烽火戲諸侯. 作品
第一千零八十三章 將進酒(第3頁)
阮邛這些年偶爾會想，是不是當時少想一點，不怕將錯就錯，秀秀就會留下，那麼最終跟隨周密登天離去的，就變成了李柳？
阮邛摸出一壺酒，是早年從小鎮買來的市井土釀，鬍子拉碴的漢子，悶了一口酒。
後悔不能當飯吃，但是能當酒喝。
那四個崖刻大字。
從上往下，便是天開神秀。
從下往上，則是秀神開天。
記得當年那個擺攤算命的年輕道士，曾經給秀秀算了一卦。
籤文是一句看似在故弄玄虛的古語，“不開人之天，而開天之天。開天者德生，開人者賊生。”
阮邛記起最後一次跟秀秀同桌吃飯，秀秀輕描淡寫說了件事情，說她見到柳師兄了。
當時阮邛沒有多問什麼。
但是再後來，就是文海周密與阮秀聯袂登天離去。
槐黃縣城，曾經有六百戶人家，大大小小的街巷，縱橫交錯著，比那條泥瓶巷更狹窄的巷弄，其實為數不少，若是從泥瓶巷去鎖龍井打水，可以抄近路，就會路過此地，兩堵牆壁如面對峙，茅簷低矮，陽光照射不到，暗無天日。陳平安在年少時就經常光顧此地，尤其是在那天寒地凍的冬天裡，陰暗巷弄內地上結冰，四下無人時分，陳平安就會先將水桶放在小巷一端，就那麼向前一推，自己再後退幾步，一個前衝，側身滑過小巷，最終與裝滿水的那隻木桶在小巷盡頭匯合。
後來陳平安帶著陳靈均散步小鎮，路過此地，巷口有水井，井小水淺，只夠附近幾戶人家汲水的，陳平安曾經被當成過偷水賊，捱了頓罵。
井邊有一塊土壤貧瘠的菜圃，一邊閒聊一邊散步，當時陳靈均是走出去十幾步路，才猛然間想明白一件事。
山主老爺，在小時候竟然偷過菜圃的蔬菜？！否則山主老爺怎麼可能知曉菜園裡那些蔬菜的滋味，是柴澀的？
而陳平安當時也沒有否認什麼，反而只是讓青衣小童別外傳。
這就是承認自己在年少時確實偷過東西了。
遙想當年。
夜幕裡，一隻常年在杏花巷附近逛蕩的黑貓，通體漆黑，很難說清楚是家貓還是野貓，它腳步輕靈，無聲無息，走在楊家藥鋪屋脊之上。
它通過天井望向後院那個正在吞雲吐霧的老人。
楊老頭說道:“之祠道友，來都來了，不如進來一敘，天井之外，藏不住話。”
被老人稱呼一聲“之祠道友”的黑貓，先輕輕搖頭，再如人頷首，縱身一躍，落在那條簷下長凳上。
蠻荒十萬大山的那個老瞎子，在登天一役中出力極多，他因為不滿於後來的內訌，覺得原來翻了天的人間，也好不到哪裡去，失望透頂，作為人族修士，卻選擇留在距離劍氣長城不遠的蠻荒天下，曾經自剮雙目，丟到了蠻荒天下之外的廣袤山河，化作了兩隻野貓，一黑一白，遊蕩在人間，冷冷看著世道的變遷。
不過老瞎子在萬年以來，並沒有收取這兩份“眼界”。懶得正眼瞧，眼不見心不煩。
其中一隻黑貓，如今就經常跟在馬苦玄身邊，另外一隻白貓，本該留在青冥天下，不知怎麼，最終跑去了東海觀道觀。
野貓剛剛從那條小巷來到這邊，一個黑炭似的乾瘦孩子，趁著天黑偷了些蔬菜回泥瓶巷，兩腳發軟，汗流浹背。
楊老頭好像知道它瞧見了什麼，淡然道:“終於有點人味了。”
野貓蹲坐在長凳上，拿爪子梳理著油亮的毛，抬起頭，它那一雙幽黑的眼眸，直愣愣盯著老人。
楊老頭只是眯眼凝視著天井內的地面景象，香火無數，每一炷香，就是小鎮某個人的香火，井底鋪滿了香灰，年復一年，層層疊疊。
只是在黑貓眼中，天井內空無一物。
它放下爪子，抵住長凳，用眼神詢問這位昔年掌管人間男子地仙登天的老人。
齊靜春選中了書童趙繇？
未必。可能剛好相反。
未必？不然齊靜春為何早早就開始叮囑趙繇，讓那個孩子注意要在平常處結善緣？
齊靜春知道自己看不破我的規矩，他也不願深究此事，擔心弄巧成拙，反而不美。
你選中了泥瓶巷的這個孤兒？
沒有。命薄如紙，他當不起，我不划算。之祠道友，信不信由你，從我傳授給他那門吐納術開始，他就已經一隻腳離開賭桌了。
有無一個“但是”？
有，“但是”天不棄自強不息者。我佈置的這張賭桌，不是修士登山，對資質、背景沒有任何要求，所以沒有任何高下之分。
老人視線中的天井內，插在香灰堆裡的一炷炷香，火光閃爍，香霧嫋嫋升起，有些香火即將燃燒殆盡，香霧卻極低，有些香火彷彿剛剛點燃，香霧卻極高，距離天井口子只差些許距離了。有些香霧流散，留不住，都落入了其餘香火當中去，有些煙霧散而不亂，如華蓋，如遮擋風雨，蔭庇了某些火星微亮、半明半暗的香火，有些香菸卻是凝練成一線，筆直浮升向高處，有些香火傾斜向旁處，抵住了附近的香火，即將燒斷後者，景象各異，不一而足。
