓中午飯，喝杯茶，到了上船的時辰，才篤悠悠地由酒店夥計們送上船去。