第6章 天真的人類學家

    小姑娘頓了一下，抬頭問道，“什麼是人類學，院長？”

   “是一個學科，赫斯塔。”艾爾瑪溫聲道，“關於它，我瞭解得也很少，只知道他們的研究課題涉及人類文化、社會結構、制度道德等等……在大斷電時代以前，這是一個很繁榮的社科分支。”

   “是嗎，”赫斯塔的目光重新回到書本上，“那他們每天都會做些什麼呢？”

   艾爾瑪凝神想了一會兒:“……我猜想，就像封面上說的那樣，他們會去荒野。”

   赫斯塔眨了眨眼睛，“是和我們一樣，每天都要去採野菜嗎？”

   艾爾瑪院長搖了搖頭，“他們會去探尋一些古老的部落，和一些生活在叢林中的人一起居住、交談，試圖瞭解他們的文化。有時，人類學家也會去到一些原始人居住的洞穴遺址……他們是試圖解釋人類文明從哪裡開始，又向何處終結的人。”

   赫斯塔興致勃勃地翻起眼前的舊書本，“他們有答案了嗎？”

   “嗯……怎麼說呢，”艾爾瑪笑了笑，“這不是三言兩語就能解釋清楚的。”

   “但格爾丁小姐說，只有謊言才繁瑣複雜，真理總是很簡潔，不需要過多的言語修飾。”赫斯塔再次抬起頭，“是嗎？”

   艾爾瑪又咯咯地笑起來，“是的，簡……格爾丁小姐當然是對的。”

   老人伸出手，很快將書本翻回到這本書末尾的附錄，“不過我今早剛剛讀到一個答案，也許不那麼簡潔……你想聽聽看嗎？”

   “想！”赫斯塔高聲回答。

   老人再次抱起女孩，以免多動的女孩子從她的大腿上滑下去。她握住了赫斯塔的手指，帶著她一點一點朗讀書本上的句子。

   書上佶屈聱牙的高級詞彙讓年幼的赫斯塔皺緊了眉頭，她的手指像蝸牛一樣慢慢地在紙張上移動。

   艾爾瑪輕聲念道:“多年前，曾有人向人類學家米娜·德利德提問，在現今的所有考古發現中，哪一條線索，最能夠標誌著人類文明的誕生。

   “人們期待著她能談論石器、壁畫，或是有過烹飪痕跡的麥谷化石，但是，德利德女士並沒有。

   “她說，文明的第一個跡象，應當是一塊骨折又痊癒的股骨。”

   赫斯塔仰起頭，“什麼是股骨，院長？”

   “就是大腿骨。”艾爾瑪輕輕拍了一下赫斯塔的大腿，“就是這兒。”