王梓鈞 作品

0195【押解州城】(第3頁)

    縣令王畋,負責審理餘下的案子,繼續蒐集供詞和證據,審完之後移交給州院和司理院。

    知縣曹元歸、主簿耿鼎臣,負責清丈土地。孫錢兩家的話事人,已經被朱銘抓走,就從這兩大家族的土地開始清丈。

    大家族被清查出的隱田越多,小老百姓需要承擔的課稅就越少。

    李寶、白勝騎馬在前方開道,朱銘騎馬隨後,鄭元儀和侍女坐在馬車裡。再後面就是魏典帶著弓手,押解上百名囚犯,所有弓手都攜帶弓弩,防備有盜賊中途劫走犯人。

    長長的隊伍,徑直朝北城門而去。

    全城百姓前來圍觀,看見孫錢兩家的惡人,果然被知州給抓了,不時有百姓躲起來叫好。

    他們都把知州視作青天大老爺,但孫錢兩家餘威尚在,老百姓依舊害怕,擔憂那些惡人被無罪釋放。

    縣裡的士紳商賈,許多專程過來看熱鬧。他們的情緒很複雜,對朱銘又敬又怕,而且還擔心自己也被清田。

    人群當中,甚至還混進了盜賊。

    “大哥,這是個好官。”

    “好官有甚用?做幾年就走了,又要換個貪官。”

    “日子總歸能好過幾年。”

    “好日子跟咱無關,誰讓俺們做了強盜?”

    “大哥,俺想跟著知州做事。”

    “莫要說笑,他是官,你是賊,去了就把你抓起來。”

    “俺卻要試試,指不定能奔個前程。大哥,俺走了。”

    “你還真去啊,快回來!”

    “……”

    一個盜賊擠出人堆,追著朱銘飛跑出城。

    到了郊外,他繞開長長的隊伍,一直跑到前面的官道上,直愣愣跪在官道中央。

    朱銘還以為有人攔駕喊冤,吩咐說:“讓他過來。”

    這盜賊被白勝帶至朱銘跟前,再次噗通跪地。

    朱銘說:“你有什麼冤屈,回城找縣令去。”

    那人說道:“俺叫楊樸,以前也是良人,被官府逼得做了盜賊。知州是好官,俺想跟著知州做事。”

    朱銘忍不住笑問:“盜賊敢來投官,就不怕把你抓起來?”

    “不怕,俺雖是盜賊,卻只搶富人,不曾搶窮人。”楊樸說得理直氣壯,而且語氣還很驕傲,似乎只搶富人就無罪。

    朱銘把魏典喚來:“這人叫楊樸,是個盜賊,你認識不?”

    魏典搖頭:“不認得。”

    多半就是個無名之輩,這種盜賊在山東不計其數。

    朱銘又問:“你有甚本事?”

    楊樸回答:“俺跑得快,還會爬樹爬牆。每次進城打探消息,都是派俺扮做樵夫,經常翻牆到富人家偷東西。”

    “以後跟了我,不許再為非作歹。”朱銘將此人收下,雞鳴狗盜之徒也有用。

    “多謝相公收留!”楊樸開開心心入隊。

    眾人繼續趕路。

    馬匪首領徐二,站在一個土山丘上,目送他們越走越遠。

    “二哥,不動手嗎?”一個馬匪問道。

    徐二反問:“為啥要動手?”

    那馬匪說:“以前有兄弟被抓,都是孫家幫忙放人。這回孫家有難,咱也該仗義報恩。”

    徐二冷笑:“被抓了活該,傻子才去救。這知州不好對付,今後做事要小心些。讓弟兄們休息好,晚上便動手!”

    “不是說不救人嗎?”那馬匪疑惑道。

    “咱是強盜,當然是去搶東西,”徐二說道,“孫家三兄弟都被抓了,正好趁機搶孫家,那裡金銀財寶多著呢。”

    朱銘一路暢通無阻,反而是那孫家,夜裡遭到馬匪洗劫。

    也不知被搶了多少財貨,只曉得孫家祖宅,被一把火給燒燬掉大半。