大雨，返回泥瓶巷的宋集薪被堵路，被一個枯瘦如柴矮了不少的同齡人，伸手掐住脖子，高大少年背靠牆壁，毫無反抗之力。
草鞋少年眼眶通紅，五指如鉤，掐住鄰居的脖子，他死死盯住那個騙自己違背誓言的宋集薪，恨極了這個明明衣食無憂偏偏還要害人的同齡人。大雨中，兩個少年的臉龐上都有淚水，一個是仇恨和憤怒，一個是恐懼和悔恨。
寶溪窯口，某天負責守夜看著窯火的娘娘腔，獨自坐在板凳上，臨時下了一場大雨，漢子光顧著看雨，等到回過神，才驚駭發現窯火竟然斷了，這就意味著寶溪窯口近乎小半年的收成全泡湯了，從姚師傅到所有窯工，都會記恨他的失職，而且事後還會被窯務督造署那幫官老爺追究問責，這個叫蘇旱的膽小男人，捅出這麼大的簍子後，嚇得直接跑路，根本不敢跟任何人說，他一個勁往山裡邊躲去，大雨滂沱，砸在臉上身上一陣陣生疼，好像每一滴雨水都是一種鞭打。
整座窯口的青壯漢子都在追他，大舉搜山，等到大雨停歇，一個個點燃火把。
劉羨陽身披蓑衣，戴斗笠，高大少年手持火把，憋了半天，還是沒忍住跟身邊老人說了一句，姚老頭，不然就這麼算了？
姚老頭走在泥濘山路中，一腳一個印子，跟高大少年說了句怪話，算了？怎麼個算了，算在你頭上？
劉羨陽咧嘴一笑，可以啊，那就欠著，以後我幫他還錢。沉默片刻，劉羨陽補了一句，我跟陳平安一起還。
這就叫有福同享有難同當。自己賺錢本事大，陳平安攢錢本事好，相信他們倆總能還完這筆糊塗賬的。
畢竟是一條命。那個娘娘腔再嘴欠，還捱過劉羨陽一個大嘴巴子，可是細究過後，好像也沒做過什麼傷天害理的事情。
就今夜這架勢，不得抓到他就活活打死拉倒？姚老頭可是出了名的六親不認，認死理兒。
姚老頭面無表情低聲一句，都是自找的，人這輩子本就是還債來的，躲不掉的，趁早還完了事。
劉羨陽聽不真切，估計聽清楚了，那會兒的高大少年，心性單純，也不會往心裡去。
黑漆漆的夜幕中，驀然一個電閃雷鳴，心神大亂的蘇旱藉著好似老天爺給予的亮光，愣愣看著那個從樹後繞出的乾瘦少年，後者默默搖頭，伸了伸手指，好像給他指了條生路。
沒有骨氣的窮人最喜歡作賤比自己更窮的人，大概說的就是蘇旱這種人。
但是這夜放過他的人，卻是這個他平日裡最喜歡挑釁和欺辱的少年，姓陳，沉默寡言，是個打不還手罵不還口的悶葫蘆。
可男人最終還是被抓住了，娘娘腔被五花大綁回龍窯，其實沒有被當場打死，都說傷筋動骨一百天，何況是被打斷了手腳的人，在床上躺了差不多得有小半年的光景。本該輪流照顧娘娘腔的那些窯工、學徒，都將這個活計視為苦差事，又賺不著半顆銅錢，還累人，關鍵是一屋子臭不可聞的汙穢氣，夾雜著熬藥的氣味，實在是遭罪，所以就各找各的理由，或者乾脆不找藉口，都讓陳平安忙去了，結果就是窯口內原本兩看最相厭的兩個人，一個躺在病床上，一個坐在長凳上，就那麼各自沉默著，雙方經常一句話都不說，一個呆呆看著缺了自己果然就不會有人更換的老舊窗紙，實在是太不漂亮了，一個嫻熟熬了藥再幫忙給娘娘腔喂下，就跟啞巴似的，反覆演練著拉坯姿勢。
姚老頭去過一次，問蘇旱有沒有怨氣，想不想離開龍窯去別處謀生。娘娘腔咧嘴笑著，艱難搖頭，扯動傷口，比鬼還難看。
其實娘娘腔心思細膩，知道自己要是不挨這頓打，不打得狠了，窯口主人肯定繞不過他，就他這條賤命，死一百回都不夠賠的。
所以姚老頭是在幫他。
劉羨陽受不了那個氣味，都會坐在門檻那邊，罵娘娘腔一籮筐的難聽言語，再罵陳平安一句爛好人，屋裡躺著的，坐著的，都不還嘴，一個是不敢跟劉羨陽吵架，一個是無所謂。
可只要劉羨陽不在門口的時候，起先娘娘腔傷勢稍微好上幾分，有了點精氣神，還會小聲罵天罵地，罵這天公如何如何不開眼，罵得起火了，就開始大聲罵那個姓陳的少年，是個有爹生沒娘養的賤胚子，後來實在是罵得乏了，吵架總得對罵才有滋有味，攤上了從不搭腔的少年，確實也沒啥意思，後來娘娘腔就逐漸消停了。某次娘娘腔實在是憋屈得厲害了，就問那少年你是咋想的，怎麼都不還嘴，真不生氣嗎，還是說因為打小就被街坊罵慣了，不被罵幾句，反而渾身不舒服？少年黑著臉沉默許久，才說了句真心話，等你病好了，哪天能下地幹活了，我就給你幾個大嘴巴子，不打掉你這張滿嘴噴糞的臭嘴幾顆牙齒，我就跟你姓……硬是從鬼門關熬過來的娘娘腔聞言不怒反笑，笑得不行，估摸著是扯到了傷口，便呲牙咧嘴起來。
