第二十二章 機關算盡卿太聰明 偷雞不成反蝕把米
朱寶根頗為得意地說起收服癩痢阿三的事情。周天瑞朝他意味深長地瞥了一眼，眼中沒有絲毫的悅色。他認為做生意以和為貴，儘量避免與人爭鬥。周天瑞向朱寶根敘述著孫氏家族的勢力。
這孫記裕盛五金行的老闆叫孫鴻儒，在家族排行老四，江湖上人稱他為孫老四。孫氏家族是清朝權貴的後裔。孫家老爺子曾是清朝洋務大臣，為官府創辦過許多實業，他也因此富可敵國。在洋務運動後期，孫家就創辦了裕隆鐵工廠、裕豐紡織廠和裕盛麵粉廠。孫記錢莊更是遍佈上海、寧波、杭州、漢口等大城市。孫家的幾家紗廠，都是上海灘上首屈一指的大紗廠。孫老爺子去世後，給子孫後代留下了兩千萬兩白銀的遺產。孫家四個兄弟鬧分家，分配遺產時竟動用官府方才分得公平。孫老四僅現銀就分到了五百多萬兩，尚不計五金行、紗廠、房地產等項財產了。
孫家做過上海總商會的總董，執掌著上海商界的牛耳多年。不光是上海商家對他家俯首稱臣，就是官衙門也如同他家後院，可隨意進出。因此，上海灘官家的生意都逃不出他家的手掌。
朱寶根說：“那還跟他家搞什麼，弄不過的！”
周天瑞接著說：“是呀。與這樣對手爭鬥毫無勝算，最好的辦法是禮讓三分握手言和。五金市場潛力巨大，他做他的，我做我的，何必與他一爭高低呢。我早與那些碼頭上的人疏通好了關係，你差人拿上公司產品目錄單，見那洋船就只管上去攬生意。哪條船都需要賣脫些多餘的物料，補充些日常用的五金件，這也是我們的一宗大生意呢。還有些順手的生意，就是幫著洋船買些生活用品和食物，也能賺筆養家餬口的銀子呢！”
“這些生意我豈能不知，只是拿捏不準進貨的下家，怕進了假貨賠了銀子還砸了牌子。”
“我給你張供貨的廠家和貨棧、商鋪名錄；其中，標有紅筆字號的你只管拿貨，隔月再結賬。”
“應當是先賣自家產的五金件，型號不足、數量不足時再去賒賬進同鄉的貨。”
“那還須我說？我把這攤子交給你了，你就多動腦筋把它做好就是。你要是忙不過來，鐵工廠那邊你無需操心，我也會請大師兄幫忙照看的。”
“沒有啥忙不過來的事情。你儘管放心好了。我夫妻倆會盡心盡力地做好的。”
翌日，周天瑞的奧斯汀剛停穩在泰昌五金公司的門口，那越來越肥胖的妹子便迎出門來，朝著周天瑞親熱地喊了一聲：哥呀，你來了。妹子已是一對兒女的母親，原本纖瘦高挑的身材已成了豐乳肥臀的中年婦人了。跟在妹子身後的兩個年輕人走上前來喊聲：周老闆好。周天瑞心想，這就是新近招收的夥計了。周天瑞拿出一份單子遞給朱寶根，說：“你得準備十萬元左右的鋼材和緊固件。”
“啊，這麼大一批鋼材和配件，做什麼設備呢？”
“方家要我做兩條肥皂生產線。”