第一章 噩夢

                航向135度，九千一百四十四米高空。

    飛機外面是零下五十度的黃昏，機艙內一切正常。千葉開著一架老舊的戰鬥機穿過第五區上空。年輕的赫斯塔坐在她身後，緊張而嚴肅地看著下方的雲海，那些層層疊疊的雲成為新的陸地，她就這樣行駛在寒冷的新世界當中。

    「簡……簡，我們現在……你能聽到嗎？」

    赫斯塔回過神，「您說什麼，千葉小姐？」

    「檢查一下……我們……你……有雜音……能聽到嗎？」

    赫斯塔用力拍打了幾下通訊裝置。

    「簡，你能——」

    「能聽到。」赫斯塔對著話筒大喊，「您那邊現在還有雜音嗎？」

    「好。我要準備下降了。」

    巨大的轟鳴聲裡，赫斯塔感覺到一陣失重，這是她參與的第一次高空飛行，她有點分不清哪裡是地面，只覺得渾身汗涔涔的，非常不舒服。

    她忍耐著胃部的不適，試圖將自己的注意力轉移到別的地方。

    通訊裝置裡傳來千葉和指揮中心的對話，她們的聲音又變得斷斷續續，赫斯塔仔細聆聽，同時感覺自己的情形在變糟，因為那股嘔吐的衝動正在越來越強烈……

    「簡，能聽到嗎？」

    「可以，千葉小姐。」赫斯塔艱難地回答。

    「有一個戰鬥機組正在朝我們接近……在我們下方大約五百米……他們……轉向……一會兒我們……」

    「聽不清了，千葉小姐！」赫斯塔再次開始捶打通訊裝置，「您說什麼？」

    「我們……機尾，你再檢查一遍……」

    「我聽不清，千葉小姐，您說什麼，我要檢查一遍什——」

    機艙玻璃瞬間爆破，一股巨大的推力將赫斯塔連同她的座椅一起彈射了出去。她迅速下墜，在失重中連續翻滾了幾周，終於重新找到了平衡。

    緊接著，爆炸聲在她斜上方響起。

    一股前所未有的惶恐落下來，赫斯塔在錯愕中循聲抬頭。

    湛藍的穹頂下，千葉小姐的飛機炸成了一團煙花，她自己則墜入雲海……雲層覆蓋了一切。

    下一刻，赫斯塔猛地睜開了眼睛。

    木質地板，昏黃吊燈，牆面上帶有十二區特色的彩釉拼接小方磚……以及被她突然的怪叫嚇了一跳的尤加利與孩子們。