後來，娘娘腔已經可以下床走路了，但是還需要養傷。男人偶爾外出，都是那種將雨未雨的天氣，路上遇到了窯工，娘娘腔跟人套近乎說話的時候，還是會習慣翹起蘭花指，或是捋一捋鬢角頭髮，旁人至多笑話一句狗改不了吃屎，當面調侃幾句，娘娘腔以前是全然不當回事的，當下卻會神色黯然，蘇旱獨自走在路上，要麼打自己一個耳光，要麼偷偷伸出左手死死攥住右手，也不知道在想什麼。
他跟泥瓶巷少年，真正稱得上雙方閒聊的時候，只有一次，就只有一次，約莫還是娘娘腔絮絮叨叨說了十句，少年頂多說一句。
而且從頭到尾，少年只說過一句勉強能算好話的話，不虧心，是說娘娘腔的剪紙很好看。
最後看似心情不錯的娘娘腔，就問少年為什麼在山上第一個見到自己，卻不跟姚師傅他們報信？
消瘦少年的答案再實在不過了，你膽子小，被抓回去打死了，你就算變成了厲鬼，肯定不敢找別人報仇，只會找我。
娘娘腔笑得很開心，等到好不容易停下笑聲，先是喂了一聲，喊了聲少年的名字，再問了個問題，說這算不算好人沒有好報？
少年就沒有搭話。
但是就在當天，娘娘腔拿剪子捅了脖子，捲了被子，好像躲在裡邊，不願讓人看見他的死狀醜態。總之就那麼靜悄悄死了。
蘇旱死的那天，大日頭，陽光普照，萬里無雲。
那會兒的陳平安，其實也談不上如何感傷，只是拉著劉羨陽一起在給娘娘腔守靈的時候，少年只是想不明白兩件事，娘娘腔既然這麼怕疼，怎麼就不怕死了，膽子那麼小一人，怎就下得了手，拿把剪子就敢往自己脖子上戳出個大窟窿？娘娘腔是給一句話說死的。可是那個窯工來屋子撂下的那句話，只是再平常不過的閒言碎語，輕飄飄的，比棉絮還不如才對，照理說娘娘腔這輩子早就聽得起繭子了，他怎麼就突然就受不了了？
不管如何，後來等到陳平安遇到那個戴斗笠的劍客，後者隨口說了個道理，背後不說人是非，少年就默默記住了。
不光是不懂幾個道理的陳平安，反而格外珍惜道理，而是他很早就知道，有些時候一句話是真能說死人的。
西邊群山綿延數十座，有高有低，有大有小，但是山名中帶三點水偏旁的山頭，寥寥無幾，靠近小鎮的，就更是隻有那座最小的小山包了，在窯務督造署官衙裡邊的檔案上邊有記載，叫沂山。當然大驪朝廷的禮部那邊，還有個更隱晦的名字，真珠山。沂山，山名帶水，又是斤斤計較的斤，讓蘇旱很喜歡，而且他生性膽小，一輩子最怕鬼，所以他在生前，其實就想好了自己死後葬在什麼地方，就在那邊“落腳”，可以儘量離著小鎮近些，小山荒蕪，野草叢生，連適合劈砍當柴禾的樹木都沒有幾棵，所以幾乎從來沒有小鎮百姓爬這座小山，他在死後，就不用討罵了，一座小墳頭，藏在野草中，不會礙了誰的眼，如此真是最好不過了。
人吃土一生，土吃人一回。
入土為安。
蘇旱就葬在這裡。
真珠山最終被陳平安買下，只花了一顆金精銅錢。
當時陳平安也沒有深思，為何必須是三種金精銅錢中的迎春錢。
這就是緣。善始善終的善緣。
一個是最不怕鬼的陳平安，一個是生前最不怕陳平安的娘娘腔。
後來的蘇店，一個小名胭脂的姑娘，跟桃葉巷的石靈山，一起成為了楊老頭的徒弟，平時在藥鋪打雜。
她就是蘇旱的侄女。
成為師徒，某次教拳完畢，老人坐在後院吞雲吐霧，難得多聊了幾句與武學無關的題外話。
老人問道:“學了拳，想報恩？”
蘇店點頭。
“是要幫你叔叔還債？”
蘇店還是點頭。
“除了還債和報恩呢？”
“叔叔和我，都覺得他是一個真正的好人。”
“你叔叔蘇旱，旱字好解，天不雨也，剛讀書沒幾天的學塾蒙童知道意思，無雨日曬而幹是旱。”
老人再用旱菸杆在空中寫了個字，沒讀過書的蘇店自然完全不認得，但是少女猜出了答案。
“但是這個‘蘇’字，意思就多了，古‘蘇’字，屬於象形字，寓意是以樹枝或稻草穿鰓提魚。且字形有那須狀垂落之貌。”
這裡邊蘊藏著兩層含義，只是一個姓氏，就已經道破了蘇旱的處境和……出身。
一條被穿腮懸替的無水之魚，上不著天下不著地，這就是受罰吃苦。雨師貶謫沉淪塵土中，如雨龍鬚垂落在地。這就是來歷。
“姓氏是個不錯的姓氏，可惜名字取錯了，某個老秀才的議兵篇，曾有‘蘇刃者死’一語，就是說蘇字，有‘朝向’的意思。”
一條魚離水上岸，卻非真正被置於死地，只要回水，就能復活，故而死而復生謂之蘇。這其中又涉及到了佛家所謂的退轉之意。若說回頭是岸，若是再回轉呢？豈不是說魚已經身在水中、只是苦不知足而已？所以蘇旱才會在數十座龍窯當中，冥冥之中自有天意，選擇了那座姚老頭坐鎮的寶溪窯口。
