第27章 被徵用的新娘 1

                第27章被徵用的新娘（1）
            

            

                天氣晴好，白色的大型遊船沿著芝加哥河的中線行駛，兩岸的摩天大樓像是高聳的城牆。
            

            

                平常能坐200人的遊船，今天只載了四名乘客，都是白髮蒼蒼的老人。他們穿著黑色的禮服，戴著硬質禮帽，馬甲裡揣著金鍊懷錶，手持菸斗，圍坐在露天的咖啡桌旁低聲地聊著天:
            

            

                “上次見面還是1961年吧，卡德摩斯。”
            

            

                “是啊，很多年都沒見你出現，還以為你已經死了呢，還在好奇為什麼沒有收到葬禮的邀請函。”
            

            

                “誰參加誰的葬禮還說不準呢，我最近感覺好極了，感覺還能活上五十年。”
            

            

                “再多活幾年又有什麼意思呢？別人盼著我們死，我們就趕快死了給別人讓位子不好麼？”
            

            

                卡德摩斯家族、聖喬治家族、齊格魯德家族和貝奧武夫家族，混血種世界聲名赫赫的四大老家族，他們的姓氏都是從神話時代傳到今天的。工業革命之前，混血種的世界一直都是他們說了算。但工業革命改變了世界的格局，蒸汽輪船縱橫七海，一些新興的混血家族迅速崛起，掌握了秘黨的話語權。再後來卡塞爾學院成立，新家族的代表們組成了校董會，卻把老家族的代表們尊為元老。新家族掌握著實權而老家族徒有虛名，老家族因此拒絕參與校務的管理，絕大部分師生都不知道還有元老會這個機構。
            

            

                校長希爾伯特·讓·昂熱已經幾十年沒有登門拜訪這些老家族了，只是聖誕節寄張卡片，送一盒紅茶，敷衍得像是在做慈善。
            

            

                可是今年的卡片上，昂熱多寫了一句話:“為了世界的新秩序，大家要不要一起喝杯咖啡？”
            

            

                學院真正的實權派發出了邀請，元老們表面矜持，卻立刻制定行程，從世界各地趕來，準時出現在芝加哥河上。
                    一秒記住http://
            

            

                差不多到了約定的時間，組局的人卻沒有出現，元老們都皺起了眉頭。昂熱也是活了130多年的老傢伙，跟他們平輩，但論起家族的歷史，元老們還是覺得自己更高一等，昂熱想拜會他們，卻勞動他們奔波，還遲到，這算什麼禮數？他們不約而同地望向湖面和天空，只差十秒鐘了，要想準時到達，快艇和直升飛機也都來不及了。
            

            

                巨大的陰影忽然籠罩了他們，頭頂上方傳來熟悉的聲音:“一杯三倍咖啡因濃度的黑咖啡，謝謝！”
            

            

                遊船正從迪爾伯恩街橋下經過，芝加哥河上到處都是這種步行橋，橋上站著一個挺拔的黑影，一手拎著雨傘和手袋，一手衝他們揮舞致意。
            

            

                黑影翻出欄杆，如大鷹那樣墜落，穩穩地落在遊船上，緩緩地起身整理衣領，三件套西裝加鋥亮的牛津鞋，白髮梳得整整齊齊，格子紋的圍巾頗覆古，大號環保手袋卻是最新款的春季限量。
            

            

                昂熱拍了拍幾位元老的肩膀，準時準點地在自己的位子上坐下，那杯三倍咖啡因的黑咖啡其實早已煮好，他坐下之後，那杯咖啡立刻就被擺在了桌面上。
            

            

                “什麼年紀的人了，還喝這種飲品，嫌命太長麼？”貝奧武夫冷冷地說。
            

            

                “還得加點威士忌才行。”昂熱微笑著從懷裡摸出酒壺。
            

            

                “校長還是那麼有表演慾，你在劍橋真不是學話劇的麼？”聖喬治揶揄。
            

            

                “聖喬治先生伱是不是暗指我在戲劇社的風流歲月？你是暗地裡調查了我麼？”
            

            

                “校長先生只是用這種方法告訴我們，我們已經是被時代拋棄的老傢伙了，而他還很新潮，還能喝加了威士忌的三倍咖啡因濃度的黑咖啡，跟年輕的女學生一起跳舞。”齊格魯德說。
            

            

                “跳舞而已，那是什麼值得炫耀的事麼？”貝奧武夫冷笑，“是我們的膝蓋老到不扶柺杖走不動路了麼？”
            

            

                “我親愛的朋友，你聽錯重點了，不是跳舞，而是年輕的女學生願意跟你一起跳舞。我猜你的曾孫女都不願跟你一起跳舞了對麼？”
            

            

                貝奧武夫無言以對，齊格魯德只是隨口一說，但他確實覺得被一支箭射中了膝蓋。
            

            

                “好了各位，校長先生不是那種會把時間花在應酬上的人，我想在校長先生心裡，我們這些老傢伙也不值得應酬。”卡德摩斯說，“那不如讓我們略過沒有營養的寒暄，直接進入正題，校長先生約我們來喝這杯咖啡，議題是什麼？”
            

            

                昂熱笑笑:“我也想開門見山，不過要想把事情講明白，先讓我算點舊賬。當年我們擊殺了龍王諾頓和康斯坦丁，得到了康斯坦丁的龍骨十字，校董會曾在波濤菲諾開過一次特別的會議，討論世界的新格局。在那次會議中，加圖索家的代表弗羅斯特向我轉交了一封來自元老會的信，表示元老們也很在意世界的新格局中，權力會被如何分配，我記得在座的諸位都簽了字。”
            

            

                “校長認為我們無權過問麼？”貝奧武夫冷冷地說。
            

            

                “那倒不是，”昂熱微笑，“在我看來，這封信其實暗示著你們對加圖索家的支持，對吧？”
            

            

                “難道支持你麼？校長先生，如今的你根本就是個獨裁者！你已經霸佔了校長的位置一百年！”貝奧武夫冷笑。
            

            

                “加圖索家能答應你們的，我也可以答應。”昂熱依舊微笑，“校董會現在有七席，如果我們把校董會和元老會合並，我們會有十一個席位。重要的事大家一起決定，想吵架想打架都可以在會議廳裡解決，這樣的話我是不是就可以摘掉獨裁者的帽子了？”
            

            

                卡德摩斯面色微變:“你是認真的麼？這會徹底變動學院的權力格局。”
            

            

                “不是你讓我直接進入正題的麼？”昂熱聳聳肩，“進入正題你們又不信了。”
            

            

                “你有權這麼做？你問過你的校董們麼？”齊格魯德也不信。
            

            

                “根據學院建立時擬定的規章，只需半數以上的校董同意，我們就可以完成這次合併。我自己是校董之一，洛朗家族的代表伊麗莎白和哥廷根家族的代表夏綠蒂都會投支持票，再加上我們從未現身的那位神秘校董，他的投票權也由我代為行使，我手裡剛好有四張票，我說可以就可以。”昂熱輕描淡寫地說。
            

            

                聖喬治沉吟良久:“你引入我們這些老傢伙，是不想加圖索家從你手中奪走權力？你有危機感了，為什麼？”