第8章 楔子 北極之墟 8

                第8章楔子北極之墟（8）
            

            

                楚子航從一場悠長的夢裡醒來，望著船艙頂部長時間地沉默。
            

            

                夢裡好似是在江南的水鄉，他划著一艘小船順水而行，兩岸的桃花隱現在霧氣裡，不知何處的鳥啼聲尾隨著他。前方出現了一道拱橋，打傘的女孩站在橋上，身形被霧氣侵染。他的小船從橋洞中悠然穿過，那一刻他抬起頭來和橋上的女孩對視，隔著霧氣他沒有看清女孩的臉。小船飄遠了，身後的世界漸漸地隱沒在茫茫的大霧中。
            

            

                這種夢沒有什麼寓意可言，他知道橋上的女孩是誰，也知道夢裡的相遇代表著什麼。橋和河流交叉成十字，十字交匯的人生道路上兩個人只會碰見一次，你沒有看清她的臉，她也沒有跳下橋來落在你的船上。
            

            

                北京地鐵中的尼伯龍根已經封閉了，耶夢加得和芬裡厄的龍骨留在了那裡，迄今學院的鍊金術團隊還沒找到重新開啟的方式。也許多年之後那個尼伯龍根會重新打開，會有新的女孩和她的哥哥從裡面走出來，可那時候世上已經沒有楚子航了。也沒有夏彌了，她本就是個虛構出來的人，是巨龍的生命中的一朵浪花，可對龍王而言浪花並不是生命的真實形態，滾滾的江河才是。
            

            

                他已經很久沒有夢到夏彌了，成年人的生活方式把一件件的回憶封存起來，其中的絕大多數你都不會再度打開。
            

            

                因為再度打開也沒什麼用，回憶終究就是回憶。
            

            

                最近真是奇怪，從他登上這艘船開始，關於夏彌的記憶不斷地從腦海中浮現，可能是冰海上的航行太孤單了。
            

            

                他打開床頭的屏幕，上面是反覆播放的船長播報，薩沙一臉嚴肅地宣稱船上發生了一起很不幸的事件，貴賓卡珊卓夫人被發現死在前往舵機艙的過道里，死因還需要進一步查明，不排除他殺的可能。為了確保旅客們的生命安全，船上會加強安保巡邏，並對旅客們的外出活動時間做限制。最後他對船上的通訊暫時中斷表示歉意，聲稱這是最近太陽黑子活動劇烈導致的，不過大家可以趁此機會欣賞到極致燦爛的極光。
            

            

                楚子航來到舷窗邊，凝視著天邊的燦爛光帶，不由得陷入了沉思。眼下發生的事情似乎都有解釋的餘地，然而又似乎過於巧合，他們現在成了一艘滄海之上的孤船，距離所有的陸地和其他船舶都很遠，他們陷在了一個信息黑洞裡，跟真實的世界漸漸脫離開了。他們唯一可以依賴的就是這艘足以橫行冰海的鋼鐵鉅艦，遊輪公司的宣傳冊裡號稱它是冰海上不沉的鋼鐵島嶼，可這座島嶼又被某個未知的生物寄生了。
            

            

                他又出現了眩暈的症狀，喉嚨中泛起了血腥氣，眼前的景象都帶上了濃墨重彩的暈邊。他急忙從抽屜裡拿出藥盒吃了兩顆，扶著小桌喘了好一會兒氣，才算把心中那股狂暴的衝突壓了下去，留給他作為戰士的時間不多了。這讓他想到自己的導師施耐德教授，奮戰一生卻也沒能找到自己的宿敵，也許這就是戰士的命運，最初走向戰場的時候，都是為了某個人或者某個目標，漸漸地伱卻忘記了那個人那件事，只剩下本能地戰鬥，活在閃滅的刀光裡。
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                他看了一眼時鐘，距離他們跟外界斷絕通訊已經過去了12個小時。專員在執行任務的過程中斷線12小時已經足夠觸發eva的安全警報了，縱然和學院暫時地斷開了聯繫，但eva的保護傘依然籠罩著他，這是每個執行部專員的信念。文森特和他的下屬們對於楚子航來說都不構成威脅，但那顆能夠侵蝕鋼鐵鉅艦的胚胎卻可以，他不知道那顆胚胎有沒有神智和目的為何，但他本能地意識到自己正處在風暴前的平靜之中。
            

            

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                伊利諾伊州北部的深山中，湖畔的半山之上矗立著風格古樸的建築群，那是與世隔絕的卡塞爾學院。
            

            

                時值深夜，圖書館的深處，執行部部長施耐德坐在長桌邊，手寫著一封信:
            

            

                “尊敬的昂熱校長和校董會的各位成員:
            

            

                經過慎重的考慮，我決定辭去我在執行部的職位和在學院的教職……”
            

            

                腳下的廢紙簍裡有好幾個紙團，這封信他已經重複開頭了好些次，但越寫越心煩意亂。他想以一種古典而體面的方式退出，卻又不甘心。兩年之前的施耐德絕對不會寫這樣的一封信，那時的他認為自己會戰鬥到生命的最後一秒鐘，他可以死於敵人的利刃或者器官的衰竭，但不能是忽然摔倒在家中的地毯上，被聞訊趕來的鄰居送往醫院，然後在某個牧師的見證下平靜地閉上了眼睛。
            

            

                但他不得不承認自己越來越無法負擔起執行部的重任了，每天有那麼幾個小時他會昏昏欲睡，醫生禁止他過度加班，因為他隨時可能倒在崗位上，他倒是不在乎以身殉職，但如果當時他正處理著某件要緊的事情，可能會造成巨大的損失。曼施坦因委婉地建議他確定一個接班人，這樣如果他出了意外，立刻就會有人能夠填補他的空缺……他想過這個人能不能是楚子航，可楚子航的身體狀況比他沒好到哪裡去。
            

            

                他很不願意這樣，他還沒找到格陵蘭事件的罪魁禍首，而且跟昂熱和副校長比起來他還算年輕，憑什麼先退出的是他？可他又不得不為秘黨乃至於人類世界的安全這種大事考慮，鎮守人類世界邊境的男人，當然不該是個隨時會倒下的老頭子，如果為了復仇戀棧不去，又顯得太不負責了。
            

            

                他忍住心中的暴躁，準備接著寫下去，卻聽見對面的老傢伙又開始碎碎唸了:“施耐德，我還是覺得你應該多幹幾年，你的那幾個副手跟你比差得太遠，除了楚子航，明非不是也能接你的職位麼？他只是還年輕還需要歷練，但他可是在校期間就得到了s級評價的天才啊！你的事業當然要交給天才！”
            

            

                施耐德真想把手邊的茶潑在古德里安的臉上，他跟這傢伙說了自己想要辭職的事，本來是想聽幾句朋友的安慰或者勉勵，但古德里安立刻就激動起來了，纏著施耐德說了一晚上。曾經古德里安只是個思路經常跑偏的萌物，連個終身教授的職位都沒有，如今卻已經混成了教學委員會的主席，事實上時至今日他也還是個神經經常搭錯線的萌物，但皇妃們因兒子而尊貴，教授則因學生而榮耀，古德里安教授如今也是愛談理念的教育家了。