神職降水，雨師燒火。女子雨師，男身蘇旱。
受盡苦難，終得解脫。撐船自渡，莫向外求。
自助者天助之。
蘇店在青冥天下鴉山學拳時，無意間看到一本詩集，上邊剛好錄有一首沂山祈雨的詩篇。
宿雪雖盈尺，不救春夏旱。吁嗟遍野天不聞，歌舞通宵龍一戰……水行天地有常數，歲歲出入均無頗……
蘇店不知不覺滿臉淚水，抬頭看了眼窗外的雨幕，她小聲呢喃一句，這天公。
這天黑貓再次做客楊家藥鋪，躍下屋脊，輕輕落在長凳上。方才在一條巷子裡，胡灃得到了那隻蟬蛻。
這個走街串巷的少年，從小就喜歡跟董水井一起去老瓷山扒拉心儀的碎瓷片，偶有所得，就像糞堆裡撿了顆金子。
你選中的，是那個穿開襠褲亂拉屎尿的小崽子？
楊老頭搖搖頭，想起李槐，老人那張乾枯褶皺的臉龐上，難得有幾分笑意。
李槐是唯一的例外，從一開始就沒有被老人拉上賭桌，甚至就連李槐的本命瓷，都是老人讓人買下再歸還給孩子了。
但是這並不意味著李槐的存在，不重要，恰恰相反，李槐在很大程度上，替天佈置，負責“封神”，類似當世的封正，由這個孩子分發機緣，與此同時，李槐又可以置身事外。
當一個風風火火跑出學塾的紅棉襖姑娘，給那個李叔叔領路，去找李槐。
這讓穿開襠褲的李槐，一下子就對這個古里古怪的同窗心生好感，而那一刻李寶瓶，在藥鋪後院的那炷香，瞬間嫋嫋高升極多。
泥瓶巷內，身份、境界都很懸殊的兩人，各自作揖。
之後廊橋那場天大的變故過後，曾經有過一場不為人知的問答。
“齊先生，如此作為，對他而言，真是好事？”
雙鬢星霜的讀書人，默然無言，心懷愧疚。
他曾經篆刻一方印章贈送給代師收徒的小師弟，陳十一。
坐在青色石崖畔，吃著糕點的青衣少女，看著那個初次相見的草鞋少年。
民以食為天，饞嘴的少女，好像看到了天地間最美味的食物，她就忍不住多看了幾眼。
因為她是修行中人，故而是她先看到的少年，之後才是眼力很好、異於常人的少年看見她。
最終少年一次次遠遊，曾經的少女最終登天離去。
龍泉劍宗搬山一空，造就了一座還劍湖。
少年曾經有一次離鄉再返鄉，帶給幫忙看家護院的阮姑娘一件禮物。
那是陳平安第一次出門遠遊，沒白走，回家的時候，身邊便多出了粉裙女童和青衣小童。
大概山主出門“撿人回家”的優良傳統，就是從那個時候開始的？
後來第一次去劍氣長城，再從桐葉洲返回，身邊就多了個小黑炭。
遊歷北俱蘆洲，帶回了個站在籮筐裡的黑衣小姑娘，啞巴湖大水怪。
劍氣長城，在海上那處造化窟“夢醒”，身邊又多出九個劍仙胚子。
那件禮物，是不值錢的物件，只是一枚青綠竹簡，刻了一行小字。
端端正正五個字，“山水有重逢”。
當年阮秀收到這件禮物之後，很開心，甚至她連那份開心都沒有藏好，就連一旁的青衣小童和粉裙女童都看得真真切切。
在小鎮開門之後，雲霞山蔡金簡被截江真君算計，道心不穩，出手打斷了泥瓶巷少年的長生橋。
陳平安左手裹纏一片本命碎瓷，在一條小巷內突兀殺出，手刃蔡金簡。
這是小鎮年輕一輩當中，在馬苦玄之前，第一個親手殺死山上練氣士的存在。
那一刻，藥鋪後院那口天井內，原本即將燃燒殆盡的一炷香火，剎那之間，熊熊燃燒起來，香霧瀰漫，聲勢暴漲。
牽毛驢戴斗笠自稱是劍客的那個男人，他當年護送那幫孩子去往大隋求學，在路途中，曾經打趣林守一一句，屬於無心之語。
他讓林守一跟陳平安的名字互換一下。林守一的父親林正誠是當時的閽者，而閽者最深層的意義所在，當然就是看門。
看門自然是又需要看護的東西。比如……“守護那個一，讓那個一，平平安安的。”
求學路上，最擅長窩裡橫的李槐，曾經下定決心，以後要將最重要的東西，送給陳平安。
在那黃庭國的某座仙家客棧，林守一破天荒與陳平安說了一聲對不起。
但是真正讓林守一認可陳平安的，卻是陳平安接下來的一句話，“我要把銀子看回來！”
更早之前，杏花巷那個賣糖葫蘆的攤子，漢子看著那個跑掉的路邊孩子，鄒子輕輕點頭。
第一次置身於劍氣長城，在城頭上走樁練拳，可能是陳平安這輩子第一次如此心思堅定，如此認可自己，毫不懷疑自己。
想起在那金色拱橋之上，神仙姐姐說她並不是認可自己，只是因為相信齊先生，才願意相信自己，她才去賭那萬分之一的希望。
