0355【觀政三】(第2頁)

 及至中午，統一安排飯菜，直接端到考場。

 約下午未時兩刻，有個老吏提前交卷。

 “候著吧，不要離開。”朱國祥當場開始閱卷。

 前面各道題目，都答得極為優異。

 策論的內容，是討論宋徽宗的施政過錯。

 這個老吏的文采一般，甚至可以說樸實粗鄙，也不講什麼大道理。

 他就是列出各種數據，一二三四五等戶，城內百姓收入多少，鄉下百姓收入多少，再對比朝廷的稅額，以及官吏的貪汙，還有運輸過程中的損耗。然後得出結論，繼續這樣收稅，三等戶已入不敷出，四、五等戶必須借高利貸為生。

 “薛芳？”朱國祥看向試卷上的姓名。

 老吏連忙上前作揖：“卑職在。”

 朱國祥道：“簡略介紹一下自己。”

 薛芳說道：“俺叫薛芳，無字，今年五十二歲，祖孫三代皆為西城吏。在下忝做西城戶案貼司已有十七載，最近請辭職務，來漢中考試奔個前程。”

 朱國祥說：“等巴州打下來，戰事稍歇，你去做巴州知州。”

 薛芳愣了愣，以為自己聽錯了，直接傻站在那裡。

 “怎麼，覺得官太小？”朱國祥笑問。

 薛芳猛地跪地磕頭，大呼道：“相公便是俺的再生父母，俺這條老命今後都給相公了。俺俺……俺……鞠躬盡瘁，死而後已！”

 說話之間，已然老淚縱橫。

 朱國祥問：“家中可有孫輩？十幾歲那種。”

 薛芳說：“有兩孫，一個十七，一個十四。”

 朱國祥說：“選一個聰明伶俐的，到我幕府聽令辦事。你去了巴州，以治民為要，不可再持胥吏作風。”

 薛芳激動得大喊：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”

 薛芳下跪，已經引起不少人注意。此刻三呼萬歲，更是讓許多人色變，也有許多人投來羨慕眼神。

 雖然不知道薛芳領了啥差事，但肯定非同小可。

 朱國祥叫來屬吏：“給薛先生賜座。”

 年過五旬的薛芳，就那樣坐在朱國祥旁邊，迎來自己人生的高光時刻。

 他祖孫三代的奮鬥目標，無非當上品官而已，主簿和縣尉已是他們的奢望。卻沒成想，碌碌無為大半輩子，突然之間就榮升知州，而且孫子還能做朱相公的身邊人。

 薛芳挺直腰桿坐在交椅上，一張老臉散發著莫名光輝，眼淚怎也止不住的順著皺紋流下。

 從今往後，朱相公讓幹啥，他就拼死去幹，就算官兵殺來，他也會豁出老命。

 有了一個榜樣，很快就有第二人交卷。

 第二份試卷，就要遜色得多，朱國祥詢問情況，暫時沒有安排官職。

 朱國祥全部親自閱卷，花了幾天時間，才把數百份答卷批完，並且按成績分出五個等級。

 第一等，僅有一人，任命為知州。

 第二等，共有六人，任命為縣令。

 第三等，共有二十二人，任命為主簿。

 第四等，共有六十七人，任命為高級吏員。

 第五等，就是剩餘的部分，只能做普通吏員。