草鞋少年走在高高的牆頭上，非但沒有絲毫氣餒，反而在心中自言自語，“有這個一，我是這個一，就足夠了！”
阮邛摸出一壺酒，是早年從小鎮買來的市井土釀，鬍子拉碴的漢子，悶了一口酒。
後悔不能當飯吃，但是能當酒喝。
那四個崖刻大字。
從上往下，便是天開神秀。
從下往上，則是秀神開天。
記得當年那個擺攤算命的年輕道士，曾經給秀秀算了一卦。
籤文是一句看似在故弄玄虛的古語，“不開人之天，而開天之天。開天者德生，開人者賊生。”
阮邛記起最後一次跟秀秀同桌吃飯，秀秀輕描淡寫說了件事情，說她見到柳師兄了。
當時阮邛沒有多問什麼。
但是再後來，就是文海周密與阮秀聯袂登天離去。
槐黃縣城，曾經有六百戶人家，大大小小的街巷，縱橫交錯著，比那條泥瓶巷更狹窄的巷弄，其實為數不少，若是從泥瓶巷去鎖龍井打水，可以抄近路，就會路過此地，兩堵牆壁如面對峙，茅簷低矮，陽光照射不到，暗無天日。陳平安在年少時就經常光顧此地，尤其是在那天寒地凍的冬天裡，陰暗巷弄內地上結冰，四下無人時分，陳平安就會先將水桶放在小巷一端，就那麼向前一推，自己再後退幾步，一個前衝，側身滑過小巷，最終與裝滿水的那隻木桶在小巷盡頭匯合。
後來陳平安帶著陳靈均散步小鎮，路過此地，巷口有水井，井小水淺，只夠附近幾戶人家汲水的，陳平安曾經被當成過偷水賊，捱了頓罵。
井邊有一塊土壤貧瘠的菜圃，一邊閒聊一邊散步，當時陳靈均是走出去十幾步路，才猛然間想明白一件事。
山主老爺，在小時候竟然偷過菜圃的蔬菜？！否則山主老爺怎麼可能知曉菜園裡那些蔬菜的滋味，是柴澀的？
而陳平安當時也沒有否認什麼，反而只是讓青衣小童別外傳。
這就是承認自己在年少時確實偷過東西了。
遙想當年。
夜幕裡，一隻常年在杏花巷附近逛蕩的黑貓，通體漆黑，很難說清楚是家貓還是野貓，它腳步輕靈，無聲無息，走在楊家藥鋪屋脊之上。
它通過天井望向後院那個正在吞雲吐霧的老人。
楊老頭說道:“之祠道友，來都來了，不如進來一敘，天井之外，藏不住話。”
被老人稱呼一聲“之祠道友”的黑貓，先輕輕搖頭，再如人頷首，縱身一躍，落在那條簷下長凳上。
蠻荒十萬大山的那個老瞎子，在登天一役中出力極多，他因為不滿於後來的內訌，覺得原來翻了天的人間，也好不到哪裡去，失望透頂，作為人族修士，卻選擇留在距離劍氣長城不遠的蠻荒天下，曾經自剮雙目，丟到了蠻荒天下之外的廣袤山河，化作了兩隻野貓，一黑一白，遊蕩在人間，冷冷看著世道的變遷。
不過老瞎子在萬年以來，並沒有收取這兩份“眼界”。懶得正眼瞧，眼不見心不煩。
其中一隻黑貓，如今就經常跟在馬苦玄身邊，另外一隻白貓，本該留在青冥天下，不知怎麼，最終跑去了東海觀道觀。
野貓剛剛從那條小巷來到這邊，一個黑炭似的乾瘦孩子，趁著天黑偷了些蔬菜回泥瓶巷，兩腳發軟，汗流浹背。
楊老頭好像知道它瞧見了什麼，淡然道:“終於有點人味了。”
野貓蹲坐在長凳上，拿爪子梳理著油亮的毛，抬起頭，它那一雙幽黑的眼眸，直愣愣盯著老人。
楊老頭只是眯眼凝視著天井內的地面景象，香火無數，每一炷香，就是小鎮某個人的香火，井底鋪滿了香灰，年復一年，層層疊疊。
只是在黑貓眼中，天井內空無一物。
它放下爪子，抵住長凳，用眼神詢問這位昔年掌管人間男子地仙登天的老人。
齊靜春選中了書童趙繇？
未必。可能剛好相反。
未必？不然齊靜春為何早早就開始叮囑趙繇，讓那個孩子注意要在平常處結善緣？
齊靜春知道自己看不破我的規矩，他也不願深究此事，擔心弄巧成拙，反而不美。
你選中了泥瓶巷的這個孤兒？
沒有。命薄如紙，他當不起，我不划算。之祠道友，信不信由你，從我傳授給他那門吐納術開始，他就已經一隻腳離開賭桌了。
有無一個“但是”？
有，“但是”天不棄自強不息者。我佈置的這張賭桌，不是修士登山，對資質、背景沒有任何要求，所以沒有任何高下之分。
老人視線中的天井內，插在香灰堆裡的一炷炷香，火光閃爍，香霧嫋嫋升起，有些香火即將燃燒殆盡，香霧卻極低，有些香火彷彿剛剛點燃，香霧卻極高，距離天井口子只差些許距離了。有些香霧流散，留不住，都落入了其餘香火當中去，有些煙霧散而不亂，如華蓋，如遮擋風雨，蔭庇了某些火星微亮、半明半暗的香火，有些香菸卻是凝練成一線，筆直浮升向高處，有些香火傾斜向旁處，抵住了附近的香火，即將燒斷後者，景象各異，不一而足。
大雨，返回泥瓶巷的宋集薪被堵路，被一個枯瘦如柴矮了不少的同齡人，伸手掐住脖子，高大少年背靠牆壁，毫無反抗之力。
草鞋少年眼眶通紅，五指如鉤，掐住鄰居的脖子，他死死盯住那個騙自己違背誓言的宋集薪，恨極了這個明明衣食無憂偏偏還要害人的同齡人。大雨中，兩個少年的臉龐上都有淚水，一個是仇恨和憤怒，一個是恐懼和悔恨。
寶溪窯口，某天負責守夜看著窯火的娘娘腔，獨自坐在板凳上，臨時下了一場大雨，漢子光顧著看雨，等到回過神，才驚駭發現窯火竟然斷了，這就意味著寶溪窯口近乎小半年的收成全泡湯了，從姚師傅到所有窯工，都會記恨他的失職，而且事後還會被窯務督造署那幫官老爺追究問責，這個叫蘇旱的膽小男人，捅出這麼大的簍子後，嚇得直接跑路，根本不敢跟任何人說，他一個勁往山裡邊躲去，大雨滂沱，砸在臉上身上一陣陣生疼，好像每一滴雨水都是一種鞭打。
整座窯口的青壯漢子都在追他，大舉搜山，等到大雨停歇，一個個點燃火把。
劉羨陽身披蓑衣，戴斗笠，高大少年手持火把，憋了半天，還是沒忍住跟身邊老人說了一句，姚老頭，不然就這麼算了？
姚老頭走在泥濘山路中，一腳一個印子，跟高大少年說了句怪話，算了？怎麼個算了，算在你頭上？
劉羨陽咧嘴一笑，可以啊，那就欠著，以後我幫他還錢。沉默片刻，劉羨陽補了一句，我跟陳平安一起還。
這就叫有福同享有難同當。自己賺錢本事大，陳平安攢錢本事好，相信他們倆總能還完這筆糊塗賬的。
畢竟是一條命。那個娘娘腔再嘴欠，還捱過劉羨陽一個大嘴巴子，可是細究過後，好像也沒做過什麼傷天害理的事情。
就今夜這架勢，不得抓到他就活活打死拉倒？姚老頭可是出了名的六親不認，認死理兒。
姚老頭面無表情低聲一句，都是自找的，人這輩子本就是還債來的，躲不掉的，趁早還完了事。
劉羨陽聽不真切，估計聽清楚了，那會兒的高大少年，心性單純，也不會往心裡去。
黑漆漆的夜幕中，驀然一個電閃雷鳴，心神大亂的蘇旱藉著好似老天爺給予的亮光，愣愣看著那個從樹後繞出的乾瘦少年，後者默默搖頭，伸了伸手指，好像給他指了條生路。
沒有骨氣的窮人最喜歡作賤比自己更窮的人，大概說的就是蘇旱這種人。
但是這夜放過他的人，卻是這個他平日裡最喜歡挑釁和欺辱的少年，姓陳，沉默寡言，是個打不還手罵不還口的悶葫蘆。
可男人最終還是被抓住了，娘娘腔被五花大綁回龍窯，其實沒有被當場打死，都說傷筋動骨一百天，何況是被打斷了手腳的人，在床上躺了差不多得有小半年的光景。本該輪流照顧娘娘腔的那些窯工、學徒，都將這個活計視為苦差事，又賺不著半顆銅錢，還累人，關鍵是一屋子臭不可聞的汙穢氣，夾雜著熬藥的氣味，實在是遭罪，所以就各找各的理由，或者乾脆不找藉口，都讓陳平安忙去了，結果就是窯口內原本兩看最相厭的兩個人，一個躺在病床上，一個坐在長凳上，就那麼各自沉默著，雙方經常一句話都不說，一個呆呆看著缺了自己果然就不會有人更換的老舊窗紙，實在是太不漂亮了，一個嫻熟熬了藥再幫忙給娘娘腔喂下，就跟啞巴似的，反覆演練著拉坯姿勢。
姚老頭去過一次，問蘇旱有沒有怨氣，想不想離開龍窯去別處謀生。娘娘腔咧嘴笑著，艱難搖頭，扯動傷口，比鬼還難看。
其實娘娘腔心思細膩，知道自己要是不挨這頓打，不打得狠了，窯口主人肯定繞不過他，就他這條賤命，死一百回都不夠賠的。
所以姚老頭是在幫他。
劉羨陽受不了那個氣味，都會坐在門檻那邊，罵娘娘腔一籮筐的難聽言語，再罵陳平安一句爛好人，屋裡躺著的，坐著的，都不還嘴，一個是不敢跟劉羨陽吵架，一個是無所謂。
可只要劉羨陽不在門口的時候，起先娘娘腔傷勢稍微好上幾分，有了點精氣神，還會小聲罵天罵地，罵這天公如何如何不開眼，罵得起火了，就開始大聲罵那個姓陳的少年，是個有爹生沒娘養的賤胚子，後來實在是罵得乏了，吵架總得對罵才有滋有味，攤上了從不搭腔的少年，確實也沒啥意思，後來娘娘腔就逐漸消停了。某次娘娘腔實在是憋屈得厲害了，就問那少年你是咋想的，怎麼都不還嘴，真不生氣嗎，還是說因為打小就被街坊罵慣了，不被罵幾句，反而渾身不舒服？少年黑著臉沉默許久，才說了句真心話，等你病好了，哪天能下地幹活了，我就給你幾個大嘴巴子，不打掉你這張滿嘴噴糞的臭嘴幾顆牙齒，我就跟你姓……硬是從鬼門關熬過來的娘娘腔聞言不怒反笑，笑得不行，估摸著是扯到了傷口，便呲牙咧嘴起來。
後來，娘娘腔已經可以下床走路了，但是還需要養傷。男人偶爾外出，都是那種將雨未雨的天氣，路上遇到了窯工，娘娘腔跟人套近乎說話的時候，還是會習慣翹起蘭花指，或是捋一捋鬢角頭髮，旁人至多笑話一句狗改不了吃屎，當面調侃幾句，娘娘腔以前是全然不當回事的，當下卻會神色黯然，蘇旱獨自走在路上，要麼打自己一個耳光，要麼偷偷伸出左手死死攥住右手，也不知道在想什麼。
他跟泥瓶巷少年，真正稱得上雙方閒聊的時候，只有一次，就只有一次，約莫還是娘娘腔絮絮叨叨說了十句，少年頂多說一句。
而且從頭到尾，少年只說過一句勉強能算好話的話，不虧心，是說娘娘腔的剪紙很好看。
最後看似心情不錯的娘娘腔，就問少年為什麼在山上第一個見到自己，卻不跟姚師傅他們報信？
消瘦少年的答案再實在不過了，你膽子小，被抓回去打死了，你就算變成了厲鬼，肯定不敢找別人報仇，只會找我。
娘娘腔笑得很開心，等到好不容易停下笑聲，先是喂了一聲，喊了聲少年的名字，再問了個問題，說這算不算好人沒有好報？
少年就沒有搭話。
但是就在當天，娘娘腔拿剪子捅了脖子，捲了被子，好像躲在裡邊，不願讓人看見他的死狀醜態。總之就那麼靜悄悄死了。
蘇旱死的那天，大日頭，陽光普照，萬里無雲。
那會兒的陳平安，其實也談不上如何感傷，只是拉著劉羨陽一起在給娘娘腔守靈的時候，少年只是想不明白兩件事，娘娘腔既然這麼怕疼，怎麼就不怕死了，膽子那麼小一人，怎就下得了手，拿把剪子就敢往自己脖子上戳出個大窟窿？娘娘腔是給一句話說死的。可是那個窯工來屋子撂下的那句話，只是再平常不過的閒言碎語，輕飄飄的，比棉絮還不如才對，照理說娘娘腔這輩子早就聽得起繭子了，他怎麼就突然就受不了了？
不管如何，後來等到陳平安遇到那個戴斗笠的劍客，後者隨口說了個道理，背後不說人是非，少年就默默記住了。
不光是不懂幾個道理的陳平安，反而格外珍惜道理，而是他很早就知道，有些時候一句話是真能說死人的。
西邊群山綿延數十座，有高有低，有大有小，但是山名中帶三點水偏旁的山頭，寥寥無幾，靠近小鎮的，就更是隻有那座最小的小山包了，在窯務督造署官衙裡邊的檔案上邊有記載，叫沂山。當然大驪朝廷的禮部那邊，還有個更隱晦的名字，真珠山。沂山，山名帶水，又是斤斤計較的斤，讓蘇旱很喜歡，而且他生性膽小，一輩子最怕鬼，所以他在生前，其實就想好了自己死後葬在什麼地方，就在那邊“落腳”，可以儘量離著小鎮近些，小山荒蕪，野草叢生，連適合劈砍當柴禾的樹木都沒有幾棵，所以幾乎從來沒有小鎮百姓爬這座小山，他在死後，就不用討罵了，一座小墳頭，藏在野草中，不會礙了誰的眼，如此真是最好不過了。
人吃土一生，土吃人一回。
入土為安。
蘇旱就葬在這裡。
真珠山最終被陳平安買下，只花了一顆金精銅錢。
當時陳平安也沒有深思，為何必須是三種金精銅錢中的迎春錢。
這就是緣。善始善終的善緣。
一個是最不怕鬼的陳平安，一個是生前最不怕陳平安的娘娘腔。
後來的蘇店，一個小名胭脂的姑娘，跟桃葉巷的石靈山，一起成為了楊老頭的徒弟，平時在藥鋪打雜。
她就是蘇旱的侄女。
成為師徒，某次教拳完畢，老人坐在後院吞雲吐霧，難得多聊了幾句與武學無關的題外話。
老人問道:“學了拳，想報恩？”
蘇店點頭。
“是要幫你叔叔還債？”
蘇店還是點頭。
“除了還債和報恩呢？”
“叔叔和我，都覺得他是一個真正的好人。”
“你叔叔蘇旱，旱字好解，天不雨也，剛讀書沒幾天的學塾蒙童知道意思，無雨日曬而幹是旱。”
老人再用旱菸杆在空中寫了個字，沒讀過書的蘇店自然完全不認得，但是少女猜出了答案。
“但是這個‘蘇’字，意思就多了，古‘蘇’字，屬於象形字，寓意是以樹枝或稻草穿鰓提魚。且字形有那須狀垂落之貌。”
這裡邊蘊藏著兩層含義，只是一個姓氏，就已經道破了蘇旱的處境和……出身。
一條被穿腮懸替的無水之魚，上不著天下不著地，這就是受罰吃苦。雨師貶謫沉淪塵土中，如雨龍鬚垂落在地。這就是來歷。
“姓氏是個不錯的姓氏，可惜名字取錯了，某個老秀才的議兵篇，曾有‘蘇刃者死’一語，就是說蘇字，有‘朝向’的意思。”
一條魚離水上岸，卻非真正被置於死地，只要回水，就能復活，故而死而復生謂之蘇。這其中又涉及到了佛家所謂的退轉之意。若說回頭是岸，若是再回轉呢？豈不是說魚已經身在水中、只是苦不知足而已？所以蘇旱才會在數十座龍窯當中，冥冥之中自有天意，選擇了那座姚老頭坐鎮的寶溪窯口。
神職降水，雨師燒火。女子雨師，男身蘇旱。
受盡苦難，終得解脫。撐船自渡，莫向外求。
自助者天助之。
蘇店在青冥天下鴉山學拳時，無意間看到一本詩集，上邊剛好錄有一首沂山祈雨的詩篇。
宿雪雖盈尺，不救春夏旱。吁嗟遍野天不聞，歌舞通宵龍一戰……水行天地有常數，歲歲出入均無頗……
蘇店不知不覺滿臉淚水，抬頭看了眼窗外的雨幕，她小聲呢喃一句，這天公。
這天黑貓再次做客楊家藥鋪，躍下屋脊，輕輕落在長凳上。方才在一條巷子裡，胡灃得到了那隻蟬蛻。
這個走街串巷的少年，從小就喜歡跟董水井一起去老瓷山扒拉心儀的碎瓷片，偶有所得，就像糞堆裡撿了顆金子。
你選中的，是那個穿開襠褲亂拉屎尿的小崽子？
楊老頭搖搖頭，想起李槐，老人那張乾枯褶皺的臉龐上，難得有幾分笑意。
李槐是唯一的例外，從一開始就沒有被老人拉上賭桌，甚至就連李槐的本命瓷，都是老人讓人買下再歸還給孩子了。
但是這並不意味著李槐的存在，不重要，恰恰相反，李槐在很大程度上，替天佈置，負責“封神”，類似當世的封正，由這個孩子分發機緣，與此同時，李槐又可以置身事外。
當一個風風火火跑出學塾的紅棉襖姑娘，給那個李叔叔領路，去找李槐。
這讓穿開襠褲的李槐，一下子就對這個古里古怪的同窗心生好感，而那一刻李寶瓶，在藥鋪後院的那炷香，瞬間嫋嫋高升極多。
泥瓶巷內，身份、境界都很懸殊的兩人，各自作揖。
之後廊橋那場天大的變故過後，曾經有過一場不為人知的問答。
“齊先生，如此作為，對他而言，真是好事？”
雙鬢星霜的讀書人，默然無言，心懷愧疚。
他曾經篆刻一方印章贈送給代師收徒的小師弟，陳十一。
坐在青色石崖畔，吃著糕點的青衣少女，看著那個初次相見的草鞋少年。
民以食為天，饞嘴的少女，好像看到了天地間最美味的食物，她就忍不住多看了幾眼。
因為她是修行中人，故而是她先看到的少年，之後才是眼力很好、異於常人的少年看見她。
最終少年一次次遠遊，曾經的少女最終登天離去。
龍泉劍宗搬山一空，造就了一座還劍湖。
少年曾經有一次離鄉再返鄉，帶給幫忙看家護院的阮姑娘一件禮物。
那是陳平安第一次出門遠遊，沒白走，回家的時候，身邊便多出了粉裙女童和青衣小童。
大概山主出門“撿人回家”的優良傳統，就是從那個時候開始的？
後來第一次去劍氣長城，再從桐葉洲返回，身邊就多了個小黑炭。
遊歷北俱蘆洲，帶回了個站在籮筐裡的黑衣小姑娘，啞巴湖大水怪。
劍氣長城，在海上那處造化窟“夢醒”，身邊又多出九個劍仙胚子。
那件禮物，是不值錢的物件，只是一枚青綠竹簡，刻了一行小字。
端端正正五個字，“山水有重逢”。
當年阮秀收到這件禮物之後，很開心，甚至她連那份開心都沒有藏好，就連一旁的青衣小童和粉裙女童都看得真真切切。
在小鎮開門之後，雲霞山蔡金簡被截江真君算計，道心不穩，出手打斷了泥瓶巷少年的長生橋。
陳平安左手裹纏一片本命碎瓷，在一條小巷內突兀殺出，手刃蔡金簡。
這是小鎮年輕一輩當中，在馬苦玄之前，第一個親手殺死山上練氣士的存在。
那一刻，藥鋪後院那口天井內，原本即將燃燒殆盡的一炷香火，剎那之間，熊熊燃燒起來，香霧瀰漫，聲勢暴漲。
牽毛驢戴斗笠自稱是劍客的那個男人，他當年護送那幫孩子去往大隋求學，在路途中，曾經打趣林守一一句，屬於無心之語。
他讓林守一跟陳平安的名字互換一下。林守一的父親林正誠是當時的閽者，而閽者最深層的意義所在，當然就是看門。
看門自然是又需要看護的東西。比如……“守護那個一，讓那個一，平平安安的。”
求學路上，最擅長窩裡橫的李槐，曾經下定決心，以後要將最重要的東西，送給陳平安。
在那黃庭國的某座仙家客棧，林守一破天荒與陳平安說了一聲對不起。
但是真正讓林守一認可陳平安的，卻是陳平安接下來的一句話，“我要把銀子看回來！”
更早之前，杏花巷那個賣糖葫蘆的攤子，漢子看著那個跑掉的路邊孩子，鄒子輕輕點頭。
第一次置身於劍氣長城，在城頭上走樁練拳，可能是陳平安這輩子第一次如此心思堅定，如此認可自己，毫不懷疑自己。
想起在那金色拱橋之上，神仙姐姐說她並不是認可自己，只是因為相信齊先生，才願意相信自己，她才去賭那萬分之一的希望。
草鞋少年走在高高的牆頭上，非但沒有絲毫氣餒，反而在心中自言自語，“有這個一，我是這個一，就足夠了！”